米禽牧北轻轻托住赵简的手臂，把她从地上扶起来。赵简仍是一手护着一个娃娃，低垂眼眸凝视着那两具紧抱在一起的躯体。
米禽牧北顺着她的目光看去，长叹一口气，沉吟出两个名字：“梁斌，凌吉……”
“你认识他们？”赵简略惊讶。
米禽牧北点了点头，缓缓说道：“宋夏交战期间，梁斌是宋军安拆在右厢军的细作。五年前，我义父抓住了他，严刑拷打多日也没问出半个字，正准备将他处死，却有一个麻魁前来求情，说她跟梁斌早已私定终身，如果要杀梁斌，她就跟着殉情。那个麻魁就是凌吉。义父念在凌吉战功卓著，两人又情深意浓，就网开一面放了他们，只要他们答应从此隐居山林，不再参与宋夏之间的纷争。没想到只过了五年，他们竟死在了宋人的手上……”
他看着地上的两具尸体，眼底透出的伤感，仿佛是种难以言说的感同身受。
“原来梁斌真的没有出卖大宋。”赵简听完这段往事，更觉悲切，“他不该遭此劫难。他们夫妻还那么年轻，两个孩子还那么小……”
“秘阁是在杀鸡儆猴？”米禽牧北的神色更加阴沉了些。
赵简抬起头，眼神却含糊不清。
“他们威胁你的那些话，我刚才都听到了。”米禽牧北突然有些激动地抓起她的手，“你是不是真的……”
赵简含泪看着他，微微颤抖的双唇似要倾吐真言，下一刻却狠狠甩开他的手，沙哑地回道：“我没有！”
——“要想骗一个无法被欺骗的人，就只能假戏真做。”
可是现在，她哪里还分得清什么是真，什么是假？两条鲜活的人命是真的，两个孩子的哭声是真的，自己心中的痛也是真的。如此血淋淋的真实，又如何能用来编织一个虚假的谎言？或许，这就是魏竦想要的效果：没有假戏，只有真做，不只是今天，还有接下来的每一步。唯有把自己逼到一个无法回头的境地，才能完成致命的绝杀。
——“如果你不想他们白死，那就抓住这个机会。”
“为什么？为什么一定要这样？”赵简突然痛苦地呢喃着，眼泪再次夺眶而出。没人能懂她究竟在做怎样的挣扎。
她是要哭给米禽牧北看的，可却不需要丝毫演技。泪水早已不受控制，决堤般倾泻而下。
戏是假的，眼泪却是真的。
“你怎么了？”米禽牧北焦急地问道。他从未见过赵简哭得如此梨花带雨，顿时慌了神，一把将她搂进怀里。
“没事了，没事了…… ”他用脸颊轻轻贴着赵简的额头，“至少，你救了他们的孩子。”
他哪里知道，赵简的泪，不仅仅是为梁氏夫妇而流。
***
不一会儿，手下的兵差回来禀报，没能追上八斋的人。他们应该是利用山间岔道多，事先设计好了逃跑路线，让追兵无功而返。
“不用管他们了。”米禽牧北平静地说，“先给梁氏夫妇送行吧。”
他们来到村落尽头的黄河岸边，搭了一个简易的木台，把梁斌和凌吉的尸体放在上面，再去搜集来了一些柴火。按照党项人的习俗，若是两人殉情而死，就应被一同火葬，再把骨灰撒入黄河之中，这样就能得到黄河母亲的祝福。
赵简采来一些野花，编了两个花环戴在梁氏夫妇的头上。
熊熊的烈火燃烧起来，很快便把两人包裹其中。火舌在空中交织升腾，仿佛是夫妻两人的灵魂紧紧缠绕在一起飞向天际，永远也不再分离。
赵简手里牵着两个遗孤，和米禽牧北并肩站在一旁，忍不住又湿了眼眶。
“其实，我们现在应该高兴才对。”米禽牧北看着她，淡淡地一笑。
“高兴？为什么？”赵简不解。
“对我们党项人来说，殉情而死是一件值得庆贺的事。如果两人爱到极致，却因为各种原因无法在一起，他们就会相约赴死，用生命来换取永恒的相守。而双方的家人，哪怕是宿敌，也会在这时坐在一起，击鼓欢歌，开怀畅饮，为这对有情人送上祝福。今天，就当我们是他们宋夏两方的亲人，在这里为他们祝福吧。”
米禽牧北说完，便倒上一碗酒，自己先喝了一口，再将酒水倾洒在炽热的火堆前。
赵简也照做了，不禁感慨道：“明明是葬礼，却仿佛是婚礼一般。没想到你们党项人竟能把这样惨烈悲壮的事变得如此浪漫……”
“男女之乐，何足悲悼？同日死，命不惜。在党项人眼中，爱情本来就比生命更神圣而浪漫。”米禽牧北意味深长地说道。
“你也是这么想的吗？”赵简却问他道。
米禽牧北目光深邃地看向她，“我也是党项人。”
“那如果有一天，你也面临同样的处境，你会选择跟梁斌凌吉一样吗？”
赵简这一问，让米禽牧北的心猛地一颤。他小心翼翼地看向赵简，带着些难以置信，随即却又