大年三十这日，商铺均歇业回去过年。家家户户都在贴春联、挂灯笼、贴年画、写年词，热闹的鞭炮声此起彼伏。
日头落山之际谢家的宗亲都来了，三十几口人，摆了六桌宴席，好不热闹。
二房一家三口是昨夜回的，谢正诚特地令人晚点接回，和含儿、世子错过会面。
团圆的日子，又能回大宅子常住，二房的高兴不及，不再钻牛角尖，得知廖素琴有了身孕，都说吉祥话庆贺。
谢氏宗亲二十余人跟着谢正诚在经商下游，他们抱负不大，容易满足，得知谢正诚有了孙辈，都诚心祝福。
你来我往的相互敬酒，几轮下来，谢正明喝沈氏已微醺。谢正诚、谢严谨为招呼客人，都是浅浅小酌。酒力不错的廖素琴想帮丈夫抗几杯，可想到腹中孩子便爱莫能助。
“含姐姐不在，好无聊啊！”谢初卿撇撇嘴，没人听她发牢骚、陪她说话。这些大人年年说辞都一样，太没劲了。
廖素琴意外看她一眼。
谢初卿眨眨眼，提高音量强调：“含姐姐可喜欢我了，每年她都要拉我出去玩。”
反下才对，廖素琴不揭破，笑笑点头。
蜀王府此时正莺歌燕舞。
宴席设在雍蜀苑正堂。
不同以往的是，地面铺了红地毯，墙上、窗上布满了年画，梁上挂着写了吉祥话的灯笼，原来的桌椅全都换成矮几、坐垫，既是家宴便没那么正统。
蜀王、蜀王妃坐东边的主位，三爷生母惠妃、四爷生母秦夫人、龙凤兄妹生母张侧妃坐他们旁，小辈们分坐堂下南北两侧。
蜀王今日凌晨回的蜀城，除了蜀王妃、顾承还有谢初含无人得知。
久未露面的顾峰也来了，他坐龙凤兄妹的外侧，距东边的主位最远，也最靠近门边。
起初几位爷见了他都是一愣，不由自主地瞄蜀王妃和顾承，几位夫人亦然。
谢初含淡定多了，昨夜蜀王妃就派人传话：除夕夜顾峰会来。
这位大哥于他们而言太陌生，是以见面忘了称呼。还是六爷起头唤了声“大哥好”，还被张侧妃眼神警告了几下。
团圆的日子，顾峰被动和众人打招呼，尴尬氛围也就过去。
谢初含打量顾峰，简朴白衣有着历尽了千帆、不染纤尘岁月蹉跎之感。眉眼不如顾承精致，亦不如他身量长，白衣盖不住隐忍的气度，怪不得能在逆境中蜕变、最终登顶。
美味佳肴、好酒热茶、好戏连台、舞姬撩|拨，众人很快就将突如其来的顾峰忘了，各自沉静在快乐中。
长袖善舞落幕，悦耳的丝竹曲终。
三爷生母惠妃笑盈盈地起身，先向蜀王、蜀王妃敬酒，说完了如意话她看向顾麟、高琴玉温和笑道：“我将对牌钥匙交给你们，期望来年我们都风调雨顺。”
惠妃娘家便是京城赫赫有名的姚氏，谢初含敬茶时王妃就交予持家权，为此顾麟和高琴玉没少争执。并非她霸着不撒手，而是没好时机宣扬。
王妃端庄大方，她怎能落下？
虽然婚事乃高皇后与姚贵妃暗中斗法所促，起初高琴玉、惠妃都不乐意，但日子过着，渐渐也就和气了。
未见高琴玉反应，顾麟笑着揶揄：“母妃的礼物来的太惊喜，瞧把人高兴傻了。”
众人哄笑。
高琴玉回过神，赶紧起身福礼：“谢过惠妃。”
钥匙到手，感觉肚子都轻了。
惠妃握住高琴玉的手，语重心长道：“我惯为谨慎，虽未交予对牌钥匙，但早早培养你持家经营，我的苦心望你理解。”
既是同是一个战壕，高琴玉快速接戏，郑重其事地点头：“惠妃用心至纯至明，我明白的。”
话里有话，不知多少人听出来，谢初含无声叹息王府的家宴心思就是多。
蜀王很满意后宅和睦平和，笑赞：“惠妃苦心，家之幸哉。”
秦夫人、四夫人苏婉神色不自然。
五夫人刘盈黯然垂眸，五爷生母殁了，对牌钥匙由五爷外祖家所持，猴年马月才轮得到她？
依葫芦画瓢而已，蜀王妃心道。
对牌钥匙于女子后宅意义非凡，高琴玉第一时间去看谢初含，直觉认为这不是巧合，但谢初含竟困的打呵欠。
“你若累了，就先回去，不必逞强。”顾承板着脸。
除夕夜大家都神采飞扬，她却困的呵欠连天，既煞风景又不知礼数，不如尽早离席。
“妾身不累。”谢初含嗫嚅，坐正身姿。
她是困，不是累。在谢宅没有呼噜声，夜里睡的香，白日精神自然就好。可和顾承同住一屋就入睡困难，虽然两人分床，可半梦半醒了一夜。天不亮又处处都是鞭炮声，想补觉环境不允许。
顾承听了没那么黑脸，算她懂进退。
彼时乳母怀里的檐哥儿