作者有话要说：上门女婿吴贵金忍受不了贫困的生活和岳父岳母的严苛，在心怀叵测的邻居的挑唆下，毅然离家出走。这一走，他就再也没有回来。下一章将讲述陈一萍独自将三个年幼的孩子养大的故事，以及老大陈萧萧、老二陈飘飘、老三陈梅花悲惨的人生际遇。
吴老爹嗜酒成性，喝醉后还殴打媳妇儿和孩子。吴老爹的老婆忍受不了，离家出走，再也没有回来。虽然吴贵金学习向来不错，奖状贴满了整个房间；无奈吴老爹是个酒袋子，吃光了政府给的津贴，吃穷了家里，导致他没有钱读书，只得早早辍了学，跟着老乡四处游荡，甚是艰辛。一晃到了成婚的年纪，姑姑阿兰为他的婚事操碎了心，四处打听谁家有合适的姑娘，经过一番折腾，一个叫陈一萍的女孩子进入了阿兰的视线。
陈一萍的母亲郝翠群一共生了7个女孩，陈一萍在家里排行老二。按照父母的想法，陈一萍留在家里，侍奉双亲。她自然不敢忤逆父母的命令，只好呆在家里，照顾父母。眼看陈一萍渐渐长大，出落得楚楚动人，只可惜提亲人很多，踏破了门槛，她的父母一个也没有看上。从看见她的第一眼起，阿兰就喜欢上了这个温柔、美丽的女孩子，想着要是能够将她与吴贵金撮合在一起，该有多好；于是抱着试试看的态度，和陈一萍的父母沟通，用尽毕生功力，将好话说尽。
阿兰：“话说好马配好鞍，好女人配好男人。吴贵金这小孩儿身体壮如牛，挑土、耕地、插秧样样在行，也很聪明肯干，娶陈一萍，你们看行不行啊？”
阿兰一边说着，一边乐呵呵地看着陈一萍的父母，很显然，他们有些心动了。
阿兰完全拿捏住了陈一萍父母的心理。陈一萍父母生了七个女儿，没有一个男孩子继承香火，在幸福村受尽了白眼和歧视。邻居们总在私底下说：“郝翠群上辈子不知道做了什么孽，一个男娃娃都生不出来，丢煞人了。”没有儿子，终究是一家人过不去的坎。他们现在急切需要招一个上门女婿，好堵住邻居们的嘴。而且吴贵金身体高大又强壮，不仅能够承担繁重的农活，而且也让郝翠群家不再受到一些恶霸邻里的欺负。
20世纪80年代，四川幸福村盛行“父母之命，媒妁之言”。陈一萍在父母的安排下，和吴贵金结了婚。实际上，陈一萍结婚之前，都没有见过自己的丈夫。尽管如此，她的心里依然觉得，父母的安排是没有错的。
婚后三年，夫妻的感情挺不错，虽然日子清贫，但是夫妻的爱可以战胜一切艰难险阻，再苦都不觉得苦。陈一萍生了三个孩子，1988年，老大陈萧萧出生，紧接着是老二陈飘飘，老三陈梅花。大家肯定很疑惑，为什么几个孩子不跟着父亲姓，而跟着母亲姓呢？事实上，上门女婿从踏入女方家门槛的那一刻起，就已经失去了为孩子定姓的权力。至于三个孩子名字的由来，陈一萍没读过几天书，文化不多，取得很随意。老大陈萧萧出生时，正好台湾电视剧《一剪梅》热播，主题曲是费玉清演唱的《一剪梅》，里面有两句歌词，一句是“真情像梅花开过”，另外一句是“雪花飘飘北风萧萧”。陈一萍没念过多少书，这些歌词正好给了她启发，孩子的名字就这样得来。陈一萍还逢人便讲，几个孩子的名字取得好，每次讲时，她的脸上总露出得意的表情。
然而，美好的婚姻就像昙花一般，开得如此绚烂，枯萎、凋零得也如此迅速。话说“贫穷夫妻百事哀”，婚后第四年，夫妻之间常常因为窘迫的经济状态而争吵不休，甚至大打出手。不仅如此，由于家里田地太多，每天都有做不完的农活，岳父岳母还总像血汗工厂里刻薄的监工一般，无时无刻不监督着吴贵金。“监督”“严苛”“缺少温情”，这些像一把把利剑，正在刺穿着他的内心，也给这个感情岌岌可危的小家庭蒙上了一层冰冷、刺骨的雪。常常听老一辈讲，“恶劣的环境，总会吞噬意志不坚定者，使其堕入深渊”。吴贵金恰好就是这样的人。婚后第五年，他开始酗酒，经常喝得酩酊大醉，深夜才归，就像他父亲当年那般。回到家后，他就揍陈一萍，全然不顾孩子在一旁哇哇大哭。和陈一萍家有矛盾的邻居王二娃，此时在家里开心得手舞足蹈，并且策划了一场更大的阴谋。王二娃不断“动”（四川方言，指怂恿）着吴贵金，说拼命卖力，换来的不过是薄情和凄苦的生活，还不如一走了之，别再回来。吴贵金在类似的话语刺激下，最终选择抛弃了陈一萍，同时也