在凤鸣阁调养了两日后，元仲辛可以下床走动了，赵简便用米禽牧北留下的两辆马车一辆送七斋回兴庆府，一辆给自己搬了家。正巧这日米禽牧北被召进朝中议事，没有他在一旁插手，赵简也图个清净。参军府位于兴庆府的城东，跟米禽牧北的将军府隔了两条街，并不临近，这也是让赵简满意的地方。更让她松口气的是，这座宅子看上去比将军府正常多了，坐北朝南方方正正，标准的宋式院落，没有那些稀奇古怪的曲径岔道，奇门怪阵。回廊的设计和室内的布置，甚至让她想起自己在邠州的家。
无论是选址还是设计，米禽牧北似乎都极力想让赵简感到自在，但这样的姿态，在那一百来个府兵出现在她眼前的时候，就显得很苍白了。赵简的车刚到门口，紫如就带领着男女各五十名兵士出来迎接，这还不算府里一群丫鬟仆役。邠州赵王府里最多也就有十几个下人，也根本没有府兵，现在一下被这么一大群人围着，别说赵简，连赵王爷都没见过这么大阵仗。
赵简看着昂首挺胸站在那里的一大片守兵，有种住进了牢城营的错觉。她没好气地问紫如：“这么多兵，是来看守我们父女俩的吗？”
“参军大人别误会！”紫如笑盈盈地回道：“兴庆府的官员府邸皆是重兵把守，这是标准配置。我们都只听大人的差遣。”
参军大人……
这个似乎不该属于她这样一个女子的称谓，明知道背后的别有用心却让她无法拒绝。赵简听到这个词的一瞬间不禁感到美滋滋的，极其受用，不知不觉中也放松了一些。
“你们夏还真是尚武……可我在米禽牧北的府里也没见这么密集的守卫啊。”
“将军府……比较特殊……”紫如调皮地转了转眼珠子，“基本上没人敢擅闯。”
赵简想起来自己上次在将军府的乱石阵里折腾了半天，立刻明白了她的意思，竟突然生出些羡慕。
***
赵简安顿好父亲，便四处巡视。她独自来到正厅，北墙上一幅巨大的地图吸引了她的目光。
大宋和周边国家的地图，她研究过无数遍，重要的地理位置都烂熟于胸。但这幅地图，却是她从没见过的模样。
这幅地图的中心，是夏。夏不但在中心，面积的比例也比她以往见过的要大，地标细节也丰富了许多。她以前关注的都只是夏的都城兴庆府和东面跟大宋接壤的城镇要塞，却从来没注意过贺兰山以西大片横卧的疆域，西接回鹘，南面吐蕃，北边则是对宋夏都虎视眈眈的大辽。那是李德明和李元昊这几十年来开疆扩土的成果。这一大片荒漠戈壁大部分地方寸草不生，但却有许多链接西域的重要关塞。赵简盯着那些密密麻麻的州府的名字，从贺兰山西南面的西凉府沿着祁连山北面一直延伸到西边尽头的玉门关，这就是传说中的河西走廊——丝绸之路最重要的一部分。而现在，这整条走廊都属于夏，沿途标满了夏军左右厢统领的各个监军司的驻扎之地。
赵简津津有味地看着这些州府关塞，不禁把自己带入夏人的视角，研究起边境上的攻守之势，琢磨着这些驻军之地的地理和军事特征，还时不时自言自语。夏这样一个年轻的国度，既要在宋辽两个大国的夹缝中求发展，又要面对吐蕃回鹘这些小国的骚扰。应对这样复杂的边境局势，实属不易。
真是有意思，她以前也见过夏的完整地图，却从来没思考过这些东西。原来站在不同国家的立场上，看到的世界是如此不同。
“我们的参军大人很勤勉啊，刚搬进新家就开始做功课了。”一个熟悉的声音突然传来，米禽牧北闲庭信步地从正厅的隔间里走了出来。
赵简一个激灵：“你从哪里冒出来的？”她转头看了看隔间，确信自己刚才探查过，里面没人。
米禽牧北没有回答，而是问道：“这新家，参军大人还满意吗？”
“一个住处而已，我没那么多讲究。”赵简不冷不热地回答，又眼神犀利地看向他，“只不过我怕这宅子会闹鬼。”
米禽牧北得意地呵呵一笑：“你难道不知道我府里布满了密道，四通八达？”
赵简睁大了眼，“你老鼠变的？打洞打到这里来了？”
“这座宅子本来就是我的产业。”米禽牧北没有计较她的讽刺，“不过你放心，跟将军府连通的密道只有这一条，而且两面都可以锁上。以后我要想来，会在另一面拉响连在你书房的铃铛，这样你就能给我开门。”他看出来赵简在担心什么，又补充了一句：“现在你是这参军府的主人，我绝不会擅闯你的私宅。当然了，我的府邸，随时欢迎你的造访。”
赵简将信将疑地白了他一眼，又好气又好笑，“我真想把秘阁的独孤在介绍给你认识认识。”
“独孤在？”米禽牧北歪着头思索片刻，“就是喜欢挖密道整人，把禁军的马山吓得尿裤子的那个人？我还真想跟他切磋切磋……”
“你怎么什么都知道？”赵简再次感到挫败。米禽牧北对秘阁的了解远超出她的