入夜，宋稚盘腿坐在床上，面前摊着内功心法和青霄剑谱，纸页磨损泛黄，已经翻过许多遍了。
她将内功重新游走全身一遍，目光却不由自主地看向桌边。
李寻鹤垂着眼，一手撑着下巴，一手绕着剑柄上垂下的红穗，似乎在想些什么，察觉到有人在看他，又茫然抬头，两人的视线撞个正着。
宋稚连忙收回视线，捧着剑谱认真拜读，粗糙书页紧紧贴在双眼前，恨不得钻进里面。
忽的剑谱上多了两根骨节分明的修长手指，将剑谱往后拉，“可是在担心明日的比武？”
宋稚循着手指向上看，正好看见李寻鹤清凌凌的目光，她松开手里的剑谱，大咧咧地撑在床上，“我有什么好担心的，之前张恒气势汹汹的，不也是输在了我的手里吗？想来周归雁是师门年纪较小的弟子，赢他应当不在话下。”
“我瞧你们天华宗，倒也不过如此，拿得出手的，也不过你一人而已。”
李寻鹤将她的剑谱和记载着心法的书册一本本收好，将起皱的封面抚平，神情反而有些凝重，“周归雁师从箐萧长老，是他的得意弟子”
他拧着眉头，“阿稚，你还是莫要轻敌才是。”
宋稚顺从地点点头，眨着眼睛看向李寻鹤，昏黄的油灯之下，映出他颀长的身姿，自是梅标清骨，翩翩君子的模样。
李寻鹤误会她眼底的灼灼光芒，偏过头，“阿稚，我虽被逐出师门，但对师门敬意不改，我仍把周归雁看作是我的师弟，你们二人之间，我自然是无法偏颇……”
他的声音越来越小，不敢再看宋稚。
宋稚却反应过来，没有人比李寻鹤再明白不过天华宗的剑法招式，只要他愿意，自然可以告知宋稚天华宗剑招的破解之法。
显然他以为宋稚是在打着这个主意。
宋稚仰头，半眯起眼，无端端一股怒火窜上来，她按捺着火气，嗤笑道：“李少侠，我虽不及你天分那般高，却也是不屑用旁门左道来取胜的，你莫要看低我才是。”
她一头仰倒在床上，翻了个身背对着李寻鹤，声音发闷，“我困了，要睡了。”
身后李寻鹤的声音一瞬间有些慌乱，“阿稚，我，我并非是这个意思……”
宋稚背对着他，如墨长发散在床榻上，背影冷淡。
李寻鹤无意识地攥紧手，喉结滚动，似乎想说些什么，最后默不作声地转身离开。
微弱的脚步声传过来，宋稚知道是他准备离去，忽而脚步声停下来，李寻鹤的声音从门前传过来，“阿稚，明日比武，万事小心……”
宋稚抿了下唇，听见房门“吱呀”一声合上，起身看着空荡荡的房间，不满地嘟囔道：“真是个傻瓜！”
她顺手从床头捞起李寻鹤放好的册子，继续翻看起来。
第二日，比武台上锣鼓声响，高台围栏上红绸翻飞，留着山羊须的男子站在高台，声如洪钟：“今日比武，不拘各位好汉身份背景，都可以登台一较高下，只是需要各位签好生死文书。”
“咱们规矩说在前头，比武一对一较量，其他人不可相帮，亦不可当场聚众报复，被打下擂台者便是输家，亦可根据自己的情况选择是否认输。”男人眯起眼环顾一圈：“接下来，就祝各位好运了。”
他抬手，使劲抡了几下胳膊，洪亮的铜锣声骤然响起，悠长的余音环绕全场，听得四下围观群众高声喝彩，极为捧场。
宋稚站在人群里，好奇地伸着脖子朝台上看，她登台的顺序靠后，此刻和旁人一起在看热闹。
擂台上已经站定了两人，一位身量较小，另一位则身姿魁梧，身穿赤红衣袍，腰束玄色金丝蛛纹带，衣领袖口处都绣着同色纹饰，看起来精神奕奕。
李寻鹤及时出言，指着个头稍矮的男人介绍道：“阿稚，这是天鹰教弟子赵滔，那位红衣男子则是混元派的大师兄卓荀之，你可多留意他们招式，无论哪方胜出，日后都有可能是你的对手……”
宋稚抿着唇，偏过头不搭理他，似乎还在生昨日的气，赌气道：“说不定我第一轮便不敌你那位好师弟，就此出局了呢。”
李寻鹤无奈地勾起嘴角，笑意中多了一抹纵容，“你与周小师弟比武，我自然是站你这一边。”他凑过身子，认真道：“阿稚，你不会输的，你会光明磊落的赢下这场比武。”
“那是自然。”宋稚压不下嘴角的笑意，她抬头看向擂台，又像是想到了什么，“等等，你刚才说那人是混元派的？”
宋稚后知后觉地开口，“混元派？是我师傅石樵翁当年创立的门派？”
李寻鹤目光望向高台的上红衣男子，他正随意朝着对面之人行礼，而后站定，浑身真气暴涨，眼底满是睥睨之气。
“混元派的确是石樵翁前辈当年一手创立的门派，以内力浑厚，拳脚功夫刚劲而闻名，当初石樵翁前辈在时，混元派便横出江湖，后来即便石樵翁前辈隐退