周茂，兖州刺史周启年之子，定远侯夫人周氏的同胞兄弟，杜若杜衡的嫡亲舅舅。
如今他尚未入仕，不为人知，再过几年，他入了少府监，声名依然不显，一直等到他去了军器监，苦心专研数年，向皇帝献上一物，振武军装备之后，于阴山脚下，大败契丹八部，一举剿灭其十多万控弦之士，北疆的形势，自此转守为攻，他才声名大振。
扶风周家，耕读传家，诗书继世。
二十多年前，周茂的父亲，周启年高中进士，光耀门楣，自此后，周家的荣耀汇聚其身。到了他日，周茂又给扶风周家，带来了更多荣耀，走的却是另外一条路。
太子想到周茂献给皇帝的好东西，饶是见惯了风雨，心思也忍不住有些浮动。
那可是真正的好东西！
就算是太子这样身娇体弱的渣渣，装备了此物，也可以和高手同场较量，一试高低。
太子端坐案后，摩挲着掌中的短刃，就是杜若送给常乐，却被他悄悄昧下来的那把短刃，沉思良久。
晕黄的烛光，映照在他俊美的脸上，衬得他那冷峻的神色，仿佛多了几分柔和。冰冷的铁鞘，在他的掌中待久了，带上了微微暖意。
太子低下头，将刃身一点点抽出来，上下翻转，认真观赏了片刻，才重新入鞘。
利刃归鞘的声音，清脆响亮，干净利落，隐隐带着杀戮的寒意，却让他的心绪安定下来。
阿若的舅舅，不就是他的舅舅，舅舅的大粗腿，他抱定了。只不过，这大腿要怎么抱，还得讲究一下策略。怕就怕他太过热情，会吓到舅舅。
太子掐指一算，发现按照正常进程，起码七八年之后，周茂才会向皇帝献上此物，等到振武军成建制装备，在战场上大显身手，则是十年后了。
那时候，黄花菜都要凉了。
既然蒙上苍钟爱，让他拿了先手，他就不能浪费这份好意。太子想到这里，便开始琢磨，该怎么让此物提早问世。他凝神想了片刻，却发现，他对此事毫无头绪。
周茂怎么进的少府监，什么时候去的军器监，为何要专研此物，期间遇到了什么困难，需要攻克哪些难题，诸如此类，他都一无所知。就算他想横插一脚，这一脚，也不是这么好插的。
太子琢磨周茂的时候，皇帝正在琢磨其父周启年。
周启年任期已满，返京叙职，皇帝当然知道。更何况，周启年入了京，就向皇帝上了请安的奏本，此时，奏本就在皇帝案头。
皇帝一页页翻着呈上来的奏本，面色波澜不惊，心中却有些好笑。
周启年的奏本，前面没啥稀奇，就是恭请圣安，后面也没说什么正经事，反而和皇帝在闲话家常，讲他入京途中的见闻。
周启年说，他到了潼关，换船修整时，遇到一群杂耍百戏人，其中有一老翁，年已六十，持双刀，对阵三四名青壮年，却不落下风，可谓宝刀不老矣。他见到这一幕，油然而生“老骥伏枥，志在千里，烈士暮年，壮心不已”之感。
皇帝看到这里，没能忍住，轻声笑了起来。周启年的闲话家常，醉翁之意不在酒，皇帝也明白他的言下之意。
周启年卸任前，是兖州刺史，正四品上。
吏部有铨选授官之责，不明白这里面门道的百姓们，都觉得吏部很厉害，称其为天官，实际上，也就那样，因为吏部铨选授官的对象，是五品以下的官员，朝廷的高品秩官员，授何职，去何处，拍板做主的人，是皇帝，吏部也就走个形式，接下圣旨，做个记录，发放告身文书而已。
周启年想要谋求京职，绕不开皇帝，他这份请安奏本，就是在和皇帝沟通此事，只不过方式非常婉转。
皇帝看完了他的奏本，明白他无意告老还乡，还想继续为朝廷效力，就琢磨着该把他往哪里放。
长安城中的选人，参加吏部铨选，选个三年五载，才去任职，不算稀奇事，选个十年八年的，也不乏其人。不过周启年这样的老臣，先帝时的进士，他登基后，也没啥大过错，勤勤恳恳为官，兢兢业业办事，这么多年来，没有功劳也有苦劳，皇帝不理不睬，让他坐几年冷板凳，就是皇帝寡恩了。
皇帝琢磨了几个位置，都觉得不合适，有个位置，合适倒是合适，时候却未到，一时之间，他倒犯难了。
四月下旬，皇帝点了杜衡入勤学殿陪太子读书，周氏深感不安，给定远侯写了一封信，到了五月中旬，定远侯收到了这封信。
他看了信，皱着眉头，沉默半晌，才让人召了幕僚陈先生来书房议事。
很快，陈先生匆匆忙忙赶了过来，他进了书房，向定远侯行礼，口称：“都督！”
定远侯杜诚，时年三十七岁，定远侯是他这一支祖上传下来的爵位，他的职官是双河都督府都督，驻地就在弓月城。
“陈先生来了，快请坐。”杜诚看到来人，眉头稍微有些舒展，请他入座。