安定公府。
自上次见过乔宁之后，卫靖忍不住命人关注乔宁的一举一动。
他的那个亲妹妹，是他亲手从母亲腹中剖出来的，对他而言，妹妹就是母亲性命的延续。又加上，是他彼时不够强大，才在走投无路时，将亲妹妹放入盆中，随波逐流。
这十多年来，他每晚都会想到那个小团子浑身发紫的皱巴巴的模样。
甚至因为那时形势紧张，他根本不知妹妹被放入木盆时，是死是活。
妹妹，是他心中难以打开的心结。
听闻下属禀报，卫靖一掌拍在了檀木案桌上：“委实荒谬至极！哪有什么灾星转世一说！”
他不信天，不信命，只信人心难测。
广寒见国公爷罕见动怒，也知晓其中缘由，立刻附和：“乔大爷因着上次掺了一本沈汪良的案子，这就被人暗中陷害，看来有人想将沈汪良之死，彻底压制下去。那陶氏也是卑鄙，趁着自己丈夫出事，就将祸事算在乔四姑娘头上，八成是给她自己的亲生女儿谋婚事。”
乔家长房的两个女儿，一个是领养，另一个是刚寻回不久的亲生女儿。
此事，已是人尽皆知。
一言至此，广寒忽然意识到国公爷不再像从前那般冷漠，问道：“国公爷，您是在担心乔四姑娘？”
卫靖没有隐瞒：“我总觉得，乔四姑娘有些眼熟，她又是孤儿，不知会不会是我要找的人，虽是希望渺茫，但……”若是此生寻不到妹妹，他将来百年之后，有什么颜面站在父亲母亲面前？
广寒大惊：“国公爷，此话当真？那事不宜迟，属下这就命人去查看。”
卫靖薄唇猛地一扯：“放肆！不得吓坏了她，我也只是猜测。”
广寒是为数不多知晓秘密的人，这才猛然惊觉，乔四姑娘早已不是那个可怜的小婴孩，她是个大姑娘了，他总不能直接扒了衣裳查看。
广寒更是焦灼：“那、那可如何是好？”
倘若乔宁真是那个女婴，便是他的二小姐了！是将军和夫人留下的血脉！
卫靖缄默片刻：“让人暗中盯着，再想法子接近她，最好是能收买她身边的丫鬟。”
倘若真是妹妹，他会立刻接回来，乔家不是久留之地。那长房夫人陶氏委实歹毒至极！
其实，寻到亲妹的可能性极其渺茫。
那个孩子是否还活着，都未必可知。
卫靖沉吟半晌，交代了下属之后，便入宫了一趟。
康元帝有一个令人诟病的癖好，他并非重/欲/，却是喜欢收集各色女子，尤其是权臣家中的女子，但凡是他看中之人，定会想方设法纳入宫。从勋贵女子，到市井寻常百姓，皆有他收集的对象。
如今，三宫六院已是人满为患。康元帝还特意命人将冷宫修葺出来，用以安顿后宫嫔妃。
卫贵妃是卫靖的嫡姐，自是逃不了康元帝的魔掌。
至于之前的镇国公夫人，她身为顾家妇，文武兼修，还生得美貌，大抵触碰到了康元帝的某根敏感的神经，遂也威逼利诱，让其入宫，册封为容妃。
那年镇国公下落不明，数十万兵马被困白帝谷，容妃无奈之下，只能从了康元帝。
她入宫之前，在老国公爷面前磕了三个响头，认其为父，让老国公爷亲自送了她入宫。
这桩荒唐事，便是坊间的话本先生也难以杜撰出来。
卫靖每次踏足皇宫，都有种窒息的压抑感。他望着满目的朱墙碧瓦，屋檐腾龙含珠，便会想到边关的森森白骨。瞬间，只余满目冷漠。
“卫国公，贵妃娘娘在与穆少傅品茗，国公爷且随婢子过去。”在凤沼宫接应卫靖的人，是原先卫家的婢女，一见到卫靖，她满目欢喜。
但卫靖并未留意她。
朱珠却不在意，每年只要能见上国公爷一次，她这一年都是欢喜的。
卫靖颔首往前走，剑眉轻蹙。
穆枫眠，太子少师，是一位横空出世的奇人，甚至无人知晓他的具体来历。
这就让人不得不防了。
来到抱厦，穆枫眠已不在当场，但卫贵妃对面的茶盏，还腾着热气。
显然，人才刚离开不久。
卫靖直言：“长姐，你与少傅相熟？此人深不可测，长姐定要小心。”
卫贵妃二十六七的年纪，但在后宫依旧艳冠群芳，琼花玉貌，光艳逼人。未曾入宫之前，卫贵妃倒是有一位青梅竹马的未婚夫，奈何天意弄人，其家族获罪，满门流放，如今不知所踪。
卫贵妃亲手给弟弟到了杯茶：“怎么了？有何不妥么？我在宫中无意撞翻过他的棋盘，一来二往便熟悉了。”
卫靖接过茶盏：“无事。”没有确凿证据之前，他并不想给长姐寻麻烦。
姐弟两人私底下见面，称呼上十分随意，并不顾及君臣之别。