赫敏·格兰杰在收到霍格沃茨的录取通知书前就知道魔法世界的存在。
五岁的夏季，她随父母去美国游玩，迈阿密海滩浪小涌平，滩沙细白，平坦广阔，延绵数公里，像一条长长的镶嵌在海边的玉带。
当其他孩子被群群海鸥吸引走视线时，这个执着、专注的早熟的女孩仍完全沉浸在自己的沙子城堡中——她已经完成了基本的框架，但决定在“城墙”外再加上一个月牙形的湖泊。她坚持不懈地挖啊挖啊，终于在暮色渐深，父母焦急催促时挖到了一股水流。
这水流起初极细小，一小股一小股向外犹豫地吞吐着，可就在月亮完全升起的一瞬间，它的涌动变得如此轻快顺滑，仿佛伴着一首不得听闻的乡间活泼小曲般跃动起来，很快填满了不小的沙坑。赫敏低头望去，清澈的水面照出女孩可爱的模样，于是她满意地离开了。
那天晚上，赫敏在梦中见到了水中映出的自己正在对她微笑，那水流逐渐凝结，从“月牙湖”中化为透明的人形，不太熟练地迈动双腿，站到了她的面前。不知为什么，也许是她并没有感觉到恶意，睡梦中赫敏竟不为这荒诞的一幕感到害怕。
对面的透明水人在很仔细、很仔细地打量这位人类女孩，然后，它的身形凝实，变换成了一模一样的形态——赫敏仿佛见到了从镜中走出的自己。
“你为什么要用我的样子？”赫敏问面前的五岁女孩。
“因为我不记得自己的样子了。”她的声音和赫敏的一点儿也不像，但也很动听，虽然没有雏鸟的清脆，但有山雾山泉的神秘和纯净。
“那你会想象吗？就像写作文一样，你知道作文吗？有时老师会让我们写理想中的自己……”
梦境中没有明确的时间流动，不知过了多久，也许只是一小会儿，赫敏发现自己面前站着的是一个全然不同的人了。
她十五六岁左右，身量适中，身材窈窕，穿着一件最简单不过的白袍。少女有着柔顺的及腰黑色长发，头上别着一枚冷金色和暖红棕色交织的蕾丝发夹，她黑色的眼眸仿佛是星河点缀着的夜幕，诉说着地球上每个孤独的凡人深夜吐露的心事。即使她方才连自己的相貌都不记得了，可当她站在那里，那份镇人心魄的美丽仍自然而然地闪耀在空气中，小小的赫敏不由自主地摒住了呼吸，她的脸因激动涨得微红。
“你是海洋仙女吗？你是波塞冬的女儿吗？或者其实你是维纳斯？”
“……对不起，可我想我忘记了自己的身份。”
“那我怎么称呼你呢？”
“……我甚至忘记了自己的名字。”她的眉头微皱，流露出一些苦恼的神色。
“不要担心！我来给你取个名字吧！你看过《小美人鱼》的故事吗？我叫你爱丽儿怎么样？”小小的女孩在她面前用那种亮闪闪的眼神望着她，“我会保护你的！我不会让你化成泡沫的！”
“……好呀。”
…………………………
窗外照入的阳光试图翻开赫敏的眼皮，她轻微地左右转动身体试图躲避——昨晚的梦境实在是太神奇了！她还想再回味一会儿呢。
但当她终于清醒过来，看到了趴在自己枕边正温柔笑望着她的美丽身影时，赫敏才意识到，她真的有了一个魔法故事中才会出现的神奇朋友！
爱丽儿会在其他人面前隐身，只在赫敏独处时才现出身形，她虽然忘记了很多东西，但从不在人前和赫敏隔空对话，也不会捣乱，这避免了赫敏成为他人眼中的“怪孩子”。当她们有机会聊天，她会给赫敏讲巫师们的故事，介绍各种神奇的咒语、药水和魔法生物，但最后一句话总会是：“我不知道这些像沙滩上的贝壳一般被我偶然拾起的记忆是否准确，也许有一天你可以自己去验证它们。”
终于有一天，赫敏在听完嗅嗅和蛇怪的介绍后问道：“可是，我该去哪儿验证这些故事和知识呢？”
“你是一个小巫师呀，等你十一岁就会去霍格沃茨，在那儿，你可以了解自己想要学习、探寻的一切！”
“霍格沃茨？这是一所学校吗？它在英国还是在美国的哪儿呢？为什么要十一岁，我现在还不可以去吗？你是从那儿毕业的吗？还是我们可以一起去上学？”
“……抱歉，但我真的不记得了。”
…………………………
漫长的假期结束，赫敏和父母回到了他们在英国的家——她新交的朋友爱丽儿也跟他们一起。回到英国后，爱丽儿告诉赫敏自己有事要去办，在赫敏怀疑和担心的目光下她消失了一个星期左右。然后在一个阳光灿烂的下午，格兰杰家的门铃被按响了，一位自称爱丽儿·史密斯的女士前来拜访，这位年轻美丽的姑娘告诉格兰杰夫妇和她们可爱的小女儿，自己是新来的不远处山地林坡的公园管理员和守林人。
“所以，你回忆起了你真实的姓氏，你姓史密斯？”
“不，我只是找了一个在英国大家最常用的姓氏。关于我自