半个月后，沈、凌二人早早从金陵离开，回到光州，开始筹备婚事。
张素知与天玄教之事，牵涉无数人在其中，历经二十余年，终于结束，四海归于平静，再无祸事。
往后的日子，也不必将头颅悬在腰间，时时刻刻提心吊胆。
这日艳阳高照，沈星遥同白落英出门置办物事，回到家中，却未瞧见凌无非。
“他还有一个人出门的时候啊？”白落英一直遗憾当初生下的不是个女儿，对凌无非虽算不上毫不关心，却也没有过多在意，“我看他这些日子，一天十二个时辰都黏着你，也没去过别处。怎的突然转了性子，自己跑了？”
“不应该啊……”沈星遥左右查看一番，隐隐感到一阵不安，“他一个人，会去哪呢？”
“不知道，不过这么大个人了，想来出不了乱子。”白落英拍了拍她肩头，不以为意道，“没准是想给你什么惊喜。兴许等一会儿就回回来了。”言罢，便即转身走开。
沈星遥没有吭声，只越发觉得古怪，心下愈觉忐忑，四下处找寻无果后，一路摸索，向城外寻去，却忽然听到一声哨响。
“谁？”沈星遥，立时警觉，却看见一名满头银发，双瞳赤红的女子坐在树梢。
“竹西亭，还真是你搞的鬼？”沈星遥怒道，“他人在何处？”
竹西亭轻笑一声，跃下树梢，稳稳落在她跟前，轻笑说道：“我就想看看这男人的心，是不是都长得一样？为何有人专一，有人多情？怎的就你命好，遇上这样的人，愿意为你出生入死。再多诱惑，也不肯背叛。”
“你把他怎么了？”沈星遥怒视她道。
“放心，”竹西亭拍拍她的肩，眼波深处藏着狡黠之色，“他还活得好好的，我就借来玩两天，过些日子再还给你。”
“你这人到底有什么毛病？我是欠你的吗？”沈星遥道，“我娘当年与天玄教之事本就毫无关联，就算没能救回你，也只是受人暗算，错失了机会。这怎就成了我的错？你要真是恨我入骨，无法开解，一刀杀了我便是，何必隔三差五过来找些无关痛痒的麻烦？你不也不嫌累吗？”
“那你杀了我算了！”沈星遥道，“对他下手又算什么？”
“你不服，那就打赢我。”竹西亭说着，便即转身，“不然的话，我做什么你都活该受着。”
“那你想要什么？要他背叛我，还是要我失去一切，或是舍弃这条命？”沈星遥问道，“就算能够证实我所托非人，你的谢郎，难道就会从此洗心革面，待你一心一意？”
听到这话，竹西亭的脚步微微一滞。
“被我说中了？”沈星遥追上前道，“谢辽薄情寡幸，虽受你多年保护，却从不惦着你的好。他若待你好，愿与你双宿双栖，与你共同对抗天玄教，你也不至于如此。”
“那只是因为我们无法脱离困境，他时常一个人，所以才会……”
“别再骗自己了。谢辽就是个朝三暮四，见异思迁的龌龊小人，”沈星遥道，“天下男人那么多，你为何偏要死守他一个？就算所有男人都是这副模样，你自己便过不好吗？就非得与他纠缠，一世为此担惊受怕？”
竹西亭冷眼看她，却不说话。
“又或是换个方式。你告诉他，天玄教自有秘法，将天星珠从你体内取出，他们也另外寻到合适人选替你受苦。”沈星遥道，“你告诉他，你们自由了，从今往后可以一直在一起，一生一世都不分离。再看看那个时候，他又会对你如何？”
“这怎么可能？”竹西亭冷笑。
“这是不可能，但南诏分教幻术已经炉火纯青。你有通天彻地的本事，施展这些，应当很简单。”沈星遥道，“为何不敢试一试？还是说你根本就知道，他禁不起试探？”
竹西亭冷眼望她，忽地扬袖一甩，将她掀翻在地，旋即飞掠而起，扬起一阵青烟，顷刻间便消失不见。
沈星遥追出几步，却重重摔倒在地。
荒野深处，地洞之内，一白衣青年阖目盘膝入定，身旁鸟兽虫蛇，借幻象与他身周化形为各色娇媚女子，皆不着寸缕，对他百般撩拨，却无法动摇他半分。
“凌无非，你果真好强的定力，”竹西亭飞身跃入洞中，拂去周遭幻象，稳稳落于他跟前，道，“都一整天了，一丝念头都没动过。”
“我又不是畜生。”凌无非嗤笑抬头，瞧见她模样后，却愣了愣，“你怎么变回去了？”
竹西亭借由幻象，在他眼中已变回当初异变前黑发深瞳的模样。
说完这话，他愣了愣，方才反应过来，点点头道：“又是幻象？”
竹西亭娇媚一笑，在他身侧坐下，两手搭在他肩头，娇声呢喃：“真奇怪，谢辽会喜欢那个女人，为何你不喜欢我啊？”
“你是不是有病？”凌无非对她的行径感到摸不着头脑，“他是他，我是我，每天吃的饭还不一样呢，难道还要数着米粒，