十三爷环胸抱臂，靠着身后的亭柱，眸中浮出不易察觉的赞赏，“国家有难，匹夫有责，群臣可以向国库借钱，朝廷当然可以向富商借钱，八哥处处以朝廷大局为重，会想办法让他们甘愿掏腰包。”
白初念冷笑道：“散财容易聚财难，五百万白银想从那些巨富商贾嘴里抠出来，得一番伤筋动脑，那些有钱人将钱财看得紧，要他们主动捐银怕是不易，不知八爷会用什么手段使那些视钱如命的盐商主动拿钱出来。”她清美的眼睛浮起一丝疑惑，目光凝上了四爷，似笑非笑道，“那些盐商背后都有靠山，八爷逼盐商捐款已经动了许多人的利益，不知会不会有人暗中使坏，百般阻挠？”
轻风穿衣而过，撩起四爷的衣诀，他抬眸与她对视，眼底冷意渐升，言语更是清冷，“没你想的这么卑鄙。”
白初念悠然问道：“四爷掌管着户部，想必也控制了整个江南，您又会怎么做？”
四爷双眸冰冷，眉宇间附上一层寒霜，“你认为我会以公徇私？”
“不然呢？”白初念冷冷一声嗤笑，“连一向昏聩的太子爷此次都不愿出头，他难道不会在暗地里耍卑劣？您难道就会另外？”
皇室的争斗永远是谁有计谋谁笑到最后，四爷的狡诈谁人不知？
十三爷挥挥手，一派慵懒随和的模样，“我们先不计较个人恩怨，我想听你说说，八哥此行为什么会选择江南？”
白初念淡漠明澈的眼睛转向他，“八爷拥护者众多，江南士子俗称他为八贤王，那里又是九爷的小金库，目的已经很显然了。”
十三爷笑着点头，“你果然聪明过人。”
“所以去江南筹款只能是八爷，要是换成别人想打劫他们的小金库，哪会这么容易。”白初念默默地看四爷一眼，又对他说道：“有些事看起来似乎顺理成章，实则早就在计划之中。”
四爷黑沉锋锐的眸子只是居高临下地扫她一眼，便静静看向对面静默不语。
十三爷剑眉微挑，不屑道：“即使算计的再精妙，没有好的运气也是枉然。”
“天时地利，接下来只看能否遂人愿了。”白初念怅然而叹，双眼微抬，“筹款得罪人，这人人唯恐避之不及的差事，八爷主动请缨，除了想讨得皇上的欢心，还为了什么？”
“还想着打压别人，削弱其他人的势力，为自己将来累积优势。”十三爷淡淡一语，周围弥漫着一股凛冽的寒意。
“八爷可以在江南府衙多安排些自己的人，这次筹款最迟也会一个月左右，江南官员多是他的门人，而那些盐商说不定早在他动身之前，就已经被人给收买了。”白初念定定望着他深邃的眼睛，冷声道，“做事必须谋定而后动，若是八爷老老实实地去筹款，估计三年也凑不到五百万两银子。”
从这次赈灾事宜可以看出八爷的谋算并不比四爷差，四爷可谓遇到了强有力的敌手。
两个如此优秀的皇子，难分伯仲、势均力敌、将来势必有得一拼。
十三爷摸了摸自己光洁的下巴，复又带着兴味的目光打量起她。
眼前的人虽然气势逼人，但却没有以往那种生人勿近的距离感，让他不免有些不适应。
可惜，她凭白地生作了女儿家，这要是一个男儿身，还不天生就是一个幕僚，谋士的料。
“你们得好好盯着八爷。”白初念别有意味地提醒着，脸上带着淡淡的俏皮，“看他会不会营私舞弊，坏了朝廷的章法。”
十三爷吃惊疑问道：“你认为他这个时候会谋求私利？”
她盯着他，似笑非笑道：“八爷此次江南之行，表面上看起来是和江南盐商官员周旋对峙，实际上决定成败的关键在于京城，太子爷定会布置些人，让他们拒不配合筹款。”
十三爷摩挲着下巴望着她，点了点头，“不错，你接着说。”
“他现在是插手地方政权的绝好机会，手中掌握的是权高位重的肥差，真的面对这么大的诱惑一样不在乎吗？”说到最后，白初念反问了一句，等着对方的回答。
十三爷漆黑的眸子一亮，闪烁出复杂的光芒，“男人都抵挡不住权利的诱惑。”
“官员结党，贪官横行，闹到最后国库亏空，连拨款赈灾的银子都不能及时凑齐，国家统治岌岌可危，吏治腐败到如此地步。而那些盐商只会中饱私囊，不会乖乖的将银子拿出来赈灾修河堤，因为他们背后还有太子爷作为靠山。”
“你认为皇上不会管这些？硬逼得那些臣子既要领会圣意，还要执行圣令？”
“皇上在授意之后稳坐朝堂，只会等着做决断，而八爷必须得做到让皇上挑不出一点错，这样才能够笼络圣心。”说到这里，白初念轻松一笑，“四爷应该早在江南周边布置好了人，八爷接触过哪些人，应该都逃不过您的耳目，您不可能在这个时候放过他。”
“如果换作是你，你会怎么做？”四爷的语气不免露出几分凌厉，他已然尽量收敛