南齐将士回城之事，在热闹了两天后，似乎很快就回归平常。
这种平常在那晚楚宁与叔母谈话，知晓了政事的暗潮汹涌后，突然显得又些不太寻常。
她开始时不时出门闲逛，有时只是去街市买些小玩意儿，听老板埋怨外疆货物时时在涨价；有时她就坐在茶楼楼下，听隔壁桌谈论那些往常她从没注意的新鲜事。
市井流言里，依旧有顾廷之的身影，楚宁喝茶的晃神间就能听到他的名字，只得感慨顾家武将老小带给南齐的安全感。
而更多的时候，楚宁觉得，似乎就是在一夜之间，人们都在讨论西羌王女。
她注意到甚至就连在永安侯府，楚宁早上出门时都能见到早先婢女提起的小厨房李师傅，走路带风，见谁都要满脸自豪地说上一句“我那为顾将军和王女做事的儿子”。
——王女本来是要继承王位的，现在跟顾将军回来，说不定就要留在南齐咧。
——那怎么得了噢，咱们和西羌还分什么你我，日后就是一家人咯。
楚宁坐在茶摊角落里仔细听着，心里对在民间肆意流传的离奇八卦由衷感到佩服。
可事实的真相明明是王女要把你们顾将军带走啊！
楚宁啧啧摇头，一口饮尽茶，对旁人露出一个高深莫测的笑，在桌上留下些散碎银子便离开了。
然而种种流言下，楚宁也发现，除了永安侯夫人告诉她的那些有关西羌前线情况，和越来越离谱的坊间传闻，她对王女几乎一无所知。
王女是个什么样的人？那日王女为什么对自己如此亲近？
不等楚宁去细想，王女便找了过来。
顾廷之回朝复命一共三日，朝中重臣也都三日未归家。
这样的朝政之事对于永安侯府而言，再普通不过。若要非说变化，大概也只有隔壁邻居的回归，使得整条街都突然变得热闹了些罢。
可令永安侯夫人没有想到的是，众臣于宫中聚首的最后一日，永安侯府却收到了隔壁顾将军府的帖子。
小厮进入前厅禀报时，永安侯夫人还在与楚宁商讨前往临羌山避暑的细节。
一手接过带有将军府印的帖子，永安侯夫人另一只手里仍旧拿着计划邀请的同行人名单。她的表情带着些许茫然，然后变得极为困惑，“将军府什么时候和咱们府这般生疏了？”
全然忘了前两日她还暗暗提醒过楚宁少往将军府跑。
楚宁撇撇嘴，趁叔母分心的一瞬，迅速把名单上她不太喜欢的沈家女划掉，才凑近永安侯夫人，去看帖子上写的是什么。
顾老将军和永安侯一文一武在朝上共事数十年，私下又是邻里。
这些年，顾老将军虽然在西羌边境，也不忘时常命人随队带些永安侯喜爱的稀石回来。
更何况楚宁还跟着顾老读过书，两家就算说不上生死至交，光这多年和睦的劲头，断也到不了非要递帖子才能拜访的客气。
永安侯夫人还没打开帖子就已经联想了许多，再看帖子上将军府的印章，顿时觉得物是人非。她取出手帕，正要为老兄弟情的破碎流泪，楚宁忽然就意识到了什么。
她睁大双眼，一脸耐人寻味的模样，迅速从叔母的手中抽过帖子，急急打开。
永安侯夫人也懒得和她争抢，抽回帕子转而擦起手上不知怎么蹭上的墨印，半靠在椅子上问道：“将军府有什么事？”
今年随行去临羌山避暑的人并不多，各家要邀请的就更少了。添添改改好几次，今天这张名单终于快成型，永安侯夫人惦念着赶紧结束这事，对将军府诡异行为的好奇也淡了些。
楚宁皱了皱鼻子，视线落在帖子上，“是西羌王女给我的帖子，请我过府叙旧。”
永安侯夫人手中动作一顿，她本就毫无泪痕的脸迅速换上了震惊的表情，连声发问：“西羌王女？叙旧？”
西羌王女怎么会突然想到要和她叙旧？两人才见过一次……有什么旧可叙吗？
楚宁刚要问起，便立刻想到前日，瑶悦被顾廷之拉走时，还契而不舍地回头挤眉弄眼朝她说话。
如果没有记错，那会儿瑶悦确实是在喊她去府上做客。
楚宁回想起瑶悦当时亲热的姿态，也记起她对这突如其来热情的不解。
但是。
现在楚宁不仅想起了瑶悦的话，也想起了顾廷之那一开口就能气死人的嘴。
楚宁恼火地发现，她甚至觉得她的眼前就是顾廷之当时那冷漠仿佛不认识她的表情，和他生疏拒绝的口气。
不过很显然，这些顾廷之暗地里的阻挠和疏远并没有阻拦到王女的意志。
瑶悦没有说笑食言。
甚至为了迎合南齐的礼数，她还给楚宁递了帖子。
信纸华贵，金箔细细碎碎落在字间，还带着西羌独有香料的气息，扑面而来一股金贵气息。