马车徐徐前行，坐在车内的赵简一路无言。她就像丢掉了一半魂魄，总是呆滞茫然地半垂着眼帘，脸上看不出心绪起伏，只是眼角偶尔有晶莹的泪光一闪而过。元仲辛不敢跟她多说话，只能小心翼翼地赶着车，偶尔递送些水粮，生怕哪里没弄对刺激到她。
提心吊胆地走了两三日，他们才终于越过宋夏边境。前方便是祈川寨，七斋其他人早就守候在了这里。
王宽已经看了米禽牧北留给他的信，也猜了到会发生什么。此时一切言语都是苍白的，他只是拍着赵简的肩，送给她一个安慰的眼神。
他们顺路去元伯鳍和陆观年的坟前祭奠。烧纸焚香后，元仲辛在元伯鳍的坟前挖了一个浅坑，把龙吟剑埋了进去。
他跪在地上，用手按紧最后一抔土，对着墓碑低声说道：“哥，米禽牧北死了，死在了龙吟剑下，但我没有给你报仇。你的仇，我报不了，你们之间的恩怨，似乎也轮不到我来管。”他心中一阵悲凉，凄然笑道，“我把这剑还给你了。你要是还气不过，就拿着这把剑自己去找他出气吧。”
***
七斋又走了一个多月才终于回到开封。赵祯得到消息后，立即召见了他们，又命他们在金鸾殿中接受群臣的询问。
赵祯果然不易糊弄，他一向看重朝臣的意见，看来还得过当庭审问这一关。元仲辛有些忐忑地看向跪在身旁的赵简。这一个月来，她显得十分平静，除了变得少言寡语，看不出太大异常。可元仲辛总是担心她在压抑自己，也不知道她心里究竟是何感受。
赵简面无表情地抬头平视前方，等着听那些早就对她心怀偏见的官员们能问出什么尖刻的问题。
在几轮无关痛痒的提问之后，一个年轻官员上前一步发言道：“赵简郡主，下官有一事不明，斗胆询问：不知郡主与米禽牧北成亲之后，是否有过夫妻之实？”
此问一出，全场哗然，连赵祯也不禁侧目。在大庭广众之下质问一个女子的清白，实属不妥，更何况那人还是郡主。
王宽抬头看了一眼，认得此人是一年前刚入京为官的大理评事司马光。这人虽然为官清正廉洁，却也是出了名的迂腐，把纲常礼法奉为圭臬，恪守不渝。
司马光又朝赵祯举起笏板，不紧不慢地解释道：“臣此一问，并非要让郡主难堪。大宋乃礼仪之邦，女子本就该藏于深闺，相夫教子。宗室女子之名节更是关乎国体，非同小可。臣听闻之前所设秘阁，竟然招收女子出去抛头露面，还与那些异族蛮夷打交道，实在是有伤风化。而赵简身为郡主，若是以出卖色相为手段，委身于敌，纵然有所收获，也有损大宋颜面！”
“你……”赵简本就被他刚才那一问惹恼了，听他这么一说，更是火冒三丈。这些人不问她是否有叛国之举，倒是先关心起她的贞洁来。难道就因为她是女子，因为她姓赵，她身体的清白就比她的心是否向着大宋更重要吗？
可她还没来得及开口驳斥，就听另几个大臣交口附和，纷纷表示郡主名节事关重大，尤其因为米禽牧北并非普通异族，而是与大宋有深仇大恨的元凶巨恶。
他们个个神态端正道貌岸然，似是揣着浩然正气一心为国。可赵简只从他们身上感受到满满的恶意，那些言语就像寒冰削成的利刃，一根根刺进她的身体。大概是在夏待得太久，她都几乎忘了，身为一个离经叛道的大宋女子，面对这样的诋毁，是多么的家常便饭。
就在那么一瞬间，她几乎想要什么都不顾，干脆就直接承认她和米禽牧北的关系，把他们的感情告知全天下，哪怕自己身败名裂万劫不复。既然他们那么在意所谓的大宋颜面，那就让大宋成为他们口中的一个大笑柄好了！
可就在这时，元仲辛突然开口道：“赵简和米禽牧北没有夫妻之实！”
众人略带惊讶地看向他，赵简更是目瞪口呆。元仲辛，你来瞎搅和什么？
在大家的面面相觑中，元仲辛接着说道：“米禽牧北其实有断袖之癖，他真正喜欢的人是宁令哥。他娶赵简，只是为了掩人耳目，当然也是看上了她的能力和对大宋的了解，想借助她对付大宋。可他只把赵简当下属看待，从来没有碰过赵简！”
他说得一本正经，赵简万般无奈地看向他，不知道该在脸上摆出何种表情。
一石激起千层浪，元仲辛这话瞬间转移了朝臣们关注的焦点。
“原来那些坊间传闻竟都是真的！米禽牧北果然如此不堪！”
大殿中一时间议论纷纷，赵祯也忍不住叫过一旁的内侍好奇地询问起来。
“不过，元仲辛……”此时，突然有大臣发问，“米禽牧北有没有碰过她，你怎么这么清楚？”
殿内顿时安静下来，元仲辛也一怔。
他为什么这么清楚？当然是因为米禽牧北让他们在必要的时候这样说的啊！他本来把这话转达给了赵简，可刚才见她情绪不对，怕出什么岔子，便只好自己抢着说了出来，却来不及多想有何不妥。事已