娘才是一等一的花魁。”
......
眼见厅堂内的几桌就要打起来了，小二们连忙前来安抚，生怕他们掀桌摔筷扰乱店中的生意。
止桑三人动作慢了下来，齐齐碰了杯酒，竖起耳朵听着他们的谈话。
止桑刚到江南不久，满打满算才近一个月。
倒是知音与知画，二人祖籍在此，自从五年前假死之后，花了些时间隐匿行踪，才找了处深山老林之地定居，宅院建造花了将近一两年，真正静下来呆在江南也就只有一年半的时间。
但对于江南的事倒也了解了不少。
止桑仅用三人可听见的声音问：“今夜游花船？”
知画在一旁早就跃跃欲试了，亮着眸子凑近出声：“对，每年的八月中旬花楼们便会举行花魁选拔，先是各大花楼游花船，各家花魁亮相，接着再是各大花魁的比拼。莫约五日后便会选出一位最终摘花的花魁，成为江南第一花魁。”
紧接着她饮下杯中的酒，咂舌回味“这酒确实不错。去年的时候我便想拉着阿姐一同来观赏芳容，可惜那会阿姐忙着赶手上的单子，没得空。”
知音与知画这五年来花销尽量少去动用止桑当时给她们的银钱，都说好把这钱攒下来日后添在止桑嫁妆中。
平日里知画便四处帮衬民，做短工赚取两人的生活开销，知音则是接一些精细的活计，她绣法画技了得，靠着卖花样给布庄赚了不少，偶尔还接一些工期长价格昂贵的绣活。
虽算不上锦衣玉食，但也过的有滋有味。
知音十八岁时收下五岁的止桑为徒，如今止桑已然二十，两人已经三十又三，虽有止桑的心法护着，但两人身体内里本身已慢慢崩塌。
心中有数自己命数不久，便想给止桑多留些东西，在她们不再世上之时，还能有东西陪着她。
知音好笑地看了眼自己的妹妹，那眼里明晃晃的想法一看便知。
“今日我无事，若是止桑想去的话，便一起去罢。”
知画激动地连喝了三杯女儿红，面颊红润，高兴的神情不掩，接着便滔滔不绝的和止桑介绍起了花楼里的花魁。
......
那日见着花魁之后，知画心中便暗暗记下了她们各自不同的妆发，手痒得很，没事便磨着止桑让她给当练手。
知音乐见其成，恨不得止桑褪下男子衣裳，将她柜子里的衣服瞧了一眼后心中便有了数，买了不少新的罗纱裙添置其中，连着她守着的沈云舟以往送的配饰都摆在了她的房内。
这样的日子连着过了个把月，堪堪到中秋前日之时才停下。
因为知画忙着采购食材准备中秋之日的晚膳，而知音则是再赶工，有位小姐看上了她的花样，布庄的绣娘技艺展现不出来，便由她来，与布庄七三分成。
难得清闲的止桑今日早早便找船家租下一叶小舟，泛在江上垂钓。
眼前一片秋水碧天，她穿梭在依山傍水之间，悠然自得极了。
饿了便拿出知画给准备得饼子，就上一口水，细嚼慢咽，畅游在这轻尘飘渺的水墨画之间。
直达夕阳洒落在粼粼的水光中她才泛舟回去。
将小舟交予船家，背上半满的鱼篓子，又在岸边跟渔家买了几只秋蟹拎在手上打道回府。
路过上下的村庄时，便有几个眼熟的婶子带着家中的闺女，将她围起，叽叽喳喳地问着她，止桑好脾气一一回答，见她带着鱼篓，其中一个少女期期艾艾开口问鱼卖不卖，止桑想了片刻，说只要留下她与姐姐们吃的一两尾，其他若是需要的话便能卖。
半篓子鱼很快只剩下两尾，婶子们不死心旁敲侧击着她不娶妻那纳不纳妾的事，止桑被问得哑口无言，不知道如何作答之时，知画及时出现将她解救出。
两人搭伴往山上走，知画瞥了一眼旁边芝兰玉树的止桑，不怀好意道：“你若再穿男装，我便与那些婶子们说，咱们家公开招亲了。”
止桑连忙举手示意投降：“知画姐姐我错了，这不今日去垂钓，男子着装方便些嘛，好姐姐，你就饶了我吧。”
知画哈哈大笑，言你也有今天。
中秋之夜，知画与止桑一同备了一桌美酒佳肴。
揭开酒盖，梅子的青涩的味道便弥漫再院内。
止桑与知音齐齐咽了咽，彷佛口中已经有了那浓郁的梅香。
知画见两人一副掩饰不在意眼神却时不时飘过来的酒鬼模样忍住没笑，也一本正经地唠嗑，就是不将酒到出。
直至将桌上的菜肴吃完，碗筷收净后，知画才开口：“走，上屋檐赏月饮酒去。”
两人眸底发亮，紧随其后。
直至月上梢头，不胜酒力的知画倚靠在止桑肩头，嘟囔着胡言乱语。
知音和止桑又碰了一杯，两人默默无言赏月对饮。
一阵晚风拂过，知