郑严看着眼前的兔子灯和老虎灯，不假思索地就选了兔子灯，阮儿这么可爱，兔子灯更适合她，和她更配。提着兔子灯来到阮儿面前的郑严眼带笑意，以为能再次收获女儿的笑脸，没想到阮儿只是客套地说了一句谢谢。
懵逼地拿眼向老国公夫人寻求答案，老国公夫人不咸不淡地说了句：“阮儿喜欢老虎，不喜欢兔子。”
郑严不太相信，但看着阮儿确实不是很高兴的样子，认了。还是努力地替阮儿拿到那盏走马灯吧。前两场比赛他都赢得比较轻松，但许洛星赢得比他更轻松。要想赢过他，还得看运气。
周舟上台宣布了第三场的赛制。很简单，他出的题目是挂在他们学院多年的一个对子：烟锁池塘柳。
周舟：“这个对子的难对之处相信所有学子都有所耳闻，上联以金木水火土五行作边，要想工整，下联也必然要如此。半炷香的时间，三位对出下联，这千古绝对，在下一人之才也不能评判高低。所以我特地准备了三百朵纸花，各位若有意，可花十文来领上一朵，给自己心中认定的下联投票，若是平票，则由不才在下这最后一票来决定输赢。”
香已燃起，三位胜出者在赛台上苦苦思索，赛台下，周舟的生意又开转了。十文一次的投票机会，三百朵纸花他以为还会卖不完，没想到不到半刻钟就已经被抢购一空了。
看着空空如也的竹筐子，周舟满意地笑了，今夜过去，他能赚上不好，得好好请同窗们吃上一顿，感谢他们的支持和帮助，尤其是黎白这个大画家，要单独请他吃一顿才对得起黎白帮他的忙。
吴魏思索了许久，仍是没有头绪，眼看着香就要灭了，他心里压力越来越大，脑子更是一片空白。顶不住的他主动放弃了这次比赛。虽觉难堪，他还是没有就此离去，而是站在了台下充当观众，他也想知道，这千古绝对台上的两人到底能不能对出来。
买到纸花的观众盯着香一点一点地燃成香灰，在众人的期待和台上参赛者的沉思中，香终于燃尽了。
周舟询问许洛星和郑严两人的答案。两人都不急，互相谦让着对方先答，一来二去之间，郑严懒得再次地你来我往了，干脆率先给出了答案。
“炮镇海城楼。”几年的守边生涯让郑严的对联风格很是豪放洒脱，气势十足。
许洛星也给出了自己的答案，这个对联他以前也思索良久，总感觉差点什么，又摸不着头脑，今日这一逼，思绪竟比往日更加通透。
“桃燃锦江堤。”许洛星给出了他的答案。
这等风雅之事聚集的大多也是风雅之人。台下观众在听到郑严的答案时已是惊叹不已，没想到许洛星也相出了下联，今日惊喜真可谓是不少啊！
在观众激动得都快忘了投票这回事的适合，周舟提醒了一句。成本问题，他准备收票的仍是之前那个竹筐子，这个竹筐已经伴随了几年的花灯节了，边角都被摸得很平滑，周舟对它感情很是深厚。
若是黎白知道听到他这番自欺欺人的心里话，只怕会吐槽一句：兄弟，你直接点，就是抠门不想花钱买新的。
三百位观众有序地往许洛星和郑严面前的框子里投票。全部投完之后，筐子里的纸花看起来高度都差不多。周舟拜托同窗和他一起清点完毕之后，情绪也不由地有些激动。
他大声地宣布：“平票，都是一百五十票。”而后又故作苦恼地道：“看来在下身兼重任。”
“以在下的水平，确实不能判断出谁的对子更出彩。这两个对子都各有各的精妙之处。炮镇海城楼大气恢宏，下辖相对得都十分工整，无可挑剔。桃燃锦江堤与上联相互辉映得十分巧妙，氛围很是贴合。”
“在下不才，不敢说谁的下联更好。只能凭余之喜好，决定这走马灯的归属了。在下必须得再重复这一点，我的选择只代表我个人的喜好，它只能影响到走马灯属于谁。”
周舟怕自己被骂，只好不断地重复他的决定不算什么。台下的观众刚开始听，这摊主谦逊有礼，是这个理。听多几遍之后：你还有完没完，赶快的，宣布结果！老子不想再听你啰里八嗦的了！
紧张得脸色通红的周舟没注意到台下观众的神色，只一味地想要摆脱自己的决定对于这两个下联的影响，只要其中一位观众受不了了，一把把自己手里的扇子砸了上来，周舟这才反应过来观众还等着他宣布结果。
清了清嗓子，周舟深呼吸一口气后，终于开始揭晓他的答案了。
“在下个人比较喜欢桃燃锦江堤这个下联，今日这盏走马灯，就赠与月白长衫这位先生了。”周舟接过同窗废了一番劲才取下来的走马灯，恭敬地递给了许洛星，接着又对郑严鞠了一躬。能做出这个千古绝对下联的，都值得他的敬佩。
没能拿到走马灯，郑严面对阮儿有些心虚。他蹲下来，看着阮儿的眼睛，对阮儿说：“晚点爹找那位摊主，让他再给阮儿做一盏好不好？”
“太麻烦了，不用了爹爹。”阮儿摇摇头，