楚宁之所以要发起此次夜袭，更为主要的原因是，他现在最需要的就是时间。
据东路塘报，魏满已经和北狄东路军交锋上，以现在辽东军的攻势，最多一个月便可定乾坤。
届时，楚宁便可以将辽东神机卫抽调到中路迎战北狄主力大军，这才是最后的大决战。
当然，楚宁也很有可能会在这之前便解决掉中路大军的威胁。
可在这之前，楚宁必须得找到机会，磨损北狄军的战力，并将战事拖延。
如今有了这场夜袭的胜利，北狄军士气大受挫折，最为主要的是粮草军马的损耗，让他们短时间内无法再组织起大的攻势。
眼下已经是凛冬时节，大雪纷纷扬扬，即便是开战，也必然是来年初春冰雪融化以后。
夜袭成功后，北狄军果然进入了休整，楚宁也趁势加强城防，并将夜袭捷报发往京都，为一众将士们请功。
随着快马将捷报传回京都，李贤得知后也是长舒一口气，感慨先帝为他留下了楚宁，并下旨命楚宁来年开春领兵与北狄军决一死战。
随着时间的推移，东、西二路前线皆有塘报传回。
东路军有魏满镇守，原本右副元帅慕容雷领军七万直扑辽东，却最是惨烈，未下一城，却是死伤大半。
倒是不被慕容真木看好的西路左副元帅慕容子雨领军三万攻凉京，如今却是接连破城，已齐聚凉京城下，而凉京一旦城破，西路北狄军便可再无阻拦直奔京都而去。
这个消息如同一道惊雷，在京都中炸开。
李贤在御书房中来回踱步，眉头紧锁。
楚宁的夜袭虽然取得了胜利，但北狄军的威胁并未完全解除。
甚至可以说，西路军势如破竹一旦凉京城破，朝廷将再无军队阻拦，这对于整个大唐来说，无疑是一场巨大的危机。
李贤深知，他不能坐视不理，必须立即采取措施，加强京都的防御，同时催促楚宁尽快解决中路的战事，以便能够抽调兵力增援西路。
他还下令调集全国的兵力，入京勤王。
在这个冬天，大唐和北狄的战事进入了一个关键阶段。
京都的安危，唐国的未来，都悬于一线。
然而，正是在这样的危机时刻，楚宁却是看到了更加深层次的东西。
只是这将是一个十分大胆的计划。
……
冬去春来。
转眼已是昭顺八年，元月十日。
本是新春佳节，但这个年过得并不像以往那般热闹。
整个应昌城里弥漫着一种悲怆之感，对于城中的人们来说，这段时日是他们最为宁静祥和的日子，而等到春节后，冰雪融化之际北狄人必将发起猛攻。
这无疑让更多的人感到恐惧。
对楚宁来说，最让他欣慰的就是收到延庆公主发来的书信，信中提及下个月就是预产期了，让楚宁无须担心。
唯一的就是忍不住对楚宁的热切思念，想让楚宁为她写一首诗词，遥寄相思。
楚宁提笔回信，并在信中写下一首词：
“伫倚危楼风细细，望极春愁，黯黯生天际。
草色烟光残照里，无言谁会凭阑意。
拟把疏狂图一醉，对酒当歌，强乐还无味。
衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。”
然后，随着延庆公主送来的书信，还有公孙伯马亲自走水路押运而来的五万斤火药。
……
白雪皑皑，楚宁站在城墙上，远眺着远方的山脉，心中盘算着即将到来的大战。
他知道，接下来的战斗将会更加艰难，而必须得想个法子拖住北狄主力，利用地形和兵力优势，不断地消耗着北狄军的战斗力。
楚宁知道，这是一个关键的时刻，他必须做出一个大胆的决定。
他召集了所有的将领，提出了一个惊人的计划。
楚宁打算利用慕容真木的自负和急躁，设下一个陷阱，引诱他深入应昌城，然后一举歼灭他的主力大军。
这时，立刻就有人反驳道：
“上将军可曾想过，敌军兵力多于我方足足十万之众，骑兵人数更是我方的五倍有余，倘若真将敌军引入城中，我们即便就是全力掩杀，也不可能将他们全部杀尽。”
接着就有人附和道：“我也是这个意见，如今冰雪逐渐融化，北狄军开始频繁活动，眼下咱们唯一的机会是依靠应昌城墙做防守，抗住敌军的攻击，以待时变，这才是最佳策略。”
“我不这样想，防守战咱们早晚要被消耗殆尽，因为咱们根本耗不起，西路的战况大家也都知道，皇上已经下旨，希望能够尽快抽调兵力增援西路，以减轻那里的压力，朝廷根本不会再跟咱们派军。”
不过这时马钰却看着楚宁问道：“上将军是不是已经有了好主