“笨死了。”
朱九头疼地揉了揉眉心，从窗户旁走开，回到书案后坐下，面色有些阴郁。
大理寺卿程景亭立在一旁，抬眸略略一观他的脸色，道：“我倒觉得她勇气可嘉。”
“勇气可嘉，谋略不足。”朱九虽这样说，面上的郁色却去了几分，“只会使蛮劲，不会用脑子，那不就是莽夫？”
“殿下，还要晾着她么？”程景亭问。
“晾着。”朱九淡声道，“让她撞撞南墙，也好知道天高地厚。”说罢，他又翻起案上陈放的卷宗，问道：“景亭，三年前方之洲查的这桩江淮道盐矿案，你怎么看？”
依照卷宗记录，江淮道盐矿案发生于九年前，由一场导致四十二人丧命的惨烈矿难事故引起，江宁城于八年前结了此案，定性为贪腐案，将主犯江左苏家一门满门抄斩。此案本已结案，岂料时隔五年，又上报至中央，三法司审核无误，维持地方原判决。但御史台又奏了一本，认为此案存疑，圣上遂命方之洲彻查。方之洲查了近一年，期间更改过判决书，但这次更改的判决书及附录文书却找不到了，最终改了回来，仍维持地方原判决。
程景亭道：“程序上没有问题。”
“那真相呢？这案子闻着都是血腥味儿，里面可是埋了上百条人命！”朱九神情极为凝肃，“一个案子拖拖拉拉查了快十年，若没有问题，为何能查这么久？若有问题，为何到最后还是维持原判决？”
程景亭沉默不语。
“你不觉得这里面有问题么？”朱九连发数问，“方之洲更改的判决书到哪儿去了？这么重要的文书，怎么会凭空不见了？他在查案的过程中，有没有受到过阻挠？如果有，谁这么大本事，能阻挠得了一个手捧圣旨的侯爷？”
程景亭道：“此案确是有些疑点未解。”
“我以为此案不简单，很不简单。”
朱九说罢，凝神思索起来。张静姝家门口的尸骸案他已查出了些眉目，基本可以推断死者是方之洲，但目前尚未找到方之洲的尸体，故还不能盖棺定论。他将前后的事情串起来捋了一遍，方之洲被杀后分尸，投尸张静姝家，渔盐税收衙门的高官偷窃张静姝家，张静姝家被烧，这中间有什么联系呢？
朱九正自思量，小六子进来禀道：“爷，兵部来人——”
朱九收回思绪，不待他说完，便道：“我知道了，这便去。”他起身离案后，又走到窗前看了一眼，张静姝此刻已被人带回小院，可她还缠着人不放，一看便知在不停地问为什么。
整个事件扑朔迷离，幕后黑手深不可测，本当谋定后动，在没有洞察真相、没有一击必杀的把握之前，绝不轻易动作。可她偏偏拿着一个来历不明的火折子头脑简单地往前猛冲，他一时不知该愁还是该笑。
“殿下，若她明日还来……”程景亭话说一半便即顿住，等待朱九示下。
朱九道：“不要理她，让她自己知难而退。”
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但张静姝显然还停留在“迎难而上”的阶段，尚未参破“知难而退”的真谛。
这日，北风萧萧，阴气黪黪，张静姝又来到举巷，又被人送到大理寺院内的小院，同前两日一样，还是没有人理会她。
吃罢早饭，张静姝在屋檐下站了一会儿，天空零星飘起了雪花。
雪越下越大，初如晨星，又如落花，继而便似鹅毛乱飞，不多时便铺了满地，连院子里的枯树丫子都挂上了雪。
张静姝没什么心情赏雪，百无聊赖中，忽灵光一闪，计上心来。
她昨日在大理寺乱闯一气，倒也不是全无所获，她至少知道了几件事：大理寺的老大叫“程景亭”，她所待的小院是程景亭平素休息的地方，程景亭在大理寺院内南边最高的那栋阁楼上办公。
显而易见，把她带进来的人正是程景亭，可程景亭为何不见她，她不得而知。
既然程景亭不见她，那她就想办法让程景亭见她！
张静姝走到小院门口，忽又顿住，往自己身上瞟了一眼，心念一转，遂又回屋，脱下裌衣、皮袄、裹腿、帽子、披风等一应御寒之物，仅着单薄衣裳，才又出了门。
她可是要去施苦肉计的，穿得那么温暖厚实还怎么苦？
张静姝来到高阁前，扬声道：“程大人，民妇张静姝求见！我会在这里等，一直等，直到大人肯见我！”
张静姝说罢，专挑了个全无遮拦以便阁楼里的人一眼就能看到她的地方开始站桩。
全无遮拦固然视野开阔，但也意味着没有任何遮蔽可挡风雪。须臾，张静姝便冻得脸白嘴青，浑身发抖，只觉大风在身上刀子似地割，狂雪从衣领灌了进去，瞬间变成刺骨的冰水，大肆侵犯着她尚有余温的身体，直要将她彻底冻结成冰。
程景亭站在窗边看着。
女子伶仃地立在风雪之中，她看起来纤细而又脆弱，却偏有股坚不可摧的劲儿，