可看了吗？今日见她那般模样，却是对我的书卷爱若珍宝，只可惜女子不能入学。以她的聪颖好学，只怕远胜过我等。”一时天已过四更，陌童躺在床上，依旧迟迟无法入睡，白日里幼清在雨中奔跑的身影在脑海中回荡，半梦半醒间，他似乎想起一个女子，她长跪在地上，接旨的一瞬也像幼清一样不卑不亢。想到这儿陌童泪如雨下，心痛如绞。恍恍惚惚间天已微亮，陌童赶紧擦干眼泪起身，看见手背上的泪渍，陌童也愣了愣，“什么时候哭的？”边想边穿好衣服，在桌上随便揣了块糕点，一出门被淋了个落汤鸡，只得回来拿了伞，林炜道：“外面的雨声这么大也听不见吗？若再迟到先生可要生气了，且快走。”“知道了！”转瞬便消失在巷口。林炜瞧着桌上的烛台，便知孙儿又是一夜未睡，又未免老泪纵横，哀陌童之不幸。
陌童在太学里昏昏噩噩地上了一上午学，先生见他与聂敏共阅一卷，便问他书卷在哪？还未等陌童编出理由，聂敏就抢答：“这是他的，我的弄丢了。”因聂敏之伯父聂默为当朝大将军卫援的密友，又为车骑将军，先生不敢得罪，也不再追问了。放学后陌童忽发现了一个熟悉的身影，“她怎么来了？”陌童快步走过去，却发现幼清浑身湿透，定是淋着雨过来的。“你可吃东西了？”幼清摇摇头，陌童一听这还了得，饿着肚子淋雨，赶紧从衣内掏出早上没吃的点心给她，幼清接过去，又从袖中拿出一卷书卷，陌童一看，原来是将《庄子》中的一卷误塞在《诗经》中了。“我怕你找不到这卷，若先生看见可要说你了。”陌童笑道：“这里的先生从不讲这个，你多虑了。”聂敏见他俩只顾聊天，急道：“人家衣服都湿透了，还不快送她回家。”幼清急忙摆手：“不用不用，你们送我，被人看见就糟了。”陌童和聂敏相视一笑，这么说就更要送了，于是乎二人一左一右护送幼清到家，幼清母亲何氏欲留二人吃饭，陌童却有些害羞，打个招呼拉着聂敏跑了，事后被聂敏嘲笑了许久。
就这样，陌童，幼清时不时见面，陌童只恨相见时间短，不能畅叙一番，幼清却每日抱着书卷默读细看，或有不懂之处，见面时再问他，心中对此感到十分知足，二人各自活在自己的小天地里，或有不满足，或有碍于教化礼节，终是感到这已是极限，再进一步也难，活在当下也算是幸福的。然而好景不长，幼清已近婚龄，父母早已将她许给了内者欧家公子。陌童得知这个消息，心中如五雷轰顶，几夜未曾入睡，白日里也心中烦闷，于是搁下书卷出门闲逛。
刚走到东华门大街上，只见一个女子与一个大汉撞到了一起，女子怀中的食盒洒了一地，大汉不分青红皂白指着女子破口大骂，“死丫头，跑这么快是要赶着去投胎？撞了你大爷一身汤！”陌童忙上去劝解，“她要给父亲送饭去，路程远，若慢上一点饭菜都要凉了，且宫禁有规，错过了时间再不能进去。”大汉瞪了他一眼，忽发现陌童是远近闻名的“财神”，原来无论陌童走到哪里吃饭，总会引来更多的顾客蜂拥而至，大汉忽变了脸色，和颜悦色地道：“俺认得你，多来店里喝酒啊。”陌童笑点头，“一定。”说罢忙检查女子是否受伤，幼清有些无奈：“今日的饭是没了。多谢你。”“我有件事想问你。”幼清抬头看着他，“我知道你想问什么，那是母亲为我定下的婚事，或许今年秋天就要出嫁了。”“哦。”陌童扯了扯嘴角，笑得比哭还难看。幼清躲闪着他的目光，这样的目光灼烈，多看一眼都要被他禁锢，“那几卷《诗经》还要还给你吗？”“不用了，就当我作为朋友送给你的陪嫁吧。”“那就多谢你了。”陌童却是极力将她的容颜，神态尽数收入心中，此一别也许永不能再相见。“我走了，剩余的一点儿还是要送过去，比一口饭没有的强。”收拾好残汤剩羹，幼清挥别而去，一路上脑海中反复回味着方才的情境，心中愁苦莫辨，回家后几日茶饭不思，直到母亲察觉端倪欲问她，只好强忍伤心佯装无事。只在四下无人时，依旧对着书卷发呆。
时间一晃秋日将近，许家与欧家也紧锣密鼓地筹备着两家婚事，幼清也得到了父母禁令不许出门，陌童见不到幼清，心中怅然，时常到杜县去闲逛，又想到心中实在放不下她，见见她的父亲总该行吧，于是又时不时道掖庭中借着看望聂通的名义与沈季中聊天。得知沈季中因犯法而受刑，陌童感慨朝廷法令对百姓的压迫，沈季中深感此人体察民情，不做君主可惜了。因感陌童是可塑之才，便坐下来与他细谈，从《荀子》到百家思想，乃至战国时各国的改革，有何利，有何弊，皆细细讲来。原来沈季中虽出身低微，却十分好学，少年时就有入仕之意，无奈为人刚正不阿，不受人赏识，空有才华却也无门。几次谈论下来，陌童也多有所获，他心想：“早知沈伯父能解我所惑，还等到这时才来。”