切实际的责任。
说回汉代，地方政府共分两级：郡与县。中国历史上讲到地方行政，一向推崇汉朝，所谓两汉吏治，永为后世称美。郡太守和九卿的地位平等。可见，汉代官级分得少，升转极灵活。
郡每年要向中央上计簿，即各项统计表册，也就是地方的行政成绩，如财政、经济、教育、民事等，分项分类呈报到中央，叫做上计。中央同样也会派专员，即刺史到地方来调查，政府规定根据六条考察，其余不多管。地方时机行政责任是由太守负责，刺史只是个小官。而官小，所以敢说敢讲，无所避忌。
汉代的经济制度，主要谈赋税制度。汉代可以称得上轻徭薄赋，三十税一，甚至文帝时，有十一年免收田租，这是中国历史上仅有的一次。但这种优待，实际上是给了地主很大的便宜，农名没有太多的好处。因为汉代税制，有一个很大的毛病，当时对土地政策，是比较自由的。土地的所有权属于农民私有，可以自由使用、买卖，这就形成了兼并。原耕户变成了佃农。
封建时代，土地为贵族所有，现在封建破坏，土地归民间私有。政府只管按田收税，不管田地归谁。全国田地，除了耕地，还有山海池泽。自汉武帝开始，国家将全国的山海池泽一切非耕地收还，由政府来经营，这便是有名的盐铁政策。所得利息收入全部归给政府，盐铁变成国营与官卖。
汉代的国民兵役分三种：一种是到中央做“卫”兵，一种是到边郡做“戍”卒，一种是在原地方服兵“役”。每一国民都该轮到这三种，第三种从二十岁便开始了。中央有南北军（南军是皇帝的卫队，北军是首都的卫戍部队），边疆有戍卒，地方上有国民兵，国家一旦有事，这三种军队都可以调用。
国民除了服兵役，还要服力役。力役是每个壮丁替国家做义务的劳工。
除了上述三种兵役和一种力役外，每个国民还须纳人口税，连小孩都有。这就有一个严重的问题——当时政府并没有为民众安排一个生活的基础，全国土地并不是平均分配的，也没有设法使国民人人就业，却要国民人人向国家尽职责。
不这么做就是犯法，犯法就得被抓去充当官奴，或者出卖自己做私人家的奴隶。因此，汉代的奴隶特别多。汉代的奴隶制度和西方罗马帝国的农奴完全不同，罗马的农奴多半是战争的来的俘虏，汉代的奴隶是农民自己游离耕地，来参加大规模的工商新生产集合。
由此，可总结一下汉代制度的缺点。
首先，经济方面，土地问题没有解决，形成兼并，贫富差距拉大。其次军事上，军队多而不精。另外，在政府组织上，皇权和相权、皇室和政府是分开的，但中国一向似乎看重不成文法，往往遇到最大关节，反而没有严格明白的规定。长处是随机应变，灵活度高，短处是遇到好大喜功的皇帝，相权就会被极大地削弱。
最后，汉代选举，就大体言，最先必进学校读书，才获补吏。补吏以后，才获察举。这由教育而行政实习，由行政实习而选举，再由选举而考试，由考试而任用的几个阶段，看似合情合理，实则不然。唐宋才开始有印刷，所以汉代读书是件很贵的事，因此读书求学对穷人来说，有很大的限制。但若你生在一个读书家庭，那一切困难就易解决了。汉代没有贵族世袭，却有书本世袭，虽不是世代簪缨，却是世代经学。世代经学便可世代跑进政治圈子，便无异于一封建传袭的贵族了。因此，逐渐形成世族门第，封建贵族变为书生贵族。
二、唐代
汉和唐是历史上最能代表中国的两个朝代，唐较之汉，皇室变化不大，政府、制度有变化。唐代宰相共有三个衙门，称为三省：中书省、门下省、尚书省。此三省职权会合才等于一个汉朝的宰相，而检察权还并不在内。
中国政治上的传统观念，对一意见之从违抉择，往往并不取决于多数，如西方所谓之民主精神。中国人传统则常求取决于贤人。春秋时就有“贤均从中”之说。贤属质，众属量，中国传统重质不重量。所以国家的选举权，并不付托与社会一般民众，而径由地方长官行使之。
唐代，中书省拟诏，皇帝画敕，门下省复核，有“涂归”权 ，即将原诏书涂改后送还中书省重拟之意。而尚书省仅有执行命令之权，而于决定命令则无权过问。故唐人眼中，中书门下才是真宰相。当时的尚书省，大概等于现在的行政院，而且是名副其实的行政院。因它只管行政，不管出命。政府的最高机构，则在政事堂。
尚书省是政府里最高最大的行政机构，分为六部——吏部、户部、礼部、兵部、刑部、工部。此六部制度，自唐代以至清代末年，，推行了一年多年，不过六部次序有时略有改动。
唐代中央政府的组织似较汉代进步了，但以地方政府论，则唐似不如汉。唐代已渐尖进到中央集权的地步，逐渐内重外轻。中国历史上的地方行政，最像样的还该推汉代。
唐代地方行政最低一级为县，和汉代一样。县级以上为“州”，唐之“州”与汉“郡”