马车驶上官道，同路车马众多。行出半里，姬玉脚跺厢车底板，于常勒停马，至明凑近车窗。姬玉沉声吩咐：“让她二人上车。”
“诺！”
至明大步回去，抱起小耳，对洛说道：“公子命你上车。”
夏日午后，阳光正烈。洛虽逞强，亦不想矫情，她现在确实已两腿发软、头昏眼花。勉力快走几步，攀上车辕，坐在于常旁边，低声道：“多谢！”
于常朝她点点头，马车再走起来就快了许多。
再往东北行了大约十里，进纪州城西门，走东西主街，再拐进一条热闹街市，两边皆是买卖驿栈，显是往来客商云集的地段。
马车停在一家驿栈门口，金漆牌匾，上书“昌乐”二字。
洛领着小耳跟着几人进去。至道上去与柜台伙计接洽住宿事宜。四人进后堂，上至二楼。共三间客房，姬玉在中，左边一间于常、至明与至道，右边一间洛与小耳。
洛与小耳进屋便关上门，不再出来。姬玉几人安顿停当，便要出门办事。
至明过来敲了三下门，洛拉开门。
至明递上两包药，说道：“公子命你给你的药，早晚两次，煎成一碗服用。晚食我已交代伙计，自会送来你房中。”
洛接过药包，躬身道谢。
至明看见小耳过来，伸手摸了下她耳边圆髻，说道：“我等有事外出。此处不熟，你与小耳不要出去。我走了。”
此时已是亥时末。洛问店家借了药罐熬好汤药，喝了，合衣睡下，小耳亦陪着睡过去。一觉醒来天色已暗。洛自觉病已大好。
梁国盛产稻米，晚饭主食米饭，一盘雍菜、一盘蒸肉。
洛与小耳皆是第一次吃这种稻米，白玉珠子一般，清香软糯。雍菜虽寻常，但产量不高，亦不是平民人家每日都可吃到的。蒸肉更为稀奇，一年中只有几次年节大祭才会制作。
小耳吃得开心，洛却有些沉重，感觉债台高筑。
晚上，洛哄睡小耳，独自守在门口。
隔壁姬玉等人已经回来。她等了片刻，待隔壁安静下来，轻轻拉开门，从门缝往外看，走廊无人。
过来大约一刻，有人走上楼梯，洛探出头看，是于常，端着托盘上来，上面一个药罐。
洛灵机一动，开门出去，迎上于常，躬身作礼，问道：“于兄弟，这是……”
于常有些意外，没想到洛会主动搭话，回道：“哦，这是送与公子的汤药。”
洛问道：“不知公子有何不适？”
于常答道：“也无甚打紧，每日滋补汤药而已。若无事，我这就进去了。”
“正该如此，请！”洛躬身退回门里。
等于常进去又出来走下楼，洛就去敲隔壁的门，“公子，是我！洛女”
里面应答，洛推门进去。
姬玉坐于窗前案后，几上摆着几卷竹简，抬头静静等她开口。
如今再面对姬玉，洛不免有些拘谨，躬身作礼后，垂眸说道：“洛听闻公子每日食用汤药，不知可有不妥之处？”
姬玉道：“并无不妥。”
洛皱眉，走近一步，跪坐于案前，说道：“公子，洛从小习得一些医治之法，虽不曾医过垂死之人，但寻常病症皆有些疗效。不若让洛一试，或有惊喜？”
姬玉意外打量她一眼，垂眸冷冷回道：“不必。”
洛见姬玉隐有不悦，劝道：“公子，讳疾忌医，是为不智。若是隐疾，更应尽早医治。还请三思！”
姬玉却不想多言，手指门口，“出去！”
翌日，用过早食回房，姬玉看几上一盘新鲜桑果。窗外驿栈后院正有一棵大桑树，想是店家送于客人尝鲜。姬玉恰喜食桑果，遂吃了许多。
这日姬玉等人亦外出。洛和小耳只在驿栈里走动，未出去。
傍晚，姬玉等归来。洛上去见礼，问道：“公子，不知早上的桑果公子可喜欢？”
姬玉诧异，眼神询问于常。
于常只得答道：“那盘桑果确是洛采自后院那棵桑树。”
姬玉无奈，答道：“尚可。”
洛隐有笑意，告辞退出去。
过了片刻，姬玉如有所感，起身至窗前。果然，一女子将裙摆掖在腰间，两手攀上大桑树的树干，纵身攀上去，手脚并用，几下就攀到半腰处。
姬玉后退两步，沉思片刻，唤至明进来。
“公子！”至明执手作礼。
姬玉手指窗下，说道：“你去辨认仔细，她可是三川山中那女子？”
至明诧异过去，往下张望。一女子两腿攀在树上，正忙着采桑果，却是洛女。
“公子，这不是洛女吗？她怎会是……”至明扭过头问道。
“我见她攀树身形有些熟悉，不过那晚太黑，你目力甚好，那时又在暗处，