出了房门，目之所及，皆是破败的桌椅，白芥叹气，从百宝袋中取出平日里休息的摇椅和温热的茶水糕饼，一面躺下休息，一面手一挥，小小的东厢房就被一层透明的保护罩隔离，把洛家人通通挡在门外，同时也隔绝了两侧的声音。
没声音了，气若游丝的小妇人脑中顿时轰鸣一片，无力地瘫倒在地。
“不准哭！”在洛家人以为青年遭遇不测，准备痛苦时，白芥适时呵止，“过来，我有话问你们。”
“你想对我们大哥做什么——”二姐一把扶住上气不接下气的小妇人，稳住心神，颤抖地问。
“他的死活取决于你们——”白芥抿了一口茶水，微微抬眸，“告诉我，你们天氏为何堕落于此？”
“掌柜所言，是否言而有信？”突然门口传来一阵清朗的询问。
白芥点头，望向来人，一身干净的青衫，后背被着一筐厚重的书籍及纸笔，应是二妹口中的三哥。
“我们并非掌柜口中所说的天氏，这交易是否也算数？”三哥忐忑的试探，他没有把握，毕竟眼前这位红俪坊的新东家实力卓绝，连良家上门挑衅，都视如草芥地惩戒。
白芥二指一扣，茶杯刹那间一分为二，咬牙回，“算数。”
“我们洛家会沦落至此，要从那年正月初一说起，爹收租回来的同时，还带回来一个小妇人，听说她与她夫君回家乡的路上碰到劫匪，她夫君为救她，不慎丢了性命。”这事洛家三哥也一知半解，说了个大概。
“继续。”白芥换了个新茶杯，抿了一口茶，虽然故事开始的俗套，但她还得静下心来听。
“娘看她可怜，收为义妹，张罗着给她再找个好人家，哪知，过了段时间，她跪到娘跟前忏悔，说怀了爹的孩子。爹也羞愧难当，一个劲地求娘原谅。”
白芥端着茶盏的手抖了抖，无奈地叹了口气，真是俗不可耐的套路。
“一开始娘与她相处融洽，可那一天傍晚，她自己摔倒在地，却污蔑是娘故意推她，要害她一尸两命——”说到这，三哥握紧了手心，“娘辩解，但爹不听，罚娘去祠堂罚跪——”
与此同时，二妹的身子开始隐隐发颤。
“我们连连求情，但爹置之不理，后来嫌我们烦了，就罚我们一起去祠堂祈福，保她平安生产，经过一天一夜，她艰难生下二哥，我们才得以解脱，经此一事，娘的身体越来越差，来年三月，就——”三哥顿了顿，“娘走后，她被抬为正房，因为爹不太管家中之事，她自然就把持了家里的大小事务。后来她又给爹纳了几房小妾，使爹沉迷女——她又顺利插手了外面的生意。”说到洛父的荒淫无度，三哥下意识地沉默带过。
看二妹的神态，应是创伤后遗症，里面的故事估计又不简单。