元昊已派人回复了大宋的和亲文书，当然是拒绝了，不过理由并没有提赵简，而是说米禽牧北鲁莽犯错，夏于大宋有愧，没有脸面让他和亲。虽然和亲无果，但米禽牧北和赵简私下的关系却已在夏传开，枢密院也指示七斋利用这个契机寻找其他的机会刺杀元昊。
米禽牧北这两三日都没有去凤鸣阁，不知道在忙些什么。赵简也落得清闲，有更多的时间去找七斋，回来还可以陪陪爹。不过她心中始终不安。三个月的期限是被宁令哥无心强加在自己头上的，只怕米禽牧北一拖延，到时候就麻烦了。
这日，米禽牧北一大早就出现在了凤鸣阁。
“有下一步行动的计划了？”赵简问道。
“没有。”米禽牧北答道。没等赵简撒出怨气，他就赶紧补充道：“不过我来带你去看个热闹。”
“热闹？”赵简斜眼看着他。这人又在搞什么幺蛾子？
“元昊今日要在兴庆府公开露面，向朝臣和百姓展示他刚得的一件宝贝，想不想去围观？”米禽牧北眨眨眼。
元昊公开露面？赵简一听来劲了，“那必须去啊。”接着又问：“什么宝贝？”
“到时候你就知道了。”米禽牧北故作神秘。
两人策马飞奔，午时前便来到了兴庆府城外的一片校场。这里中间的场地被清空，东西两面人山人海地站着兴奋等待的居民，北面的高台上设置了一片厢座，正中间三个席位还空着，周围有一些座位上已经坐上了一些朝臣。只有南面空出来，可以一眼望见前方辽阔的黄沙地。
米禽牧北带着赵简来到高台背面。这里卫兵林立，戒备森严。侍卫见到他都恭敬地让路。途中遇到一些大臣和家眷，也都一脸笑容地跟他打招呼。
“米禽将军安好……”“这位就是大宋郡主吧？”……
米禽牧北没有多做停留，只是应付了一下，便带着赵简上到正席右下方的一个厢座。赵简向上一望，上面三个空出来的主席位，正中间最高那个，应该就是元昊和皇后的座位，旁边两个，大概就是宁令哥和米禽岚邵的吧。
刚坐定，米禽牧北便凑到赵简耳边轻声说：“你可以留意一下这里的布防。”
赵简会意。要刺杀元昊，自然要探清他的防卫习惯。她环视四周：校场四角有四座高高的瞭望塔，两侧则是人头攒动。定睛一看，竟然发现混在里面七斋的人。裴景一眼看见了她，笑着向她一招手又迅速地收回；元仲辛也在不远处，只是向她递了个顽皮的眼神。
赵简没有丝毫回应。因为她已经注意到，四座瞭望塔中，手持弓弩的射手严阵以待，目光在高台和两边的人群中来回扫射。而那些人群里，明显混入了一些便衣侍卫。他们神色严肃，警惕地注意着四周，丝毫没有普通百姓的轻松欢愉。而在近旁，每一个厢座后面，都站着一名侍女，手持托盘侍奉酒水。但从她们的身段姿态来看，应该都是训练有素的习武之人。
这元昊还没到场呢，阵势就这么大。赵简也终于明白了米禽牧北为什么说现在刺杀元昊的难度会很大。看来，真的得耐心寻找时机了。
午时刚到，宁令哥和米禽岚邵便入了席。宁令哥带着没移芝兰就坐在他们旁边高一点的厢座上。没移芝兰笑眯眯地向赵简招了招手。米禽岚邵则一个人，孤零零地在另一端正襟危坐。他面无表情地朝赵简这边看了一眼，什么也没说。
当元昊出现在顶层的主位上时，所有人都跪拜行礼。赵简趁抬起头时迅速地打量了一番。上次在皇宫中只听见元昊的声音，没看他长啥样。此番一见，跟想象的差不多。他身型彪悍，面若虎豹，两片八字胡须飞扬翘起，十足的君王威严。倒是身旁的野利皇后生得十分雍容典雅，只是眉间略显憔悴。看来宁令哥俊俏柔和的面容是随了他娘。
元昊挥着手接受大家的参拜，十分兴奋的样子。他朝四周巡视，看到米禽牧北的时候，突然停了下来。
“米禽牧北，”他的声音十分洪亮，“能寻得这件宝贝，你可是记了头功啊。”
“臣不敢当。”米禽牧北躬身答到。
这事还跟他有关？赵简纳闷儿地看着米禽牧北，却没注意到元昊的眼神已经飘到了她的身上。
“这位，就是大宋的赵简郡主吧？”
“赵简见过君上。”赵简也恭敬地抱拳行礼。
按理说在这种正式场合，各家女眷都是胭脂花黄一身绫罗绸缎，赵简也应该改成女妆才是，可今天米禽牧北特地强调就按照平时的束发简装打扮。赵简乐得自在，欣然答应。当她抬起头看到元昊还盯着她的样子，突然心里有些发毛，顿时明白了米禽牧北为什么要那么安排。
坊间皆传元昊荒淫好色，果然不是空穴来风。
元昊招呼了他们，又往宁令哥那边望了半响。赵简总觉得用那种眼神看儿子很奇怪，随后恍然大悟：他看向的人一定是没移芝兰。
她正琢磨着，却听一名侍卫高喊一声：“开闸门！”