讲堂一帘隔开了男女，许芷、周瑶雨、李欣儿被安排在另一侧，女子比男子少些，留的空位也小些，小厮说过几日许还会再来几位小姐，到时再将白帘向外挪些便是。
公子们则在入门一侧，沈明在其中个子最小，不论坐谁身后都会被挡个严实，旁人便不约而同为他空出首位。见沈明踌躇，许芷伸手将他拉去：“此处离先生最近，是一顶一的好位子，你且安生坐着，多受些先生熏陶。”
将沈明按到位置上，许芷绕过白帘，坐到了另一侧的首位，她撑着桌探探身，正巧能越过纱帘看到对面的沈明。
沈明抬眼望来，许芷冲他弯眼笑着，沈明先是垂眼，而后又抬头，冲着许芷轻笑了。
“各位，都来了？”
李作临身穿粗布衣裳，手持一册进屋，稚白跟在后面，将茶水放在桌上，而后退了下去。
见先生来了，原本嘈杂的一众学子霎时安静下来。
李作临并未落座，在讲堂踱步一周，对上了几位誊抄了全书的殷切目光，却不以为意，翻开了手中的书册：“今日，我们聊聊律法。”
闻言，符开霁失落垂头，心知誊写一事许是先生随口一提，自己却当真般拼命写了，连着两日少睡许多时辰，如今看来是白下功夫了。
许是屋内有些闷热，李作临走至案边，放下手中书册，将粗布外衫褪下，叠放在脚下。
郦文光同符开霁一道抄了两天，此时见先生并无检阅之意，不想自己辛苦白费，便直率问道：“先生，不知您让晚辈们誊抄史册是何用意呢？”
叶盈峰闻言翻了个白眼，他一边誊写一边吃糕点，只抄完上册，本以为先生不再查阅，谁知竟被这厮提了出来。
李作临回身将众人反应全部看在眼里，他看向贺淳安，开口问道：“知非，你抄写完了吗？”
“回先生，学生并未抄写。”
贺淳安答得理直气壮，其余人听了无不倒吸凉气。
“叶公子，你呢？”李作临转眼看向叶盈峰。
叶盈峰支吾道：“我……我只抄完上册。”
李作临点头，面向众人道：“各位没有完成的有几人，起来让我看看。”
十七人间站起来十一个，许芷攥着沈明给的手稿，无视了身后两位小姐的眼刀。
李作临背着手，从前至后将学子们置于案面的稿子阅览一番，边走边道：
“《朝史》，分上、中、下三册，若是自我布置课业开始便抄写，少睡两个时辰便来得及抄完，未曾完成之人无外乎两类，一是不勤，二是不愿。”
“似叶公子一般，既动了笔，想来是存了誊抄的想法，却总被旁的杂事牵绊，此为不专矣。而贺公子……”
李作临冲贺淳安点点下巴，叫他自己说道。
“《朝史》我早已翻阅数次烂熟于心，早已无需誊抄来见义，故而并未完成。”贺淳安道。
“贺公子知是白费工夫便不再动作，此为活泛，可却未曾将先生所留课业放在心上，此为不拘，换句话讲，便是不听话。”
闻言，贺淳安报以轻笑，合手作揖，便当是先生在夸奖他了。
“至于静心完成课业之人，便是一个信字，或信李某此举必有深意，或信既从师李某便要守诺，倒是无过。不过，若能似贺公子般多些恣意妄为，或许便不会受师命之苦了。”
众人这才明白，先生叫他们誊抄朝史是假，借此指点他们处事才是真。
只是李作临话未说全，似符开霁，失落得如此明显，自觉吃了亏，却也不敢多言，他既完成，便是个认真之人，可性情中多少有些怯弱，如若往后上了朝堂，怕是个明哲保身的人。郦文光同贺淳安相像，性子直，却容易得罪人，况且前者悟性远不及后者，若不能改改，怕是要吃亏。
至于宋瑞昌、丁鸿羲，二人认真完成了，也不因他刻意无视而多有动作，沉得住气，是几位不以物移喜悲之人，想来若一朝为官，是能成器的。
而有些人……李作临绕过白帘，拿起许芷手稿，字迹眼生，可每遇竖直总要连着提起来，看着倒是眼熟，习惯同旁边那瘦小公子别无二致。
难怪看他面色不好，字迹丝毫不潦草，莫说是少睡两个时辰，这厮两晚满打满算怕是连两个时辰都没睡够。
此人认真沉稳，却存了妇人之仁，往后，怕是要被□□所绊。
李作临又绕回沈明身前，拿起手稿翻过复又放下，伸手在他案上点了点。
沈明垂眼，心知是被先生看了出来。
从案上拿起戒尺，李作临道：“不拘也好，用心也罢，左右是先生的课业，没抄的，抄了却没抄完的，一并领罚罢。”
叶盈峰坐着沈明身后，闭眼伸出了手，可听到竹板挨肉的声音，却没落到他身上。
“先生，子彻一字未落誊抄了，您为何罚他？”
睁眼才看是沈明