城堡三楼北部的一间圆形大厅中，刚刚结束了一场激烈的战斗。体型庞大的黑甲护卫这一次又是坚持到最后的棋子，随着它的消失，意图拦截莱莫瑞恩一行的黑色棋子终于被全部干掉了。
大厅二楼的回廊栏杆后传来了鼓掌声，一名戴着金丝眼镜的微胖老人出现在那里，微笑着望向下方的众人：“不愧是陛下，轻轻松松便处理掉了黑棋。”
莱莫瑞恩沉默地看着他，眼底隐着一丝疑虑——他感受不到对方身上的死亡之力。
“波利考斯……”
他虽然没见过波利考斯本人，但见过他的画像，所以认出了眼前这人正是提休·波利考斯。不过，在离他这么近的距离下，龙血结界卷轴依然没有任何反应，只能说明他并没有被死亡之影污染。
回廊环绕大厅一周，波利考斯所在位置正下方就是大厅的出口。出口后方的走廊里有通向上方回廊的楼梯，但这扇大门被锁住了。
除此以外，一道坚固的魔法结界将二楼回廊整个儿罩了起来，挡住了来自大厅内部的攻击，这也是波利考斯能够好整以暇站在那儿和他们讲话的原因。
“你没有被死亡之影污染？”
莱莫瑞恩上前一步，仰头盯着他问道。
波利考斯闲适一笑：“什么死亡之影？陛下说的话我可听不明白。”
“别在我这儿装傻，波利考斯。”
莱莫瑞恩微微蹙眉。波利考斯哈哈笑了两声：“我明白，我明白……陛下不过是想接管苏托林地的十万兵力，结果我竟然对您的求援熟视无睹，实在是不识抬举。所以您这是打算亲自来取了。”说着，他来回踱了几步，露出一副苦恼的模样道，“怎么说呢……陛下您明明可以硬抢，却还要煞费苦心为我编织这样一道罪名，实在是用心良苦……”
“有没有与死亡之影和伊泽法勾结，你自己心里清楚。”
莱莫瑞恩收回了目光，看了一眼正前方的大门——士兵们正在处理门上的魔法锁，只是不知进度如何。
“陛下这可就冤枉我了。”
波利考斯叹了口气，“我并没有想要与您为敌，正相反，您此次前来，我原本还想要好好招待一番呢，您看，为了迎接您，我特地敞开了城堡大门，还……”
“派了手下来袭击我们。”
莱莫瑞恩冷冷地望着他说道。波利考斯尴尬地笑笑：“那可不是我的意思，陛下。是孩子们自作主张。”
“自作主张……”
“是啊。”波利考斯无奈道，“赫蒂一直盼着能与您见一面。这次听说您要来，她兴奋了很久，今天早晨还特意打扮了一番——可惜你们的会面似乎不太愉快……”
莱莫瑞恩冷笑了一声。波利考斯假装没有听见，继续说道：“梅洛茜也是一样，她有多盼望卡尔索斯来接她，我想大公爵应该已经详细地了解过了……”
说着，他的视线越过下方的莱莫瑞恩，望向了后方的长廊——帕恩和尤利娅正从那里赶来。
“陛下！”
帕恩赶到了莱莫瑞恩身边，抬头朝上方望去，“……波利考斯？”
很显然，他也在这一瞬间察觉了不对——龙血卷轴没有对波利考斯起反应。
“他说你见到了梅洛茜？”
莱莫瑞恩没有回头，直接问道。帕恩答得有些迟疑：“是见到了，但那不是真正的梅洛茜。”
“不是梅洛茜？哈哈哈……”
波利考斯大笑起来，“大公爵该不会把她杀了吧？那可真是太糟糕了。”
“你什么意思？”
“我的意思是——那就是梅洛茜，帕恩。”
波利考斯面露遗憾，“或许你发觉了她灵魂上的一点小瑕疵，但你难道就没有好奇过，为什么她和梅洛茜长得一模一样吗？”
“……”
帕恩的脸色渐渐变得难看起来，“你对我女儿做了什么？”
“那可不能怪我，帕恩。原本看在与你关系上，我是打算把她送回去的。”
波利考斯望着他，惋惜道，“但她自己不争气。居然从楼梯上滚了下去……啧，那场景可真惨，幸好你不在场，不然你怕是受不——”
“波利考斯！”
帕恩低吼一声，人已跃上半空，大剑在空中斜劈出一道残影，然而挡在波利考斯面前的结界只是晃动了一下，连一丝裂痕都没有出现。
“……年轻就是气盛。为什么不听我把话说完呢？”
波利考斯微微摇头，“刚才说到哪了？啊，对了……虽然当时她的样子看起来很糟糕，但刚刚你不是见过她了吗？现在的她看起来如何？是不是崭新如初，一点破损的痕迹都没有？”
“‘崭新’？‘破损’？”
帕恩愤怒道，“梅洛茜是活生生的人，不是你的傀儡或者玩偶！”
“有什么区别……人类在我看来，