“行了，就到这吧！”陆秦弓望着前方的宫道对清焰道：“你往前一直走，就到太极殿了。”
清焰抬头望去，大道宽阔，朱墙黄瓦，长长似通天。
还未及道谢，清焰便听后头一句惊呼：“表妹？”
清焰稍稍转身，只见一作妇人装扮的年轻女子站在几步开外，她五官柔美，长相酷似柳氏。与京中贵女的白皙不同，她的肤色是十分健康有活力的蜜色。
她身边还站着个气宇轩昂的年轻男子，见到清焰，只飞快地往她脸上扫了一眼，便又看向别处。
来人正是柳氏之女方隐荧与她的夫君，平昌伯爵世子裴远星。
“表姐。”清焰喊了声，连忙迎上去。
方隐荧显得很惊喜，拉住清焰的手，笑道：“太巧了，咱姐妹俩正好作伴。”
清焰便笑，又喊了声表姐夫，裴远星颔首：“姨妹。”
方隐荧拿眼偷瞧裴远星，见他双眼并未在清焰身上作过多停留，而是望向清焰身后不远处的另一人。
“这位是？”方隐荧早注意到玉山身后的陆秦弓，他身姿挺拔，有股不怒自威的气势，而且他身上那件紫袍实在太过扎眼，让人想忽略都难。
平昌伯爵裴放只有爵位，并无官职，而裴远星今年秋闱折桂后入了瀚林苑，身居六品，只着绿袍。
清焰刚想开口，裴远星却率先拱手作揖道：“下官见过陆将军！”
揶揄的语气，含笑的神情，显然，他们二人相熟。
方隐荧一惊，忙又多看两眼，才笑着见礼。
陆秦弓哼一声，似笑非笑。眼神定在清焰脸上：“你叫什么名字？”
方隐荧一把将清焰拉到身后，笑道：“陆三，她是我姑母的女儿，赵清焰。”
陆秦弓眉峰一挑：“身轻如燕？”
“是伐木有怀人不寐，一灯清焰对高眠①。”清焰从方隐荧身后探出小脑袋，一本正经解释道。
“小灯豆？这名字倒有趣。”
陆秦弓裂嘴一笑，露出一口大白牙。不等众人反应过来，大步流星往前走，裴远星朝清焰略一颌首，也紧跟上去。
方隐荧也不计较，她复又拉起清焰，以两人才听见的声音问道：“朏朏，你何时与陆三攀上交情的？”
清焰摇头：“姐姐，我与陆将军间并无交情。是我方才迷路，碰巧遇上将军，请他指条路罢了。”
方隐荧哦了声：“这样最好。那陆秦弓可不是你能肖想的，国公府最多只会允你做个贵妾。做妾有什么好，就一奴婢，以后我想见你一面都难。”
她这话说得挺烫贴，但清焰还是有些哭笑不得：“姐姐放心，我对陆将军只有敬佩景仰，绝无另外的心思。”
方隐荧点头：“姐姐信你！怕就怕……”她含笑着拿眼睇清焰：“就怕你不惦记人家，人家反倒惦记你。”
清焰笑：“那他便惦记呗，与我何干！”
方隐荧拍手称快：“好一个与我何干！”
姐妹二人相视一笑后，又恢复端庄沉肃的模样，快步往太极宫去。
清焰眺望着远处的那座宫殿，碧空如洗，它宛如一头在暖阳下酣睡的巨兽，锋芒暂敛。
而那里头，她不怀好意的舅母正等着她。
清焰跟在内侍的身后走进太极宫的偏殿，柳氏早已等候在此，见她与方隐荧相携而来，脸上震惊的神色差点收敛不住，良久才附到她耳边佯装嗔怪道：“朏朏，你去哪了？找不着人，可急死我了。”
清焰笑得意味深长：“见园中景色好，便多逛了会，让舅母担心了。”
柳氏将清焰仔仔细细打量一圈，“你在御花园可曾遇到什么人么？”
清焰眨眨眼：“侄女遇到的人可多了，不知舅母说的是哪一位？”
柳氏哈哈一笑：“我就随口问问……你初次进宫，舅母是担心你冲撞了贵人。”
清焰面上笑而不语，心里却一阵后怕。她方才刺伤了当朝太子。那伤口在那么明显的地方，若被人瞧见问起，只怕她有十个脑袋也不够掉的。
而谢嘉呢？不过是风流成性的太子殿下又添了一桩风流韵事罢了。
明明始作俑者是他们，凭什么提心吊胆的是她？太不公平！
清焰满腔愤愤不平，不动声色离了柳氏往后退了两步。
两人之间暗流汹涌，方隐荧想不察觉都难，想要开口，却被内侍打断，只听他扬声道：“请各位夫人与娘子移步正殿！”
一群穿红着绿的官眷闻言便有序地向正殿去。
太极宫正殿占地极广，屋顶金漆雕龙，气势压人。大殿由多根刻着栩栩如生的回旋盘龙的红色巨柱支撑，地铺金砖，正中设有龙头宝坐，底下案几无数。
大历民风开放，并不过度讲究男女之别，故而宴会男女同席是很平常的事，众人便在礼官的引领下入座。