顺着江流一路乘风，约莫航行了两天一夜，客船靠岸抵达金匮县。时值黄昏，日薄西山，水天一色，船夫组织大家在渔人码头歇脚。在船上郑莘明躺下就心悸，坐起就头晕，只能抱着琵琶听金吉仁讲故事来转移注意力，这两天简直是度日如年，现在终于有机会在陆地上喘口气。
“十六丫头好些没？喝口水？”金吉仁从小二手里接过茶碗递给郑莘明，熟门熟路地带着她领取住宿房号。温水淌过咽喉，郑莘明只觉得胃里更加翻江倒海，心里大感不妙，软着腿直往客栈外面跑。金吉仁反应过来这是郑莘明延迟呕吐了，连忙招呼小二跟着她鞍前马后。
待几人一起收拾完呕吐物，金吉仁转头看见小姑娘因生理性反胃而含泪泛红的眼尾，安慰道：“第一次坐船，丫头你这症状还算不错。当初你父亲第一回坐船也是和我一起，他一上船就开始头晕心慌，四肢冰凉，吐得我俩全身都是，那才狼狈。”
郑莘明扯了扯嘴角，实在笑不出来，对小二道谢后，对金吉仁充满歉意地说道：“金伯伯，我没这么虚弱的，我只是没适应船。现在吐完就好了。”她撑着金吉仁宽厚的手，又在路边柳树上借了一把力才颤颤巍巍地站起来，“剧团里其他人既然已经在横云山庄到位了，我们明天按照金伯伯你原来的计划走就好，不用太顾及我，我睡一觉就没事了。”
“这么要强啊，也不知道是随了谁。”金吉仁失笑，在扶郑莘明上楼的同时再次重复了这两天的行程安排，“今天不早了，我们在这里落脚一晚。明天用过早餐之后就去横云山庄，施家公子年及弱冠，他们家主邀请咱们明德剧团在此演出三天。节目单尚未敲定，我们争取让你先看看，感受一下剧团的氛围，体会一下弦师应该怎么做，伴奏技巧和你平时弹奏会有不同，不过也不用有压力，你先缓缓，恢复身体要紧。”
走到房间门口，金吉仁交代道：“晚饭待会儿小二会送上来，我就在你隔壁，丫头有啥事随时叫我。”
郑莘明回到房间，开始整理行囊。这次出门她带的东西不多，除却贴身衣物，便只带了一把琵琶——紫檀木制成的半梨形弹拨乐器，凤尾式的琴头曲线流畅，花鸟纹样的螺钿贴嵌在面板与背板处，高贵与清雅并重。倒不是因为这把珍品琵琶对郑莘明有什么难以割舍的重大意义，主要是因为这是现在剧团里最用得上的乐器。她打开窗户透风，意外发现这里正对江心美景。从渔人码头到客栈不过一盏茶的脚程，本以为临近交通枢纽会环境嘈杂，没想到此地甚是静谧，许是因为刚刚年初，迁客骚人尚未频繁往来，除了江风呼啸、江流滚滚便再无其他声音。
郑莘明看了会儿日落江流的景色，没等小二送餐便休息了。这两天赶路堪比和时间赛跑，实在劳心费力。
是夜多梦。郑莘明从梦境中脱身时几乎是身心俱疲。天黑得深邃，估摸着离天明还有相当一段时间，郑莘明尝试着继续入睡。
将睡未睡之际，迷迷糊糊之中，耳畔突然传来洞箫的吹奏声。余音袅袅，不绝如缕，时而空宛灵动，时而沉稳磅礴，乐律如何全凭吹箫人的心境，灵气与沧桑具备，像是千年不绝的文人风骨。音乐似乎有抚慰人心的效果，伴随着悠悠箫声，郑莘明再会周公。梦里月影绰约，松涛阵阵，浪涛拍岸，可谓静中有动、动中有静，缥缈而不扰人。
“浩浩乎如冯虚御风，而不知其所止；飘飘乎如遗世独立，羽化而登仙。”岸上的施南溟远远凝望着驾扁舟而来的好友王凌筠，不由得想起了日间所读《赤壁赋》，苏公当年泛舟赤壁时的所见已无从知晓，不过想来也不会比此时的老友重逢之景更动人了。
箫声余韵被江流带走，月下挚友的眉眼愈发清晰，风尘仆仆也遮挡不住他的丰神俊朗，施南溟见他嘴唇翕动，便听得：“江上清风，山间明月，均与我一同向你祝贺生辰。”
默契啊默契，不枉自己晚上顶着寒风出来迎接好友，连典故都想到一块儿去了。施南溟的感动面上不显，心里早已软成一片，他将手里的提灯放在地上，远远朝着摇橹的船夫作了一揖，又看着夜风里瑟瑟发抖的好友，三步并作两步到岸边扶他着陆，果不其然被冰了一激灵。王凌筠余光瞟到施南溟强作无事的逞强模样，轻笑出声，还没来得及揶揄，就听得施南溟轻声道：“听你这祝词，这是代表苏子瞻来的？得了吧，大冬天的也不嫌冷，还拽文呢。棉袄给你，快穿上。”
“船家，这赌是我赢了吧，看我朋友来接应我了！”王凌筠向深夜载客的船夫再次郑重道谢，还是忍不住炫耀道。
船家见王凌筠明明冻得不行，依旧神采飞扬地显摆自己有人接，忍俊不禁道：“哈哈，小儿的朋友原来是施家公子，从前只听说施家家主巾帼不让须眉，无论是当家主事还是经商决策，样样出色；现在看来施家公子也是清风霁月的疏阔男儿，失敬失敬。”芦苇摇晃，船家将扁舟系泊码头，一跃而下，同两个青年告别后转身回家了，他的背影消失在月色深处。
毕竟寒冬，两三个时辰的飘洋过江早就把王凌筠身上的暖气吹散，他的