旭日东升，金辉照顶。
张静姝出得道院门，恰见朱九和江上波在迎客松下斗剑正酣，刀光剑影，战况甚是激烈，夏卿卿则柔若无力地倚着树干，慵懒地看着二人比斗。
斗罢，夏卿卿挽住江上波的胳膊，二人说笑远去。朱九在山崖边坐下，张静姝走了过去，见他满头大汗，背上亦湿了一大片，遂问道：“好些没？头还疼么？”
“无妨。”朱九拍拍身旁的空地，心情极好地笑着道，“过来，一起坐。”
张静姝遂在他旁边坐下，二人遥看群山，共赏日出，谁也不出声搅扰此刻的宁静。
迂久，朱九忽道：“把手伸出来。”
张静姝依言伸出手，朱九撩开自己的袖子，从贴身佩戴的皮质护腕上解下一把小巧的匕首，放到张静姝手里：“送给你。”
张静姝呆愣愣地看着他，有些不知所措，朱九笑了起来：“发什么呆？拔|出来看看。”
张静姝拔出匕首，端的是刃如秋霜、寒光森森，刀身上刻着一个“恪”字。
张静姝喃喃道：“刀上有个‘恪’字。”
朱九笑得眉眼弯弯：“嗯，确是有个‘恪’字。”
张静姝疑惑道：“为什么有个‘恪’字？”
“说不定是刀的名字罢？”朱九打了个马虎眼，拔了根头发，放在刀刃上，“你看。”说罢，他朝头发吹了口气，头发倏然断为两截。
张静姝吸一口凉气，脱口道：“这可是宝贝啊！”她第一反应是：“很值钱罢？”第二反应是：“这等宝贝，有钱也买不到罢？”
朱九哈哈笑道：“算你识货！”又道：“此刀可以戴在腿上，也可像我一样戴在胳膊上，你要戴在哪儿？”
张静姝伸出胳膊，掀起袖子，露出一截凝脂皓腕，爽朗地道：“我要像你一样戴在胳膊上！”
朱九别过眼，低头调整好刀鞘上的皮带，将匕首佩戴在张静姝的小臂上，末了又细心地帮她放下袖子，过得片刻，他忽又凝望向张静姝，脸上满是认真的神情：“张静姝，谁欺负了你，就狠狠地还击。”
张静姝回望向朱九，鼻子发酸，几欲泪涌双目。
“不要怕。”朱九温柔而坚定地道，“你捅出再大的娄子，我也能给你兜住。”
张静姝发笑，她不是忍不住发笑，她是故意发笑，她怕她不笑，便会哭出来：“捅出天大的娄子呢？”
朱九作出一副苦恼的样子：“天大的娄子可能有点麻烦，不过嘛，比天小一点儿，我还是可以想想办法的。”
张静姝扑哧笑出了声，越笑越大声，朱九遂也笑了，两人相视大笑。
良久，朱九眺向东方，悠悠地道：“我昨晚半夜就醒了，睡不着，一直坐在这里。夜很长，要等待很久，忍耐很久，才能看到曙光。有些事亦是如此，心里再如何烧着一团火，也得等，也得忍。”
他的话看似并无所指，张静姝却一下子想到了张忠的事，蓦地攥紧拳头，闷闷地不说话。
良晌，朱九又道：“走罢，该下山了。”
上山容易下山难，待回到家，已是夕阳西下，又是一日过去。
朱九停在门前不再走了，张静姝想了一想，道：“家里还有空房子，我收拾出来给你住。”
朱九摇头：“不了。”
张静姝问道：“要回宫？”
朱九低着头不作声，片晌方“嗯”了一声。
张静姝笑叹道：“看来在皇宫当差也不轻松，难得有清闲的时候。”她见朱九默然不语，似有心事的模样，便关切地问：“怎么了？有什么事么？”
“有件事……”朱九才开口又顿住，沉默片晌，复道，“有件事我要告诉你。”
张静姝见他神情黯然，不由心下一紧，语气也变得凝重起来：“什么事，你说罢。”
“我……”
朱九欲言又止，忽而作笑，柔声道：“别紧张，也不是什么要紧的事。”
张静姝稍松一口气，嗔道：“有事快说！吞吞吐吐的，没得吓人！”
“我要出趟远门。”朱九说完，又垂了眸子。
张静姝几乎未作多想，直接问道：“去哪儿？去多久？”
“去关外办些事。”朱九道，“少则数月，多则数年，或许……”他将“永远也回不来了”咽了回去，没说出口。
张静姝只觉自己的心像片羽毛被大风吹了起来，飘飘荡荡的，不知落向哪里，这感觉大抵是“失落”，或是别的，她辨不清楚，想说些什么，又觉喉咙阏塞，像被什么堵着，良晌方道出一句：“公差么？”
朱九点了下头。
一时间两人皆不作声，张静姝不想气氛这般沉寂下去，遂开口道：“那……那你的宅子怎么办？”
朱九道：“你家宅子还没修好，这段时间便先住着罢，钥匙也先放在你这儿，等我回来再来拿。”