用过了燕窝粥，殷适便向林满请辞，说是昨儿书没背完。
黛玉惊讶道：“大年三十也不歇一歇?”就是殷赴明年就要下场大考了，这几天也放松了下来，从氏都不来找她们说话了。
殷适道：“我和二哥哥不一样，我原就愚笨些，指望着勤能补拙呢。”
黛玉在姑母这儿住了这么些天，也听从氏和小丫头们说过，国子监的先生们都夸殷适是读书的料子，他说的“和二哥哥不一样”，说得从来不是脑子，而是身份。
殷赴是长公主的小儿子，他肯念书考学，已经是皇亲国戚里头算用功的了，不管考得如何，都少不了他的官做。
可殷适不一样，他不能只混日子，他爬也要爬到最高处，到皇上能听到他父母冤屈的位置上去。
林满笑道：“知道你用功，也别累着自己。太医给你开的安神药你按时喝了？”
殷适道：“那药喝了犯困。”
“就是叫你睡前喝呢。”林满道，“你要是每天都睡得着，也不用喝药了。一直不肯好好睡觉算怎么回事？你可是要跟仇家耗着的，别到时候那些老头儿还在，你先垮了。”
殷适沉默不语。
黛玉打圆场道：“大过年的，姑母说这些话做什么。”又对殷适道，“我原先整夜整夜地咳嗽，睡不好，那才伤脑子呢，这几天睡得好些，背书也比从前快，你用功是好，但吃饱睡足了，才事半功倍呢。”
殷适道：“那药也忒苦了。”
黛玉见他低声嘟哝，越发想起自己早逝的弟弟来，便笑着喊紫鹃：“你腌的梅子呢，给阿适拿一罐子来。”又嘱咐道，“吃了药吃一颗，压一压嘴里的味就好，这东西吃多了胃里酸。”
紫鹃忙取了来，笑道：“我们姑娘吃的药也苦，都忍下来了，表少爷都快长得有姑娘高了，以后可不能因为苦就怕吃药啊。”
她这么一说，林满也才注意到，“哎哟”了一声：“天天看着没留神，阿适是长得快有你姐姐高了。”
女孩子本来小时候长得就比男孩子快一些，黛玉还比殷适大了一岁，初秋两个人第一次见面的时候还比他高了大半个头，如今竟没多少差距了。两个人比对了一下，仍是黛玉稍稍高些，她得意地用手指比划着高出来的那一小节在殷适眼前晃了晃，又叹口气道：“照你这么个长法，再有几个月就要比我高了。”
林满笑道：“怕什么，比你高了也还是你弟弟，你使唤他，他还敢不听话？”
殷适忙道：“不敢的。”又忍不住跟在黛玉身后比划了下头顶，踮起脚又比划了一下，意识到自己确实长高了不少，忍不住咧嘴一笑。
黛玉回头看到，吓唬他道：“笑什么，过了这个年，你牙就要掉了。”
殷适赶紧摸了摸自己的嘴唇，又问:“姐姐换牙吗？”
黛玉一愣，也捂着嘴不说话了。
他们姐弟俩都是出了名的聪慧，说话做事像大人似的，甚至大多数时候都能独当一面自己拿主意了，也就是两个人在林满面前打闹嬉戏的时候还像两个小孩子，屋里的丫头们纷纷看笑了，采薇也站在一边看着，忍不住想起太太还在的时候，姑娘撒娇的模样，不觉鼻子一酸，又怕大过年的叫人看见她哭不好，忙扭过头去缓了缓，一边想：表少爷虽然自己也是个苦命人，可是跟姑娘在一块儿的时候，从来不勾姑娘哭，反而总能逗得姑娘笑，不像荣国府的宝二爷，天天弄得姑娘哭，两个都是表少爷，还是这边的表少爷好……
再想下去就不是她一个丫头能操心的了，她也知道自己该赶紧打住，但又忍不住操心，便偷偷地看了眼林满——姑太太是姑娘的亲姑姑，又是殷家表少爷的养母，老爷也敬重这个妹妹，她若是想替两个孩子做主，是最有立场、说话也最有分量的。
但林满也只是笑嘻嘻地看着侄女儿和养子打闹，到底有没有给这两个孩子亲上加亲的意思，谁也看不出来。
采薇想想也是，姑娘还小呢，也不着急。况且老爷也在，林家这样的清贵人家，独生女儿还愁没有好人家求娶？若是早早定下了，以后再有什么波折，反而麻烦。瞧瞧秦大姑娘，退个婚生出多少事端来。
各家有各家的活法，像史大姑娘，没有父母做主的，就是赶着叔叔婶婶有精力的时候，早定早好。否则，万一过几年史家要忙什么大事，保龄侯夫妇俩是会先紧着侄女，还是先忙别的事，想也想得到，说不准就因为什么把湘云耽误了。如今先定下来，还定的是不错的人家，她叔叔婶婶在这一方面也算是没亏待她了。至于月钱给得少、要自己做针线……也只能说各家有各家的活法，别人只好看着。
倘若黛玉上头没有别的长辈，那自然是越早定下亲事越好，可如今老爷重振旗鼓了，她也就可以慢慢看、慢慢挑了。
说句不好听的，老爷日后若真升了官，那现在定下的人家，岂不是配不上姑娘了？
来京城前，老爷还考虑过和荣国府亲上加亲呢，甚至