。叶小曼知道沫双是滥好人一个，即使晓得永远也打扫不干净，永远也得不到她们口中的奇珍异宝；但沫双仍会尽心尽力地帮助她们。
此时沫双正干得香汗淋漓，天香馆的丫头们却在相互对语，不时嬉笑。她们指指点点，对沫双及叶小曼的衣着打扮妄下结论。
叶小曼最看不惯这群无聊人，一直把头撇向门口，目光只盯着一只停在门沿上的白色飞蛾。她们的评论声一直持续到一个臃肿的身影到来后，一齐停下。
进来的那人叶小曼认识——是上回请夭菊娟子帮忙的容妈。这次来的容妈神气十足，她两手叉腰吩咐着天香馆的丫头们：“翠儿、红儿、冰子，你们去百年老店、春丝店、玉春堂，买一坛女儿红、三匹绸缎和两束灵芝；黄昏之前赶快回来。”丫头们异口同声道：“是，容妈。”容妈用余光扫视她们，然后诉道：“给我小心点，要是没完成任务，三天不许吃饭！”丫头们又是异口同声地回：“是，容妈。”
“知道就好。”容妈扭着水桶腰夸张地离开了。
容妈走后徐久，一位丫头才啐道：“呸，什么东西，也只是个帮人打理的，就真以为自己是云霄阁的主人啦。”另一个道：“听说那老太婆以前是卖菜的，比我们还低贱。”第三个道：“你们先别怨，等会儿受苦才是真的，老太婆是说到做到的人，离黄昏只剩一个时辰了，你们得想想办法，这十里开外的路，怎么来得及往返？”穿绿裙裳的尖脸丫头马上拐了一下脚，皱眉道：“我脚疼怎么办呢？又不能远行，难道让它废了不成？”沫双大起慈悲心，立刻劝她：“翠儿姐姐你是伤者，不能随便乱动的，你的女儿红就让我代你买吧。”一旁的巧红见芝翠占了便宜，心理不爽快，故意踩上她的碎花绿云布鞋，芝翠“哎呦”了一声，狠狠白了巧红一眼，一个趔趄倒向了巧红瘦弱的身子，于是两人一同仰在了地上。巧红一连翻了几个滚，一直滚到凳角处，背朝她们做起小动作——抓起滚落下的木簪割破了腕上的表皮，流出了血。随后巧红痛苦地□□，面作惊恐，嚷叫：“血……血！”沫双疾疾赶来，见巧红流血，忙撕下身上的裙衫布头为她包扎。巧红作晕血状，右手却紧紧握着沫双的腕环，沫双担心她身体，也把她的任务接了过来。缥冰可没像她们绕那么大的弯子，直接说自己头痛需要调养，便又把任务丢给了沫双。
叶小曼冷眼旁观着这一切，待芝翠、巧红、缥冰全走后，她才走上前，贴着沫双的耳边说了一句：“何苦勉强自己，别人又不知你的心。帮了她们倒为她们添了笑柄，人善被人欺啊。”沫双不开心地推了她一下，然后道：“你是这么想的，我却不这么想。她们不懂我的心，你更不懂……这里没人懂我的心！”
沫双收了芝翠、巧红、缥冰留在桌上的银子，一径往山下去了。恰是这时，叶小曼被夭菊娟子招去练歌了……