拿起勺子，低头吃粥。
潇湘在姜去寒旁边坐下，托腮看烛光落在他苍白消瘦的脸颊上，道：“我明天去给药铺帮忙。如果中午我不在，小珑会给你送饭，你要好好吃药，不准自我伤害。”她瞄了一眼他的袖口，似乎担忧他明天耍起小性子来，还要向她告状。
——他不是做不出来，但如今他不会再做了。
“药苦，”他多反应了一时，又问，“为什么？”
“不想欠人情，所以……”
迟滞一瞬后，姜去寒的勺子无声地顿在了碗边。
她笑了笑。
姜去寒沉默地喝粥。
食毕，照例洗漱过，潇湘去倒掉洗脚水，用烈酒浇手后回来。
姜去寒给她留出了比昨天多一点的位置，好让她不必蜷在角落，能够舒适一点地安眠。
这里不是暗门，作为不能确定自己是否受欢迎的客人，姜去寒不能要求在夜里留一点光明。伴着一声微弱的气流，潇湘吹灭了今夜的蜡烛。烧红的烛心上腾起一缕白色的蜡烟，在屋内淡淡地弥漫开来。
“晚安，姜去寒。”她的声音里带着微微的笑意，仿佛此时能躺在床上安稳地睡觉已是如今最大的享受和安慰。在他耳中，甚至还有一点点疲倦的甜蜜。
黑暗中，姜去寒的心跳忽然敲起了小鼓。
但潇湘很累，几乎躺下就睡着。他连一句问候都没能回答她。
一夜无梦，唯有大风空荡荡地卷过屋檐。
潇湘不好意思什么都不干，次日一早就开始帮忙给病人送药包，以及给住在院里的病人熬药。人们时常见她背着一个背篓，急急慌慌地问地方，送了药又赶往下一家。
这天，潇湘背着空竹篓回来，在不远的路上碰上了一群好奇的小孩。孩子们本着一腔好奇，凑上来打听：“从来没见过你，你从哪儿来？要做什么？”
“我从很远的地方来。和我一起来的人病了，在看病。”
“有多远？”孩子们好奇地问。
“要翻过山、渡过江才能到这儿。”潇湘答道。
孩子们中间响起一片感叹声。也有人不信，黑色的眼睛如刀子一般，尝试切割开潇湘的意识，把真相剖出来。
更有孩子跟在她身边：“那你一定走了很远的路吧，路上都有什么？给我们讲讲吧！”
……
小孩子之间好像总是很容易搭上话，也很容易表露善意。讲了一时，就到了吃饭的时间，孩子们纷纷归家，只剩下一个兔唇的小女孩仍依依不舍地留在她身边。
“姐姐，你的朋友是在王家药铺看病吗？”
潇湘停下脚步，点了点头。
“王家的小珑姐姐可好了，经常不收费救人，但是我娘不让我叫她姐姐。”
“为什么？”潇湘不禁好奇起来。
“娘说过，‘不要不知轻重，她年龄比我们一家加起来都大’。如果这是真的，她岂不是小珑奶奶了？”
潇湘：－－倒是我不知轻重了。
“最近有什么好玩的事吗？”潇湘问。
女孩想了想，道：“前段时间有个背着剑的神仙哥哥从王家药铺出来，请我吃了咸汤和饼，还请我们吃了糖画，你认识他么？”
在她小小的脑瓜里，世界只分为城里和城外，陌生的人之间应该是互相认识的。世界以一种奇妙而童真的脉络相互联系着，而关于它的想象，在她小小的脑海里日夜增长着。
潇湘立刻想到了江笠，没能见到他，心下不由得有些遗憾。
“认识，但不是每个人都认识。”潇湘牵着她往前走，道。
“啊？”女孩听得懵懵懂懂，转头盼着潇湘解答。脚下一滑，被潇湘眼疾手快地提了起来。
“我的意思是，世界很大，我有很多不认识的人。但是很巧，这个人我认识——他好吗？”
“挺好的。有人要骗他的钱，都被城主府挡回去了。城主府好厉害，我也好想去城主府帮工啊！”女孩的心里充满了憧憬，“那个姐姐真是好威风，好厉害！那么凶的一个人，被她一骂，就灰溜溜地走了。”
潇湘微微笑了笑，女孩敏锐地发觉她的笑意，也满足地笑了。
路途不远，走了一会儿，便到了王家药铺所在的街道。
分别前，女孩又问：“你认识神仙哥哥，那你也是神仙吗？”
潇湘被逗乐了：“我可不是。但那个哥哥也不是。”
女孩露出了困惑的神情：“那他是什么？”
“他是为了飞升而努力的人，”潇湘摸了摸她的脸，在乾坤袋里掏了掏，将随手在路边买的一小盒香脂放进她手里，“下次洗过脸抹这个，就不会起皮了。”
女孩接过香脂嗅了嗅，惊喜得眉梢都要飞起来：“好香。”
“是吧，我也觉得！”潇湘向她挥挥手，“再见，我走啦！”