第二天，赵简来到水华殿还腰牌。侍从把她带到宁令哥的卧房门口等待。
过了一阵，只见宁令哥推门出来，红肿着双眼，神色十分憔悴。看来他是又哭过，还整夜都没合眼。
赵简把腰牌交到他手上，只简单地说了句：“多谢太子相助。”
宁令哥接过腰牌，默默地点点头。他见赵简转身想要离去，又叫住她说：“赵姑娘，你……不去看看他吗？”
赵简侧过身，显得有些局促，“太子可能忘了，我跟他……其实没有任何关系。以前的那些所谓恩爱，不过都是在演戏。”
“那他昨天受伤之后，你看他的眼神，也是在演戏吗？”宁令哥反问道。
“我……”赵简一时语塞，不知该如何回答。她沉默了片刻，才问道：“他怎么样了？”
“御医刚才来看过，说脉象暂时还算稳定。幸好他底子厚，或许能化险为夷。能不能挺过去，就看今日了。”
赵简愣愣地点点头，竟忍不住在心里为他祈祷。
又是一阵沉默之后，赵简开口问道：“你真的打算原谅他了？”
宁令哥叹口气，踱着步子走到回廊的台阶前，望着满院的玉树银花。
“你知道为什么昨天你告诉我那些事的时候，我这么快就相信了吗？因为……我一直担心着他会走到这一步。”
看着赵简迷惑的眼神，宁令哥继续说道：“其实，我早就猜到牧北背着我在做许多见不得光的事。但我不敢多过问，因为我怕，我怕一旦知道真相之后，我就会失去他，就像昨天那样……其实我并不像你们看到的那样，是一个胸怀坦荡的人，我也有私心。我太依赖他了，我知道他都是为了我，所以……我舍不得制止。是我的纵容，才让他变成现在这个样子……我是自食其果……”
宁令哥含着泪，痛心地摇摇头，又抬起头看着赵简，“你会不会觉得，我特别自私，特别虚伪？”
赵简没想到宁令哥竟会这样自责。他的这番自我审问，也让赵简突然心有戚戚。
“或许，你的确有责任，但这世上的事，本来就不是非黑即白，就像……”
就像秘阁。
官家是世人称颂的仁君，可他还是在陆观年的建议下成立了秘阁。难道他就没有利用这些暗地里的手段为自己巩固江山的私心吗？若不是因为陆掌院行事太过越界，他对那些阴谋暗算，不也睁只眼闭只眼吗？甚至，他还亲自布局，不惜牺牲陈工这样的天才技师。
而陆掌院做的那些事，无论是意图挑起辽国内乱，还是出卖宋军机密，哪一件是正大光明的？无论是逼死云霓郡主，害死秘阁同门，还是让九千大宋将士魂断祈川寨，哪一样不比米禽牧北造成的伤害更大？可为什么我们会觉得陆掌院情有可原，而米禽牧北就十恶不赦呢？
“就像什么？”宁令哥见赵简走了半天神，不禁好奇地问道。
“呃……没什么。”赵简赶紧回道。大宋自己的事，还是不要说出来的好。
宁令哥微微一笑，没有追问下去。他一步步踏下台阶，轻轻抓下一把枝头上的雪，摊开来在阳光下闪闪发亮。
“你知道我跟牧北是怎么认识的吗？”他转头看看赵简，又望着手里的雪，“那是十年前在贺兰山上，也是这样一个雪过天晴的日子。”
他把手里的雪向空中一撒，晶莹的冰花便纷纷洒洒地飘散开来，被阳光映得五光十色，甚是绚丽。
“那时我十一岁，很是贪玩。大雪过后，就跑到贺兰山去看雪。我甩开随从，独自一人爬到一座山峰上，在那里，我听到了一个男孩的哭声。”
“米禽牧北？”赵简问道。
宁令哥点点头，“他当时不知怎的爬到了一个悬崖的峭壁上，十分危险，一不小心就会掉入深渊。我赶过去想要救他，却发现他不是在呼救，而是在朝着谷底哭喊。”
“为什么？”
“他在喊他的哥哥。”宁令哥声音低沉下来，“他的大哥前一天从那里掉下去摔死了。而那一天，正好是他十岁的生辰。”
“啊！”赵简不由得倒吸一口凉气。
“他大哥其实是因他而死。他生辰那天，被父亲打骂，他一赌气就自己跑了出来。那是一个风雪交加的夜晚，他大哥担心他，就出来找他，结果在悬崖边上发现他的时候，自己却脚下一滑，掉入了万丈深渊……”
“天哪……”赵简心里一紧，“可是……他父亲为什么要在他生辰的时候打他？”
宁令哥叹了口气，“所有人都知道牧北跟他的父亲关系很糟，可你知道为什么吗？”
“他们都说是因为各为其主？”赵简不确定地答道。
“不，那只是结果，不是原因。”宁令哥摇摇头，“他跟他父亲，从他生下来的那一刻起，就成了仇人。”
“这怎么可能……”
“他的母亲生他的时候难产而死。所以，他的生