“大娘，给口饭吃吧。”门外传来女人的声音。
景义反应快，说：“娘，又来要饭的了，俺去。”他抓起一个窝头，掰下一小块儿，就准备起身。
每年从初冬开始，要饭的就陆陆续续多起来，这些要饭的大多是北乡的，准确点儿说是小清河以北的，旺生他们到黄河岸上出伕的时候都要经过那里，那是一眼望不到边的白花花的碱场地，地薄，而且旱涝不保收，年景好的时候，庄稼产量都很低，淄河崖附近的村庄小麦都是一把一把地割，那里就是一颗一颗的，还不是很成熟饱满，遇到灾荒年，颗粒无收也是有的，所以到了农闲季节，很多人家大人孩子就都出来讨饭，要上一冬天，来年春上就能度过饥荒了。
很少说话的景仁一脸不悦，低声说：“咱家还不够吃的呢，整天打发要饭的了。”
打发要饭的活儿一般都是景义干的，听了哥哥的话，又坐下来，想想也对，他知道隔壁黑妮子家很少给要饭的干粮。
“大娘，给口吃的吧。”是一个小女孩怯怯的声音，声音已经到了门口，但隔着两道门，声音很低。
农村里冬天的屋门有两道，就是在原来对掩的两扇木门外边再加上一层风门子，家底厚实点的把破棉被挂在门梁上，大多数人家是下边用蒲子草编成草帘子钉在木框子上，上边做木格子，木格子糊了毛头纸，这样白天就可以抵御风寒，也能透光，后晌两道门关上更能保暖。
向贞说：“这大雪天的，出来要饭，遭罪呀，俺出去看看吧。”
向贞把景平放炕上，敞开门，借着雪光的映照，向贞看到的是两个雪人，一高一矮，瑟缩着，看不清头脸，只分辨出是一个女人和一个小闺女，两人手里都拿着一根棍子，是打狗用的，女人肩膀上背着一个褡裢，用来盛装要的干粮。
“大娘，给口吃的吧。”还是那个小女孩，还是那句固定的讨饭的话，只是向贞听出她的牙齿在打颤，声音已经发抖，显然是冻得不轻。
景义拿着一小角糊搭子从风门子缝儿里钻出脑袋，伸出手把糊搭子递到小孩的手里，屋外实在冷，他赶紧缩回来，。
小孩接过暖烘烘的干粮，点了点头，算是道谢，妇女拉着闺女，转过身往外走，显然她觉得在这家已经完成了讨饭的任务。
向贞实在不忍心，说：“大嫂，来屋里暖和暖和吧，孩子冻得不轻快。”
妇女停下来，迟疑着，说：“这……这……不合适吧？”
向贞说：“有啥不合适的，这不是下着雪吗？你看看孩子冻得，再这样下去会冻坏的。”
景义招呼着小孩：“快进来。
孩子没动，瞅瞅妇女，一脸的期待。
很少说话的旺生爷说：“进来喝碗汤吧。”旺生爷生活上一向抠唆，景义在外边玩饿了回家拿块干粮，都遭他骂，景义要是不听，他就抡着拐杖打，景义只能干瞪眼。但对要饭的，却是少有的大方，从不阻拦景义给要饭的拿干粮，但限制着不能拿多，或许是见到要饭的触动他那年讨饭的经历吧。
妇女不再犹豫，扑打扑打孩子和自己身上的雪，一叠声说着感激的话，带着一身凉气，和孩子一起进了向贞家的北屋。
向贞叫旺生和景仁给两人腾地方，妇女放下肩膀上的褡裢，赶紧拦住，说：“不用，不用，给孩子碗汤喝就行，俺是讨饭的，不能坐到主人家的饭桌上，这不合规矩，不合规矩。”
旺生站起来，借着灯光，看清楚妇女和孩子都穿着补丁摞补丁的衣裳，看年龄妇女应该和向贞差不多，脸膛灰黑色，皮肤粗糙，但细审么审么，眉目分明，算是小有姿色，小女孩比雪儿高点儿，干瘦干瘦的，满脸的黑皴，已经看不出原来的底色。
向贞一阵心疼，说：“景仁，还愣着干啥，给大娘和小孩舀上碗汤，让她们去去寒。”
景仁应承着，从沙拉子底下拿碗，汤很快盛好了，妇女还是坚持不到锅台边，向贞让景义再掰一块窝头给妇女，妇女也坚决不要，说一家就要一小块儿，多了不要，各家都不容易，讨饭的不能太贪，然后和小孩端着碗，退到屋门口的旮旯里，谷堆着喝汤。
向贞知道这是个要强又自尊的女人，不是逼到万不得已不会出来讨饭吃，心生一份敬意，她不再勉强，一边和女人扯着话，一边吃饭。
女人叫翠翠，家是小清河以北的，闺女叫麦子，和景义同岁，出来已经半个月了。
饭后，向贞提出让女人和孩子留下住一宿，旺生白瞪了向贞一眼，意思是你让她们住下，住到哪儿？向贞明白，北屋里就两盘炕，炕上根本没有容纳娘俩的地方，大炕通着烧火灶，暖和，旺生爷从那次被打断腿，每到冬天或者阴天下雨，腿就疼，向贞让爷和孩子们都睡在大炕上，自己搂着景平和旺生住到里间，天热了再换回来，大炕上很挤巴，塞上只老鼠都够呛，里间是一盘小炕，也不宽绰。向贞看了旺生的眼色，知道他不同意让要饭的娘俩留宿，但自己想想也实在不忍心让孩子在大雪天里