越知一个人回了京，一切都和往常一样。
后来的某天，许嘉一问越知：“最近怎么没见你家小惊阙？”
越知手里的茶盏掉了，他没说话，只看着旁边笼子里渐渐长大的鸟儿，轻叹：“他回家了吧……”回到他终年覆雪的昆仑，回到他自在洒脱的仙境，回到他没有越枝的过去……至少不会受伤。
越知笼子里的鸟越长越漂亮了，只是青黑的眼里始终没有熟悉的灵动。越知没给笼子里的鸟取名字，只是“鸟儿鸟儿”的叫，眼里空空的，不知在想谁……
转眼越知与鸟儿相伴也有十八年，这十八年里他位极人臣，功成名就。侄儿也考取功名，平步青云。他没辜负越青的嘱托，越家也成了有名有望的官宦世家了。
曾经与惊阙相识的十八年，就好像是场梦，梦里花团锦簇。梦醒，经年孤寂。
许嘉一不会再问他惊阙在哪，只是两人闲谈时难免提及，那时越知只是淡笑，好像自己也并不在意那些年的炽热与疯狂一样。
延庆三十六年，越家位极人臣的宰相越知死了。
越枝回到江南，开了一间胭脂铺子，她把鸟儿放生了，自己一个人过。
偶尔长嫂来看她，她们会聊聊以前，“惊阙”始终是两人刻意避开的话题。
越枝这一生未嫁，越知一生也不曾娶。但她至死都记得，她曾遇见过一只来自昆仑的神鸟，自称“惊阙”，惊艳了时光岁月。
自此，经年难忘。
这一生虽颇多不快，倒也无憾。
——完——