因为知道了“春日宴”的缘故，蔡婳的心一下子冷下来了，赵擎那边还并不知情，还遣了人来回礼了，知道蔡婳没有父母，寄居在姑母那不便，所以又是原路还的礼，直接让小厮元驹去交给了娴月房下的小厮小九。
赵擎忙，元驹是他最得力的仆从，自然也忙，没时间上门去，拣了个空隙，知道赵夫人过寿，娄家二房肯定上门来拜寿，小九和小厮们都在常去的那间茶楼听书——像这些跟出门的小厮，遇到宴席这样要等一天的事，干等也是等，很多自己私下开牌局的，小九算是上进的，连他周围的小厮也被影响了，不赌，只去附近茶楼听书，几文钱可以听一天，有事随时可以走。所以他们一般是留一个人在那听里面的动静，要是主子叫人，立刻就跑来报信，就算主子知道了，也比打牌听起来像话得多。
因为春汛的事，听宣处担心洪水，赵擎这几日都是披星戴月的，有时候甚至都不回赵家，只在皇城根下一处外宅歇息。元驹也一样，积了一堆事要做，见赵擎回来给赵夫人贺寿，知道最多停留小半个时辰，宴席上完主菜就得走，所以飞也似地，先去府里看了自家老娘，把积下来的赏银放了一半在她那，听说弟弟赌钱，又去赵家后院他们赌钱的地方，把弟弟揪出来，训了他一路，威胁道“以后再让我听到你不学好，我把你送到宫门当差去，羽林卫那里正需要杂役小厮呢，到时候三更灯火五更鸡，累不死你”，算了算时间还够，立刻又去轿子里，抱了个锦盒出来。
他弟弟好奇，问：“哥，这是什么？”
“主子要回的礼。”
“赵大人还需要给别人送礼啊？怎么不让阿七他们送去，还用你亲自跑一趟。”
“你不懂。”元驹提着锦盒，匆匆走了，走到茶楼，小厮们嫌大堂是贩夫走卒待的地方，都在楼上，见他上来，都连忙起身，叫“元驹哥”，他也不理，见小九也起身和他厮见，才笑着说了句“九哥。”
“元驹哥别笑我了。”小九笑道，见他手上拎着的锦盒，问道：“这是？”
“大人叫我送来的。”元驹只说了这句，见小九会意，匆匆道：“我还有别的事，九哥只把这东西送到就好了。”
“那是自然。”小九道，他见众人都围着团团好奇，有人已经认出来了，道：“这好像是进上的吧，还带着鹅黄签子呢。锦盒的花纹像是苏州织造局的，怕不是衣料吧。”
“就你眼尖。”小九教训道：“今天的事大家都当没看到，可不许乱传，这是赵大人送我们家大人的。”
要说元驹不聪明，那倒不是，只是一则赵擎是权臣，行事不太需要顾忌别人，元驹是他门下的小厮，多少也染上了这行事风格。二是元驹也有点故意的，知道自家大人看重蔡婳小姐，也故意在众人面前这样和小九结交，这样蔡婳知道，也有面子。
但他万万没想到，这事却完全偏离了他的想法。
首先是蔡婳那边收到的反应。
小九的东西还没带到蔡婳这里，凌霜和娴月那边就都得到了消息，娴月也想看看赵擎的回礼会是个什么水平。所以两人结伴过来，把赵擎的礼物也带了过来，想看蔡婳拆看。只见锦盒内真是上好的竹影纸包着的一件衣料。
“我猜多半是今年新丝做的绫罗，多半是烟云罗，只听说过烟云罗用的是四经绞，织出来如同烟雾，一件罗衣可以团成一块玉佩大小。”娴月好奇得很。
蔡婳问：“你难道没见过？”
“说起来，我们家的铺子还帮着织造府收过蚕丝呢，但俗话说，卖油的娘子水梳头，烟云罗产量极低，而且工艺保密，我娘都只在织架上匆匆见过一次，别说我们了。”娴月道。
“你就拆开给她看看呗，免得她悬心了。”凌霜不耐烦地道。
“本来是不准备拆的，你想看，那就看看吧。”蔡婳拿了拆信的刀来，就准备拆开纸包。
“别。”娴月阻止她，道：“不拆就不拆，你要争气，咱们就争气，烟云罗迟早看得到，这口气没争到，才是大事。”
蔡婳顿时笑了。
她们俩其实有些地方极像，凌霜是不懂的，还像只呆头鹅一样问道：“什么争气不争气，争什么气？”
蔡婳没解释，只是取下笔架上最细的狼毫，蘸了蘸墨，在纸包上面写了句诗。又把锦盒原样盖好，交给了凌霜。
“请你们家的小厮把这东西还给赵大人吧，就说多谢赵大人厚爱，我不能收，理由也写在上面了。
连礼物都直接拒绝，多失礼，要知道，换成夫人来算，权势远不及赵擎的赵夫人，连家门都不让她进，眼里都没有蔡婳这个人。更别说赵景赵修等人了。
但她对赵擎就是有这个脾气。
凌霜要是细想，就一定不会信她说“只是个长辈”的话，就好像蔡婳也是一听就知道，娴月和贺云章的故事，绝对没有完。
蔡婳这边拒绝了礼物，娴月那边为她“争气”，错过了烟云罗，没想到一天不到，一