听完事情的前因后果，大师兄面不改色。
“我就说呢…半小时前，校董会紧急调了一架飞机到芝加哥机场，现在估计已经起飞了。”
他随手抄起一包薯片，边往嘴里塞边咔嚓咔嚓地补充。
“虽说比不上‘斯莱布尼尔号’，但毕竟是装备部改造过的硬货。我估摸着十个小时就能到东京。”
这些情报他说得行云流水，好像早就知道今晚的事情、所以提前预备着了一样。艾莎不由狐疑看他。
大师兄顿时豪气万丈地拍拍胸脯：
“怎么说也是做师兄的！小师妹在外执行任务，学院那边我不得帮你看着？”
艾莎满头黑线。
“…但是这个任务一开始就是大师兄你的吧……我本来应该在秋叶原排塞尔达预售的！”
“不不不那是施耐德教授的问题——我这种文职人员怎么能去闯那种□□云集的龙潭虎穴——知道什么是文职人员么？我们从来都是幕后坐镇！”
大师兄边说边接过那只黑色读卡器，伸过来的一只手臂威武雄壮筋肉隆起；也不知是不是故意的，总之恰好在沢田纲吉眼前晃了两晃。
……文、文职人员。
沢田嘴角一抽。
接着，只见艾莎的大师兄潇洒转身，背对他们在键盘上一阵敲敲打打。电脑的屏幕光将他的身体轮廓模糊成幽蓝色的一团……这么看倒确实有几分世外高人的气派。
“攻克‘辉夜姬’的防火墙可是个技术活。你们要不要趁这个时间先去休息会儿？”世外高人头也不抬，如是建议道。
没想到他突然来这么一遭，艾莎和沢田纲吉都是一愣。
不过细想一下，这个提议的确有道理：
此时校董会的代理人还在万米高空之上，蛇岐八家也因大家长出事而陷入短暂混乱。如果想要暂作休憩，现在确实是最好的时机。
在外多年，他们早已习惯碎片化的休整。对视一眼后，沢田纲吉旋即站起身来。
“我去前台再开一个隔间。”他低声说。
艾莎轻轻点点头，等他离开后才有些留恋地收回视线。
——然后一转头就对上了一双炽热的狗仔眼。
“诶——”大师兄刻意压低声音等人走远，满脸都是促狭，“人不错啊？”
“…什么？”艾莎装傻。
“喏，”大师兄头枕座椅靠背，朝门口努了努嘴，“看起来不错啊。不怎么像mafia。”
他顿了顿，又补充一句，“就是瘦了点。不过也好，打不过你。”
“谁说他打不过——”艾莎下意识就要为沢田辩护，“不对，这都什么乱七八糟……大师兄你别捣乱好么？”
她张牙舞爪龇牙咧嘴。然而困恼的同时又有点窃喜和骄傲，内心深处有道小小的声音在悄悄附和，觉得大师兄说得没错：
纲吉君…确实很好，他确实是个很好很好的人啊？
“怎么还不让人说了？”大师兄神情半是荡漾半是惆怅，“这有了心上人就是不一样，好像一夜之间长大了似的……”
艾莎：“……”
原本她还想像刚才一样装傻应付。然而“心上人”三个字不啻一道惊雷，当场把她劈得晕晕乎乎，又像紧箍咒似的在她脑子里不断盘桓。
“脸红了脸红了。”大师兄不依不饶。
艾莎下意识摸摸脸。
“少摆出一副长辈架势来……”她小声抗议着，但在和师兄对视几秒后，就又心虚地错开了视线。
“…好吧好吧……”
艾莎闷闷地低下头，轻声嘟哝道。
“…我、我好像确实……”
才开了个头，她就在仓皇间停住。
有什么话迫不及待地想从唇舌间跳出来，被她堪堪用舌尖压着，仿佛说出口的一刹那就会大难临头。
然而这灾祸又似乎别具魔力。她能感到自己被一种近乎恐惧的情感驱使，如同希腊神话里神造的女儿面临的魔盒；蛇就隐藏在林间，不怀好意地引诱着。
……可恶，管那么多干什么？
艾莎抬起头，直挺挺地瞪着前方，好像面临着什么难以打倒的敌人一样，既勇敢又无措地承认了：
“我我我就是喜欢又怎么样…我是说，我喜欢纲吉君——不是突然喜欢上的——可能在西西里岛的时候，我就已经喜欢上纲吉君了。”
心律重新恢复正常。
她飞快地眨眨眼睛，不敢相信居然就这么直接顺利地把话说完了。
魔盒轻巧地弹开了，然而所见并非灾祸那么沉重的东西。她想说的话远比想象中轻盈温柔。
“而且……”艾莎犹豫一下。今晚发生的一切在脑中快速闪现：拍卖会场的打斗；发现是她后他眼底的错愕与懊恼；路灯下的拥抱，他的心跳蓦然重了两拍；面