陪。君子动口不动手。下次你们俩闹不高兴，就来找我本人评理。我说打架，你们才可以打架。”
苏韧心思随着他话转动，答应道：“苏韧谢大人教诲。”
“苏韧，字是什么？”
“小的字嘉墨。”
“嘉善黄酒徽州墨吗？”冯伦问。
苏韧笑。冯伦也笑，得意说：“看，我一猜一个准。嘉墨，我最喜欢叫人家的字了。”
苏韧见他如此没架子，只能恭敬行礼。他抬起头，不再回避林康目光，但眼神里，像是什么都没发生。林康小胡子动动，先看向门口。冯伦迈着八字步，在林康引领下下楼。
苏韧坐到地上虚脱。他闭上眼，莫名兴奋。出手后，居然能两全，还和冯伦打了照面。难道不是天助他吗？他笑，腰背疼得让他直吸气。不过，他还是记得，要把书阁整理完。
他出了吏部，才用手按着腰部，靠着路边走。夏夜月明星稀，玲虫在桐树上纳凉。
夜市熙熙攘攘，苏韧挤到个摊边，小贩见了他就乐：“我还当你不来了呢。今儿新来了三十条小金鱼，你自个儿选两条吧。”
“对不住，今日我忙，来晚了。”苏韧不想蹲下去，笑道：“老哥替我找两条就成，我信你。”
地摊上卖的金鱼是十文一条，样子普通。可卖金鱼的，给苏韧拣选了半日。
苏韧再买个小陶盆，端着往家走。金鱼在水里游动，白月的倒影，被搅碎成漩涡。才到鸳鸯胡同，他就看到晚上在胡同口摆摊的几个摊贩，有卖番薯的，有卖豆汁的……有个摊贩招手叫他：“阿墨？”他定睛一看，是谭香。
谭香不知从哪里弄来张破草席。她盘腿坐在席，身旁摆放着几十个玩偶，真有几个小孩举着莲花灯，在那边挑选。苏甜靠在谭香身侧，眨巴着眼睛和小孩们搭话，不时说：“买吧，买吧。”
苏密狗头狗脑，躲在暗角，嚼着根麻花。
苏韧痛，走不快。他对谭香在胡同口摆摊意外，不过能再见他们三个，一切都好。
苏密盼到了金鱼，忘乎所以，嚷着快回家。苏甜说：“爹，娘卖了两个偶人。”
谭香把铜钱排成一排，又傻笑着收起来，塞到苏韧的袖袋里。
她从未修过的叶形眉，随着笑容飞扬。忽然，她收了笑，问：“阿墨，你今天不对？”
苏韧知道伤瞒不过去，扶了扶腰，低声说：“我去阁楼找书，不小心跌了一跤，闪了腰。”
“啊！要紧吗？”谭香失色，立刻和苏甜一起卷席子收玩偶。
苏韧笑道：“不要紧的。”谭香瞪了他一眼。
吃完了饭，苏甜苏密到屋里玩金鱼去，谭香非要看看苏韧的伤。苏韧有点心虚，可不给她看伤势，也过不去这关。他立刻含胸抱住膝盖：“你揭开衣裳看看，我自己也瞧不见。”
谭香牙齿里“嘶”一声：“那么一片淤青！真是冤家，你知道给儿子买金鱼，为什么不在集市上买点狗皮膏药烧酒来？不行，我得出去趟。”
她冲出家门。苏韧扶着墙壁，赶快洗个澡。
他不愿去想傍晚的一幕幕，只想着如何在谭香面前蒙混过去。
他面朝下躺着，想起尚书冯伦。冯伦真是个糊涂尚书？他为何会在那座书楼出现呢？难道真的是喝醉了酒睡着了？虽然和冯伦见过了面，但冯伦会记住他这么一个人吗？
冯伦是尚书，他是书吏。就算冯伦记得他，能怎么样？不过，冯伦真真假假的话，也许能阻止林康对他的迫害。林康爬到这个文选郎中之位，必定有过人之才。他在尚书出现后的表现，足以说明此人权欲要高于□□。
他正沉思，谭香手里拿瓶烧酒回来。她口里含酒，喷在苏韧背上，帮他轻轻揉着。
苏韧觉得舒服，她手胖胖绵绵的。这样一揉，痛被他忘了一大半，简直有升仙之感。
他问：“怎想到去胡同口摆摊？”
“我想自己去卖玩偶。这里孩子少，才卖了两个。”
“不错了。千里之行，始于足下。有一个人买，就说明你的功夫没有白费啊。”
“嗯……”
“香儿，我不在，你可以摆摊卖货。但你记住，千万别到客人的家里去啊。这京城豺狼也不少。我怕你上当。”苏韧把自己心里话说出来。
“嗯……”
苏韧觉奇怪，滚烫的水珠，滴到他背上。他回首，看谭香红眼睛正哭泣。
他一惊，非同小可。谭香并不爱哭的。她一哭，他就慌。他颤声：“香？”
谭香抱着他的腰背，赌气般说：“哼！不做了，不去做了！我不让你去那里做了！”
苏韧心里叹气，口上笑道：“你胡说什么？我在家让你养着，难道就不跌跤了？”
谭香生气说：“你瞎说，我养不起你，你才去衙门受气。要是当初我不生苏甜苏密，你也许就能考入州学读官费去