照顾孤女的保龄侯夫妇不易做，同样，远在扬州的林如海夫妇也头疼。
这年是一个好年，但这年一过，什么牛鬼蛇神都来了。
这不，因着之前林如海刚来扬州，扬州的官员对他的作风等都不太了解，都在一个磨合的阶段。
而这年一来，之前没找到机会的，或者碰壁了的，就找到途径了。
过年的休沐期间，扬州的官员一大半的凑在了一起，邀请林如海去赏梅喝酒。
林如海哪怕知道宴无好宴，但哪里能次次拒绝？何况他本就身负皇命是来彻查扬州的盐税的，这样看清那些人混在一起的时机，他也不能错过。
梅是好梅，就是白瞎了梅花的风骨。
“下官见林大人这段时间以来，克勤克俭，不是在办公，就是在家陪妻儿，心有所感，林大人，您看这些如何？”
扬州知府陈允脸上挂着笑，手臂一抬敬着酒，话音刚落，前面的戏台上就叮当一声响，随即乐声入耳，伶人上台，咿咿呀呀唱了起来。
林如海恍若未听懂深意，跟着陈允喝了一杯，放下杯盏哎了一声，摇摇头。
“林大人何顾摇头？”
林如海身姿微斜倚，举手间自有一派文人风流，倒让陈允觉得，林如海，与这扬州，与这江南的风景，竟是如此契合，恍若一体。
“人是好人，曲是好曲，可惜唱功一般，陈大人这是看不起林某。”林如海挂着应酬的假笑，微微眯眼，又饮了一杯。
陈允却并没有被拆台的惊慌，反而哈哈大笑，“林大人果真是懂曲的，且再听一曲！”
而这一曲，让林如海也不免抬头打量。林如海是懂听曲的，但先前所言，又哪里是纯粹说曲。
只是这一首昆曲，还真是大家功力，扬州有此等名角？这出戏，他要是再说不好，那就真的是挑刺了。
“一别金陵多年，自杨大家不再登台，林某未曾想，还有听到如此佳曲的一日。”
“哦？林大人也听过彩燕，可惜下官到江南到得迟，只闻其名，再不得其音。”
“也不知陈大人从哪儿淘来佳人，竟能得林大人如此评价？”
“哈哈哈，”陈允抚掌大笑，“要不陈某怎么说林大人是懂曲的呢，这萍絮呐，正是彩燕的关门弟子！”
嗯？杨大家嗓子早就坏了，竟还能教弟子不成？
林如海心头一跳，果然，陈允竟然朝着那伶人招手，“萍絮，过来。”
又看向了林如海，不等林如海开口，陈允就继续突突突输出，“萍絮还未曾在外登台献唱过呢！”收下，也不会有人拿名角价高等说事，但又留有把柄。
“今日一聚，林大人不愧是金陵人士，自成一派风雅，在戏曲上也多有造诣，这样，大过年的，来都来了，这以后承蒙林大人关照，我们也没什么送的，就把萍絮和这几个伶人一起送予大人了，大人平时也没空出来，正好在家也听听曲儿。”
“是啊是啊……”
“是极是极！”
“这萍絮能得林大人青眼给林大人唱戏，乃是她的福气啊！”
这福气给你们，你们要不要啊？
他们还真愿意：）
丝竹声歇，落了一地红梅，在虚情假意的道别中，林如海坐上了回府的马车，此时，寂静的月夜下，车轱辘在地上滚动的声音，让林如海有些醉意的头脑强行运转了起来，指尖在腿上无意识的敲点。
今晚的赏梅宴，几乎大半个扬州官场都来了。
林如海回忆着宴席上众人的模样，有只顾吃喝的，有暗自打量他的，有三三两两聚成一堆的，还有……看不出来的，没一个省心的。
无论这些人为何而来，就凭这么多人，都要卖陈允这个面子……
“老爷，到家了。”
林如海从思绪中抽离，先开帘子下马车，“去太太那儿。”
在门口守门的小厮早就赶往了后院通知贾敏。
“就知道老爷不可避免要喝酒，醒酒汤一直让人温着呢，有什么事老爷都先把醒酒汤喝了来。”
“有劳夫人了。”
看着拱手的林如海，贾敏秀眉一挑，待其喝下醒酒汤，让侍候的人退下后，贾敏才悠悠道，“老爷怎么突然客气了，带了人回来？”
林如海苦笑两声，“夫人何必挖苦我？”
“真送了人？什么时候来？”
“迟则生变，八成明儿一早就会送来。”林如海直言，“名角彩燕关门弟子，第一次登台献唱。”
“他们送的人倒是符合老爷低调又讲究的性子，想必唱功也是过关的。”
“岂止是过关，身段唱腔，样样都是绝品。”可林如海的脸色，却是沉着的，“倒是难为他们，如此看重我。”
林如海眼角眉梢都是嘲讽意味，“其他的人打发了，但这个萍絮，却是他