“张姑娘，在下严如松，可否借一步说话。”
张静姝打开门，门外站的人正是东方朝阳的夫君，她作揖道：“严公子。”
严如松做了个“请”的手势，张静姝随他来到花园中，他方站定，开门见山：“方侯爷的事，拙荆同我说了。”
张静姝点了下头，等着他继续说。严如松直言道：“我不认为他是想出家。方侯爷虽从政未久，但极为敏锐，他应是察觉到了朝廷的一些风向，未雨绸缪。”
张静姝心一紧：“什么风向？”
严如松谨慎地扫视一圈，低声道：“圣上近日着文渊阁草拟土地兼并整治条例，此事尚在筹谋阶段，知晓的人并不多。但此前朝堂上已现端倪。贵族有土地处置权，因战事频起，一些贵族，尤其一些根深蒂固的大贵族趁机兼并土地，大发国难财，加剧了百姓流离失所，致使流民剧增，饿殍遍野，圣上为此大为震怒，曾当朝怒斥百官。”他顿了顿，道：“圣上整治土地乱象的决心不可阻挡。”
张静姝听得背脊发凉，冷汗涔涔而下。
土地是国家的红线，最高层真要决心整治，管你王公贵族，通通连根拔起，若是因土地案，满门抄斩，诛灭九族都不是罕事。
方之洲一生清廉，但能保证长宁侯府上上下下都是干干净净的么？
好比皇帝公正严明，但能保证满朝文武都明镜高悬、绝无私心么？
不可能的。
有人的地方就有江湖，有江湖的地方就有淤泥。
据张静姝所知，长宁侯府也挂着几桩土地纠纷案。
她不懂政治，不清楚这些案子有多严重，会造成什么样的后果。
只觉害怕。
严如松道：“方之洲是个异类，在官场中是，在贵族中也是。家父曾言，方之洲是他最钦佩、但也最不想交往的人。依我之见，长宁侯府背的土地案本质上应当不大严重。但——”
张静姝才放下的心又提到了嗓子眼。
严如松沉声道：“如今战事吃紧，前线消耗过大，整治土地兼并非同小可，几乎牵连全部贵族，圣上未必还分得出力气大动干戈，但长宁侯府在贵族中势力较弱，难保圣上不会想敲山震虎，杀鸡儆猴。”
张静姝心一沉：内有奸细，外有重案，还有人躲在暗处伺机扳倒侯府，侯府已是危机重重。
严如松道：“此事可大可小，目下还很难说。”
张静姝退后两步，忽地跪了下来。
严如松吃了一惊，但又不好伸手扶她，只道：“张姑娘快请起！”
“多谢公子直言相告。”张静姝磕了个头，悃诚地道，“眼下这局面，可还有我能做的？请公子不吝教我。”
严如松低头看着她：“如果你想自保，我的建议是，跑，有多远跑多远，千万别卷进去，随时可能万劫不复。”
张静姝又磕了个头，郑重地道：“老侯爷对我恩重如山，我虽与方侯爷夫妻情分已尽，但到底夫妻一场，我不能见死不救。”
严如松叹了口气：“张姑娘重情重义，令人钦佩，方侯爷得妻如此，也不枉了。我想方侯爷赶走你等，应是心存仁慈，想要独自面对这场风波。”
张静姝想起最后一次见面时，方奕说的那句“你别来找我，我也不会找你”，心中一酸，几欲落泪。
严如松道：“你若真想帮他，便离他远远的，保护好自己，让他没有后顾之忧。”
张静姝一字字道：“若有我能做的，在所不惜。”
严如松道：“朝堂上的事，你帮不了他。他很聪明，你必须相信他，遵从他的安排，切莫给他添乱。现在，他身无长物，关系也都断离了，也许反而是好事。”
他作势虚扶一把：“张姑娘，快请起罢。”
张静姝站起身，严如松作一揖：“愿方侯爷能安然渡过此劫。”
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不日，长宁侯府被查封，方奕锒铛入狱，正应了严如松的话。
这几日来，周氏、冯氏日日以泪洗面，埋怨方奕绝情，张静姝左耳进右耳出，并不理会。待到方奕入狱之事传出，周氏便从埋怨变成了担忧，哭得更厉害了，两眼肿得桃核也似，几次想入监探望方奕，均被张静姝拦下，周氏反怪张静姝无情无义，张静姝也不解释。冯氏倒是认清现实，从此不再埋怨。
小桔十分不喜两人。周氏倒也罢了，起码周氏勤快安分，每日帮着打扫、做饭，无事时只待在房里，只是有事没事便哭令人颇为心烦。冯氏跟张静姝一样，不爱干家务，眼里没活儿，好当甩手掌柜，但小桔心甘情愿伺候张静姝，冯氏却算哪根葱？
于是乎，小桔和冯氏没有一日不吵架的，简直闹得家无宁日。
一日，小桔揪着冯氏的衣领，冯氏扯着小桔的头发，两人扭打到了张静姝面前，各执一词，骂骂咧咧，为的也不过是鸡毛蒜皮的事。
小桔气道：“阿姐