黑云如墨，骤雨自天边倾盆而下。雨幕之下迷潆一片，十几里外的襄阳城只剩一个灰蒙蒙的轮廓。
大雨之中，一队骑兵飞驰而过。
庄守白在队伍最前，伏在马背上，耳边雨声喧鼙，风声尖锐呼啸。身后一人得了斥候回报，打马赶上：“小将军！”
“说。”庄守白抬手，抹了把不断自脸庞流下的雨水。
“有确切消息了，襄阳郡守程达已带着全家出城而去，城中守将都是他的人。那几千胡贼，怕是正赶往襄阳。”
庄守白短促地吩咐道：“再快些！”
“是！”
襄阳城中有异动，庄戎与他都有察觉，为此，脱险后的庄守白还特意大费周章，回城招摇过市了一圈，一是为传递密信，二就是为了稳住城中诸人。
不想这群人竟连这一丝长性都没有，连几日都等不得，这就预备献城了。
庄守白抿紧嘴角，冷笑一下。
好在军中消息来得及时，庄戎听闻便怒道：“前线将士用命，他们在后头开门揖盗！”随之派他领精锐骑兵星夜疾驰回城，庄戎则镇守营盘，装作不知，避免这股匪患趁机与胡人勾结作乱。
大雨浇得人浑身冰凉，庄守白头脑却愈发清晰：襄阳城虽以郡守程达为首，下头官吏却隐隐分为几派，这次却如此决绝地转投胡人，还是建邺来的使者起了决定作用。
建邺是大齐国都，宗室诸王、南渡诸世家与江南士族纷纷林立，周边还有侨郡侨县、北来流民，不知有多少股错综复杂的势力隐藏在歌舞升平的水面下。
只是不知这股来自建邺的风，源头究竟是谁家府邸。
庄守白此行没带后勤辎重，连一个步卒也无，只有骑兵，骑的都是最精锐的军马，奔驰在行道上，如一道闪电撕开山脉，飞快地靠近襄阳城。
雨势不见减小，反而越下越大，天边滚出隐隐雷声。
程达坐在马车里，听外间雷声隆隆，暴雨倾盆。
这突如其来的雨实在太大，车队无法前行，只能在一处山坳暂避。
程达显然十分焦虑，派卫兵在外围不断巡视，还试图派人去前方探路，只是雨大路滑，实在危险，这支车队一时之间如陷进泥淖一般，动弹不得。
碧眼胡人道：“不管你们如何，申时三刻，我军必定要进城。”
“怎能如此？”程达急道，“之前不是说好的，等我们到安全地带再说。”
“不是你们耽搁了恁多时辰？” 鬈发胡人讥道，“放心，我北燕向来言出必践，不会亏待你们。你们就在此处稍待片刻，我军早有路线安排，只要城中没有异动，不会侵扰此处。”
程达道：“城中诸事早已安排好了，绝不会有变。”
“那不就完了，”碧眼胡人脸上淡淡的，“使君不妨安心等候。”
见程达还要说什么，鬈发胡人朝窗外一拱手：“我们北燕皇帝与你们建邺那位贵人定下的盟约，谁敢违背？”
程达知胡人说得有理，但他惯来是文官，顷刻之间头颅遍地的沙场血腥还从未直面过，此处离襄阳太近，唯恐被战火波及。他还待再争，外头忽然一声巨响，人惊马嘶中，有人哭叫道：“山崩了，山崩了！”
外头炸开一团混乱。
胡人一惊，翻窗出去掌了缰绳，控制住马车，程达在车中被颠得七荤八素，待到马车平静下来，重新整队时，在窗沿磕了一下的后脑还隐隐作痛。
最大的一阵暴雨已经过去，雨势渐小，侍卫巡查一番后，上前禀报道：“方才山坳对面爆响一声，小的们还道是雨水冲垮了山坡，有不知事的惊了马，受伤了五六个侍卫，丢了一辆马车，还有……七娘子坐的那辆马车歪在地上，里面的人……不见了。”
程达怒道：“还不去找！”
卫兵刚应下，远处忽传来铜钲与螺角声，这是军中发号施令之声，数十里外都听得清楚，何况他们如今离襄阳不过十里？
程达猛然意识到，申时三刻了。
两个胡人也神色一肃，试图听清风声雨声送来的蛛丝马迹，来判断襄阳城如今进展如何，他们的大军是否如约顺利进城了。
谁知风声送来的，不是约定的鸣镝信号，而是轰然炸开的砍杀之声。
天边忽然燃起滚滚黑烟，是军中示警急报：胡寇入侵！
程达骤然变了脸色，一柄弯刀架上他脖颈，迫使他微微抬头。
“叫你的人都回来，”碧眼胡人冷冷道，“我如今不敢信任程府君的诚意有几分，不到襄阳城那边见了分晓，一个人也不许离开。”
程瞻洛伏在颠簸的马车上，跳窗时崴伤的脚踝隐隐作痛，心跳似擂鼓般作响。
方才车队停驻时，她示意灵宝去取热汤，实则是给阿姜与阿伍传信，到了约定好的时间，程瞻洛就支开婆子去拿换洗衣物，趁机翻窗出去。
阿伍躲在山坳