大肃边境连年战乱不断，渠鞮在众多异族之中最为顽固，在与甘家军无数次的交锋后，他们终于暂时消停了几年。
彼时新帝登基恰满十年，表面上百姓安居乐业、一派国泰民安的景象。段时雍特意前往儒关，亲自嘉奖甘起岩的用兵如神。
两位少年时代的旧友，把酒言欢，好不畅快。
酒过三巡后，醉意朦胧的段时雍无意中看到了一位容貌脱俗的少女。
彼时余晖将没，少女白净柔嫩的肌肤被镀上一层昏黄的光辉，情思浮动间、一颦一笑处，愈发显得意乱情迷。
段时雍的神态被甘起岩尽收眼底，他招呼少女靠近，吩咐道：“珠儿，还不快给圣上行礼。”
“珠儿？”段时雍眉头微蹙，这名字有些耳熟啊。
甘起岩笑道：“时雍兄，您不记得了？小女尚在襁褓时，您还抱过她呢。”
大肃朝的帝王丝毫没有介意对方的“不雅”称呼，恍然道：“原来是起岩兄的小女儿甘寿珠、珠儿啊。”他的眸光具有侵略性地在少女身上来回打量，“果真是女大十八变。珠儿，你多大了？”
甘寿珠福了福身，眼睫如蝶羽一般小心地低垂着，“回圣上，民女刚满及笄之年。”
“真是青春好年华啊。”段时雍意味深长地感叹。
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夜凉如水，月光似一层肥腻的膏脂，涂遍了烟青色的砖瓦，惹得少女烦躁难耐。
“我去杀了他！”
少年持着一把破旧的、没有刃的竹刀，满脸的杀气。
少女冷哼一声，慵懒地道：“你若想死便自己去死，不要拉上我。”
少年的神色急转直下，不安地望着她，“珠儿，可我不能眼睁睁地看你走啊！”
甘寿珠亲昵又暧昧地摸摸少年的脸颊，从对方的瞳孔中清晰地看到一个小小的自己。
当初她一眼从渠鞮奴隶中挑中他，就是因为他那纯如清泉又暗如寒潭的眸子。带回家洗洗干净后，果然这脸蛋也是极为俊俏的。
“阿竹，谁说我会跟他走了？”她用指腹在他的下唇上仔细磋磨。
阿竹的神色仍亡魂失破一般，“他可是你们大肃的皇帝，他若要你，你岂能抗旨不遵？”
甘寿珠想了想，“你说得也对。”转而莞尔一笑，“不过你放心，即便我去了京城，我也会为你留下保你下半辈子衣食无忧的钱财，绝不枉你伺候我一场。”
“我不——”
少年的声音一下被一条柔软狡黠的小舌包裹起来。
少女强势地吻着他，似乎要将自己的血肉溶入他的身体之中。直冲云霄的欢愉掩盖了已然萌发的苦涩，月色陡然变得轻盈翩翩，却挽不回一去不复返的快乐。
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段时雍在儒关住了十日后，接到皇后病危的消息，快马加鞭地赶回了京城。
甘寿珠倚在门边，望着父亲孤零零的背影，非但不觉心疼，反而异常兴奋。
“你同那小子还有联系，对吧？”
甘起岩转过身，严峻冷酷的面容与落寞懊恼毫不沾边。
甘寿珠警惕地沉声问：“爹爹您找他做什么？”
甘起岩大笑着拥住女儿的双肩，“当初你出生时我便找人为你卜了一卦，说你有后位之相，如今看来，不论情势偏向哪边，你都能帮爹成就大业！”
自那之后，甘寿珠再也没单独见过阿竹，有时匆匆一瞥，对方深深望自己一眼，便忙不迭地走开了。
同时，整整一年，段时雍也没有再北巡的意思。
甘寿珠时常对镜发呆，如今的她美好得如明月皎皎、如清泉潺潺、如桃花灼灼，但三年、五年、十年，乃至二十年后呢？谁又能容颜永驻？
什么后位之相，不过是算命的骗钱把戏，亏她爹英明一世，却也被哄得团团转，实在可笑、又实在凄凉。
甘寿珠十七岁的生辰宴过得有些冷清。母亲病逝后，这是父亲和兄长头一次没有与她一同庆祝。而且她也遍寻不到阿竹的身影。敏感若她，隐隐猜到了什么。
夜深寂寥，她趁府中家丁不备，偷偷溜出了门。
夏夜的风总是沁人心脾的，她独自漫步在街头，不觉间来到了护城河畔。
说是一条河，然儒关这样的地方哪里有什么天然水？都是父亲命人一锄一锄挖出来的。
兴许是念在今日为她生辰，细雨竟飘飘扬扬落入水中，弥补了意境的缺失。荡起的涟漪，卷起了一场雾色迷离的梦，令人陶醉。
忽的，耳中传来几人打斗的声音。
由远及近、由隐约变清晰。
只见一道如帆似的白影从天而降，稳稳地落在甘寿珠的身旁。
青年的身量极高，挺拔如松，细长的眉眼带着疏离的冷意，挺直的鼻梁和微抿的薄唇更是让这般冷意蔓延开来。浑身上下透出的清贵，令人不由自主