会云堂的东耳房里，乔笙从袖袋里取出之前写好的花笺，说明来意。
听到能有机会效犬马之劳弥补先前过失，贺丘与袁驰俱是双眼一亮。
贺丘还没来得及开口，袁驰就率先接过花笺，满口应下，想了想，又不好意思地挠了挠头，“夫人可着急？属下还有要事跟主子禀报……”
要不是手头还有要紧事，乔笙瞧他那副急吼吼的样子，怕是要立马提了斧头上山砍竹。
贺丘毫不客气地夺过花笺：“你去忙你的。”他展开纸，大略看了眼上头写着的东西，“夫人放心，属下这就去安排。不知夫人可需属下帮忙劈成竹篾？”
乔笙正有此意。
堂堂国公府侍卫，砍竹子已是大材小用，劈竹篾更甚。她之前怕惹得底下人心生不满，原想着先弄来竹子再想办法，没想到贺丘竟就这样贴心地问了，真是意外之喜。
遂问吴管事要了笔墨，在花笺上添了几笔尺寸上去，之后的事便全权交给贺丘。
短短半日的交谈里，她能看出来，唐阮手下这三人，各有千秋。
贺丘心细，袁驰实诚，覃川务实。
此事交给贺丘，她也大可放心去准备些别的。唐阮所谋甚大，布局之初，须得格外谨慎周密些，否则一步行差踏错，就是满盘皆输。
从会云堂折回歇云殿，一路上都静悄悄的。所有人各司其职，洒扫的洒扫，搬东西的搬东西，一个说闲话的人也没有。
下头的人见了乔笙，先是一怔，旋即反应过来这府上多了一位“当家主母”，无不放下手里的活儿朝她行礼问安。
乍然如此，乔笙多少都有些不自在，点点头算是回应，一路趋步一路颔首，站在内仪门前，脖子都有些微微发酸。
她揉着脖颈刚迈上内仪门的第一道台阶，地上突然投出好大一片黑影。抬头一看，李乾烨站在门槛后俯视着她，目光中依然带着点审视探究的意味。
乔笙心头一凛。
莫不是官家十二年前见过她，认出了她是罪人之后？
念头一起就叫她否了。
贺丘既然是官家的人，估计早在江淮时就传了消息回京，把她的底细查了个清楚。若是官家对她有所怀疑，必然不会放任她待在唐阮身边。
既然不是怀疑她是罪人之女，那还能是什么？莫不是怀疑她和西迟国勾结害得唐阮遇刺？
乔笙满肚子疑惑，敛步退到台阶一侧，行了个屈膝礼。刚要开口，就在自称上犯了难。
臣妇？民女？
官家不会不知道她和唐阮只是假成婚。
称前者别扭，称后者又显得自己不心诚。
就索性略了过去：“见过官家。”
听见乔笙省略了自称，李乾烨右眉一挑，嘴角微勾，又瞬间给压了回去。他嘴皮子动了动，像是有话要说，最后还是板脸浅浅嗯了一声，目不斜视地踏步而去。
闫公公抱着拂尘跟在李乾烨身后，回头瞅着乔笙已经走远，才问道：“官家方才瞧着像是有话想跟国公夫人说？”
闫公公从前是侍奉阮太后的，也是看着李乾烨长大的。
阮太后离宫的那些年里头，可以说，要是没有闫公公，李乾烨早就被他父皇的那些个后妃算计得骨头渣都不剩了。
正因此，李乾烨待这位忠心耿耿的仆人，犹如亲人。在亲人面前，李乾烨向来不喜端着架子。
他道：“你觉得朕想说什么？”
闫公公：“官家似乎心情不错。”
“只能说尚佳。”
一堆破事缠着，来时他简直就是糟糕透顶，和唐阮谈完，心里头就松快了不少，他甚至生出一丝庆幸，幸好母后给他留了唐阮，不至于叫他孤身一人面对父皇留下的这个烂摊子。
想到这，李乾烨终于挂起了一个笑容来，“乔娘子似乎还把阿阮当弟弟。闫公公，朕突然有点想瞧瞧咱们大魏的唐国公处处碰壁的模样。”
说完，他心里头彻底畅快了似的，连着笑了两声。
闫公公也跟着笑，“老奴还以为官家是要提点国公夫人两句，叫她戒骄戒躁，安守本分。”
李乾烨道：“罢了，只要她老老实实待在阿阮身边，朕去触这个霉头作甚？等又把那小祖宗惹着了，一跑就是两年，谁来帮朕收拾这个烂摊子？”
***
过了内仪门，穿过中庭，再往前走上个十来步就是歇云殿。
乔笙没有回西厢房，而是去了主殿。
有件事，她需要问问唐阮。
殿门紧闭，她抬手叩了两下，就听屋内传来唐阮的声音：“何人？”
这声音，冷冰冰的。
乔笙从未听过唐阮这般说过话，怔了片刻，才想到，唐国公平日里说话大概就是这个样子，难怪坊间都说他为人冷漠寡情、狠厉恣睢了。
“阿阮，