【“真是感激埃舍尔大人啊！”左边的工匠即东野源放下铁锤，伸个懒腰瘫坐在椅子上，似乎放下一切重任，“就是那炉中的黑气有些骇人。”
有妻鹧闻言也放下铁锤，拉过另一个椅子坐在东野源身旁，笑道：“咳咳……前几日稻妻岛来人，表彰丹羽大人为提高晶化骨髓产出效率，咳咳……作出的贡献，那盛状可真是……吭…百年难得一见。”
东野源皱眉：“你的风寒还没好吗？冲田医生都叫你好好休息……”
有妻鹧摇头：“无妨，我……还能……”话未说完，他忽然感到天旋地转，所见最后一幕是东野源放大的双眼。
“鹧！”东野源猛地站起，环抱住向后倒的有妻鹧。】
待我和倾奇者赶到有妻家时，有妻鹧躺在床上，脸颊间仍沾有些许灰尘，有妻菊跪坐在床边，紧握父亲的右手。冲田医生正在与另一旁的有妻大嫂说话，他向她摇头，神情凝重而悲痛。有妻大嫂左手抓着胸前的衣服，缓缓下跪，放声痛哭。
屋子里还有很多人：东野源单手靠墙，冲田大嫂正在安慰地上的有妻大嫂，还有几位工友在床前低头沉思……
倾奇者跑到门前一顿，环看四周，直朝有妻菊的方向走去。
他与有妻菊并坐在床前，呆呆地看着一动不动的有妻鹧。他与他相处时间不多，除了知道他是有妻菊的父亲，他对他最深刻的印象还停留在那晚惊艳黑夜的舞姿。
“我是他唯一的孩子，”良久，有妻菊开口，声音有些嘶哑，“唯一的孩子。”她强调。
“我的奶奶希望父亲有个男孩，在家乡的时候就总是与父亲说这回事。那时候父亲会乐呵呵与奶奶打趣，不过最后还是为了躲避奶奶，他带着我们来到这里。”
“我也问过父亲，为什么不再生个男孩，他告诉我……”
“女孩子也很好啊！”
【“女孩子也很好啊！”年轻的父亲用双手将女儿高高举过头顶，迎着落日把她放在船头。他揉揉女儿细碎的头发，笑道“在我眼里，小菊就是最好的孩子哦！胆大又心细，有些男孩可不一定比得上我的小菊！”】
“滴答”，有妻菊埋头，长发遮住她的脸，大滴眼泪打在木板上。
倾奇者沉默。他感到胸口似乎有些酸胀，但很快就归于平静，似乎从未发生过。他清楚自己与这个基地里其他人不同，曾经在冲田医生家中帮忙时，医生告诉他，胸口左边是心脏的地方。
【“那我呢？”少年抬头，眼睛清澈见底。
医生发觉自己似乎说错了话，只得笑嘻嘻打岔：“你知道继平与鸣草的故事吗？”
医生自以为掩饰很好，可是倾奇者又是何等敏感聪明的孩子。他在那一瞬间感受到自己与周围人的不同，从此拥有颗心成为他的执念。】
这里悲伤的氛围似乎完全无法让人偶胸前掀起一丝波澜，他跪坐在有妻菊身边也似乎只是隐约察觉样这样做能缓解朋友的伤感。
“父亲！”有妻菊忽然抱住倾奇者，哭得撕心裂肺。
少年一愣，随后轻轻拍拍女孩的后背，无声安慰。
“咳咳……”不知是哪位工友咳出声来，空气似乎停止流动，每个人心里都感觉到头顶有一把达摩克利斯之剑摇摇欲坠。
……
有妻鹧的事件宛如一条引火线，接下来几天零零散散又有几个工匠咳嗽发烧，然后，染病者扩大范围，无论是妇女还是小孩都有人出现病状。
他们说，曾经也会有工匠染上这种怪病，可是感染的可能性极小，一般也只会出现在年迈的工匠身上。
他们说这是邪-祟。
他们说……他们渐渐不说话……
死者渐渐增多，踏鞴砂最中央的大炉逐渐失控。没有人能接近核心区域，就连让它停转都成了一件天大的难事。【1】
丹羽连忙召集众人开会，他们考虑到西边名椎滩蠢蠢欲动的海浪鬼与野伏众，丹羽最终决定封锁消息，派人去天守阁求助。第一个是宫崎，然后是东野、加藤……以及很多很多不认识的人。
我至今记得那日温和平静的青年脸上罕见出现一丝燎火之色，记得后来又开过许多许多会议，可是能出席会议的人越来越少，也记得倾奇者一次又一次站出来却被他们否决。
而埃舍尔融入黑夜。
……
这种病状很奇怪，有的人是慢慢感受到生命的流失，比如有妻鹧，而有的人是忽然之间大病一场。
又过了几天……
这本该是一个风和日丽的日子，倾奇者却丝毫察觉不到温暖。
冲田大嫂在这一天也走了，她是忽然发病，然后一病不起。冲田医生跪在她床头。含泪的眼里满是眷恋与不舍，还有不甘……他的一生救过很多人，唯独对自己的妻子无能为力。当年神像前惊鸿一瞥，四处流浪的医生也产生牵挂，决定留在踏鞴砂。