自燕京城北出山海关，折东，经葫芦岛、锦州往关外，途一千八百华里，分十八马站，按驿站每日两百里计算，军行九天，只因前几日燕京城的一场大雪耽搁了三日，这一行人吉晨出发，一路换马不换人，少停不歇，便比往年辛劳了许多，好在终于也是按预定时间到达了长白山奎宁镇下。
地方官按照前例，早就布置好接待和次日祭祀贡品，而又因皇帝寿诞在十七日放灯，便又要在十七日晚务必赶回，是故即日沐浴斋戒，次日便要上山，礼毕即又要马不停蹄赶回中都。
皇太孙代天巡祭的消息一径传出，天下皆知，沿途各地便又都设有供奉和接待，完颜康不敢耽误行程，只命后继的车队一并收了，到时半留于祭所，半运回中都呈奉圣阅。
皇太孙沐浴斋戒后，便还在山下行宫中休息。
金人初出白山黑水之间时，生存情况原是险恶。早期更又因遭辽国奴役，苦不堪言，太祖阿骨打是条血性汉子，素不尚奢，因此山下行宫便修得极为简朴。完颜康十二岁时曾随圣心帝来过此间，却因一场伤寒，到底没有亲上长白山，此番再来，却已是独挡一面，心情如何不澎湃，此晚用过晚膳后，便躺在行宫内迟迟难以入睡。
风吹来从长白山山巅刮来的雪粒子，悉悉索索打在行宫窗纸上，间歇有宫外雪竹影子摇曳上窗棂上，因着山峰长年雪皑皑，是以目力及处，倒时时刻刻都像是初晓时分。完颜康因惦记着时辰，便半宿无眠，眼见着正有些睡意，忽听到宫门上哒哒叩出两声，他怵然惊醒，这深雪夜，若非紧急之事，无人会来相扰！
果然，贺铸的声音下刻已焦急低起在门外：“小王爷，燕京来了人！”
这回不及完颜康答应，紧闭的宫门竟已吱呀推出一道缝，贺铸闪身走了进来，他身后却并无人。
贺铸却已伸手往里指了一指，果真有个穿青衣，披了青色斗篷的姑娘胡乱站在大殿中，既见了完颜康便已着急要同她挥手，她那张脸本来藏在斗篷里，此刻挥手动作大些，便见帽檐徐徐滑落，一张极清极素的脸便露了出来，那藏着的两痕瞳如清水，也突得亮如北辰。
冬日夜长，漠北行宫稍是骚动了一下后，很快又如暗水中惊醒的大鱼，缓缓又沉入死静中。长白山依然如严酷的长者居高俯视着，那皑皑白雪中忽然有一黑一白两个身影子如飞鸟般从山峦上飞下。
雪山上行路本来异常艰难，但这两个人影子却像长着翅膀一般，非但行动不缓慢笨拙，反而好似能在冰雪山飞舞，形如鬼魅一般。
无怪乎江湖上送了长白无常。
这两人既领了这称号，便分着了黑衣白衣，当真以黑白无常自称，称霸于长白一带，小有恶名。
只是这两黑白无常自认江湖中人，却绝未与朝廷中人走近，这刻自山峦半腰直奔而下，却显然是直冲山下行宫而来。
眼见着星辉月芒之下，两人已逼近宫侧，这时才能看清一人脸色黝黑，直如锅底，更穿了一袭直裰黑衣，倒真看不清到底是他脸色黑些还是他身上那袭衣服更黑些！
他身旁那人一袭白丧魂衫，便定是白无常无疑，脸色果然苍白如纸，看不出一分血色。
这两人面上既绝无半分神情，身子直挺挺飞起离地片刻，果真像极两具地狱来的勾魂无常。
漠北行宫虽有看护惊觉出声警戒，但显然两人并未将这些看守放在眼中，目光稍一相对即刻又分开，每人手中何时却都已有了对夺魂钩，眼见钩身寒光一闪，白无常已将夺魂钩插进正奔过来的一名行宫看守，钩身一回，竟活生生拉下那护卫一团心口肉来，那护卫当即痛呼一身滚地，胸口血立染白雪红皑皑一片。
众侍卫此刻已将两人围在当中，却从未见过这等辛毒的杀人手法，俱面面生恐。那白无常夺魂钩一横，眼看又要出手，黑无常忽然双脚在雪地中一点，人又直挺挺飞起半空，既出了众人包围，便直掠过宫墙而去，宫墙内少顷又传来几声惨呼，显然又有人为他击倒立死。
按例是皇帝所在的行宫内却寂静如死，未曾发出半滴人声。
黑无常冷冰冰的脚步后刻踩上宫檐下宽阔走廊，手微展，那紧闭的宫门竟被他手上功力震开。行宫内冷灰一团，并未点灯，一少年长身稳立当中，黑无常一双目即便无灯无光中也能看得一清二楚，手中夺魂钩已然带起……他的夺魂钩刚抬起，一个年少却威严的声音却已道：“你们就是长白双煞？”
黑无常一怔，但也只是一怔，他们此来是杀人，并不是来回答人的问题的。
“长白双煞历来从不沾染朝廷之事，如今所为何来？”行宫里的人便又问道。
这一回，黑无常竟开口：“我们虽然从不干预朝廷的事，但也会有意外。”
宫里人道：“哦，愿闻其详！”
黑无常冷笑：“你以为我来这里是来说话的！”
那少年走竟前一步，凉凉道：“当然不是，你们来这里，是要奉完颜宗熙的命令来杀人的！”