猎砍柴为生。我十岁时，被豺狼咬伤腿，一病不起，去了。母亲挑起重担照顾我，在城里做绣工，打扫澡堂。没几年也累垮了，跟父亲去了。我没有兄弟姊妹。”
明舒咬牙忍着疼，还不忘宽慰，“你、你身世也是孤苦的。”
曹二抬眸望了她一眼。“怎么？想跟我同病相怜？”
“……”最剧烈的痛感已经过去，明舒已渐渐麻木，这方恢复几分理智。“奴不敢。”
曹二冷笑，“刚刚还横得很。”
“那是疼得紧了，曹大哥。”
听的这一声，曹二语气见缓，“还没问过你的名字？”
“依依。”
“依依…”曹二去一旁拧帕子，明舒暂时松了一口气，又听他问，“你舅母为何要将你卖去勾栏？”
帕子重新碰上伤口，明舒周身紧张，咬牙扣住曹二肩头，不忘柔弱道。“家中还有弟妹，奴又不是他们亲生的。舅父待奴算好，舅母便就心生嫉恨。小弟尚才七八岁，正是要吃饭的年岁，奴与二妹都到了议亲的年纪，舅母便就动了心思，一来省下口粮给小弟，二来，一并将我阿娘留下的嫁妆留给二妹嫁个好人家。”
曹二沉声道了句：“可恨。”
明舒挤出两颗眼泪，疼的，便也就此打住，“不提他们也罢了。”药粉洒来伤口上，几丝冰凉，疼痛的焦灼终于散开几分，明舒长长深吸了一口气。紧锁的眉间渐渐散开，这一恍惚，仿佛解除周身痛楚，困倦再次袭来。
“依依？”曹二在喊她，声音渐渐遥远，又渐渐靠近。“依依？”
她神识松散，微微打开眼帘，曹二的身影已然模糊。任由自己这般坦诚仰卧，曝露在一个陌生男子的视线之下，四肢虚脱也再无气力挣扎。便只好作罢，眼皮一沉，醒来已是日落了。
身上覆着厚厚的被褥，丹田四肢都充斥着暖意，她的身体终于有几分活过来的意思。对面饭桌上立着一盏烛火，在盛夏的晚风中飘摇不定。
曹二不在房里，陌生妇人在床边照看她。明舒揉了揉眼，看清妇人轮廓，两颊瘦削，肤色无光。
“姑娘醒了啊？”妇人声音算是年轻，“曹二出门买卖了，让我帮忙照看会你。”
“你是…”明舒只觉得妇人面善，一时想不起来是谁。
“你忘记了，今个儿曹二背你回来的时候，我们在院子门口见过的。”妇人笑笑。
“是，陈三嫂子？”明舒这才想起晌午的事。
房门传来声响，是有人在外敲门。“来了。”妇人喊了一声，起身去开门，将陈三迎了进来，还从陈三手中接过一碗冒着热气的汤药。“曹二叮嘱，你得喝药。”
明舒自幼尊贵，不喜与生人亲近。至于曹二接近她，每回都是她不得已的时候。这时她正还虚弱，却见那妇人要来扶她起身。她提起几分防备，挡开妇人手臂，自顾撑着床板坐了起来。妇人笑脸盈盈送那碗汤药来她面前。
“你还病着，来，快将药喝下。”
明舒端过来那碗汤药，捧在手里，闻见一股酸臭腥热。她直觉不是什么好东西。再看那陈三已在桌旁坐下，撑一手在桌上，目光直勾勾地望向她来。白日里那般忠厚老师的面相，被桌上烛火一照，莫名多了几分阴气。
“傻姑娘，怎么还愣着，快喝了呀。”妇人扶起她端着药汤的手，将碗往她嘴边送。
明舒一个“手滑”，“哎”地一声，手中汤碗掉在地上碎了一地，汤药四溅，腥苦味道顿时弥散在屋里。
“诶，你这姑娘。”陈三嫂子不耐烦了，拧起眉头看着明舒。却见那姑娘怔着一双水灵灵的眼睛，惊恐委屈，柔弱又惊艳。话一时说不出口了，只好笑道，“没事，没事，我让你陈大哥再去熬一碗来。”
“对不起，陈三嫂子。我来收拾吧。”明舒说着要起身。被陈三嫂子扶了回去。“你身子不好，我来，我来。”
陈三嫂子正去地上盘点些碎瓷片，又转头给自己男人使了个眼色。“你去，曹二买了好几副药，你去厨房再熬一碗来。”