“这题卧会！”
一道人影突然自角落里站了起来，兴奋地拍手道。
刚踏进堂中的仆从停下了脚步，与众人一起望向角落里的那道人影。
“大小姐！看遮里！卧！卧！这题卧会！卧会！”
一个金发碧眼的西洋男子朝二楼大挥其手，兴高采烈地喊道。
眼见那人已要出手，哪知半路杀出个程咬金，东方朝阳当下心生不悦，走到纱帘后，掀开一角，仔细瞧了瞧，只觉这西洋男子面生得紧，似未见过，况且他前几轮都在摸鱼，未见他的答卷，怎么偏这时候跳出来？她遂对丫鬟耳语一番。
丫鬟下了楼，行至那西洋男子身前，问道：“阁下姓甚名谁？可有请帖？如无请帖，还望速速离开此地。”
那西洋男子在怀里摸了半晌，掏出一份压得皱巴巴的请帖：“卧有！卧叫塞巴斯蒂安，卧的老师是康有德，老师收到请提，让卧替他来的！”
他一说康有德，东方朝阳便有印象了，康有德是一位西洋传教士，近来在圣上面前颇为受宠，虽然冒名顶替不妥，但他既是康有德的学生，也须留他几分面子，因示意丫鬟上来，又对她交代一番。
丫鬟复至堂中，对塞巴道：“塞公子，请将答案写在纸上。”又行至那仆从面前，问道：“阁下有何事？”
那仆从道：“我家公子得出答案，着我来报。”丫鬟道：“也请公子将答案写在纸上。”
片刻后，丫鬟收了两份答案呈上，张静姝一看，两人都对。丫鬟又将结果公示众人。
塞巴哈哈大笑：“这题台简单了！”
那仆从去轿前请示，须臾又回，道：“张姑娘，我家公子请你再出道有难度的题，不要当成是糊弄小孩儿。”
张静姝一愣：他家公子说话还……挺有火气。
她想了想，出了道高阶等差级数求和问题。未过多时，塞巴与轿中人同时交上答卷，仍是两人都对。
塞巴笑道：“这题爷不难。”
那仆从则道：“我家公子问，张姑娘难道黔驴技穷了？能不能出点儿难题？”
张静姝又是一愣：他家公子说话火气还挺大！
她苦思冥想，出了道高次招差法问题，这已是她能想到的最难的数理问题了。
一盏茶的功夫，轿中人交上答卷，塞巴稍晚一步，也交上答卷，又是都对。
塞巴欣悦地道：“这题有点意思，但爷不台难。”
那仆从道：“张姑娘，我家公子让我告诉你，若你只有这点儿水平，那还差得远，你若再这般贪玩，不学无术，差距只会越来越大。”
张静姝腾地站起身，快步走到栏杆前，一把掀开纱帘，气势汹汹地道：“你倒是出个难的给我看看！”
堂中众人纷纷抬头看向她，她今日因要赴会，特意打扮过，一身朱红衣裙，头束朱红抹额，红唇雪肤，端的是绚若流火，美艳动人。
众人不禁恍然：难怪传言说她引得长宁侯方奕、大富豪王川、大理寺卿程景亭这些大人物都为其倾倒呢，她果然如传闻中一般美貌，却也——
果然如传闻中一般凶悍。
轿中人出了一题，仆从呈来：“张姑娘请过目。”
不待丫鬟将题送上楼，张静姝先噌噌噌地下了楼，一把抓过题目，看过后，傻眼了。
她不会解，是全无头绪的那种不会，显然这道题已超出她的知识范畴。
塞巴一见有题可解，眼冒红光，激动地跑了过来：“给卧看看！”
张静姝将题给他，塞巴看了一阵，大笑道：“卧会！卧会！”他在纸上写下答案，仆从将之呈入轿中，片刻后道：“塞公子答对了。”塞巴道：“卧爷要给泥出道题！”说罢，在纸上写下一道题。张静姝凑过去看了看，仍是一道她不会解的题。
轿中人答罢，塞巴拍手大笑：“对啦！对啦！泥再给卧出一道，卧们比比看！”
二人你来我往，你出一题，我答一题，我再出一题，你再答一题，往来十数回合，题目也从数理到几何，又到机械，再到造船，愈趋艰深复杂，旁人看得云里雾里，他们俩则玩得不亦乐乎。
到得后来，轿中人出了道船体动力装置相关问题，塞巴答不出，认了输，却满面喜色，仿佛赢了一样，巴巴地跑到轿子边拱手作揖：“泥镇厉害！泥是遮个果家的数学家吗？”
轿中人道：“不敢当，只是略知一二。”
这是轿中人此番来头一回开口说话。
张静姝心中一震，只觉这句话听来耳熟得很，她脱口而出：“你是谁？”
轿中人又缄默，招手唤来仆从，俄顷，仆从回道：“我家公子说，他是谁无关紧要，不足挂齿，张姑娘不必介怀。”
张静姝蹙起眉头，时隔太久，她没法仅凭声音或一句话笃定轿中人便是他，可心里已是疑窦丛生。
东方朝阳见时机