七月初七，连日里难得的好阳光，天边碧波如洗，连蝉鸣和飞鸟声都变得清脆起来。
可前方战事却并没有因这大好的天气传来好消息，短短一月时间，魏军势如破竹，燕军已经退无可退，只能据守都城。这场战争，彻底暴露了北燕上下的软弱和无能。
魏帝拓跋焘亲自出征，自幽州一路率军而来，一路上几乎不做停留，只每到一处便沿路征集北燕幽州民众及丁零族人，最后竟征集万余人之众，又命这些人将武器、车马运至北燕，已节省己方消耗。更可笑的是，这一路不过短短半月，北燕竟有十余郡县先后投降于魏，北魏几乎不费一兵一卒，就攻到了北燕都城。
而拓跋焘到了城外也并不急于攻营，反而继续征召北燕民众，令燕民挖濠围堑彻底困住了燕都。
等冯棠听到这些消息时，拓跋焘已经兵临城下，这等于彻底击碎了她回宫的希望。面对此情，朝阳寺上下也都严阵以待，最近时不时有士兵从山门前路过，幸好还没有发现里面的情况。
但在战事日益危机之下，被发现也只是时间问题。不得已之下，主持只得放弃前殿，带着大家退守后山，又命人趁夜里将杂草、泥土洒进前殿，尽量营造出已无人居住的假象。
冯棠虽已心急如焚，但还是强忍着焦虑，只是每日更加拼命习武，从早上就开始，要练到深夜才停下，即便累的拿不动剑，还要继续挥下去，仿佛成了一种本能反应。思归看在心里，暗暗心急。
一日傍晚，冯棠正在院子里练剑，思归突然来了，说要带她出寺，去朝阳城外看看。冯棠先是心喜，之后又摇头拒绝。“现在外面太危险了，我是想回城，但我不能拿你和我的生命冒险。”
思归却说最近他日日都会出去，已经探好了一条路，保证不会出问题。思归从不狂言，冯棠虽心忧，却还是同意出去试试。她留下一封信给烟蕊，让她帮忙打个掩护。
原来思归发现的路是在后山，这里不知怎么，竟有一条地下通道，正连着城内外的排水系统。思归说这里是过去废弃的排水管道，连接的几条出口周围都长满了杂草，很隐蔽，再加上里面已经不通水了，他来此探路了几日，都未发现人影，魏军还没有探查到这里。冯棠这才稍稍放下心来。
两个人提着灯笼走在地下通道里，路上有些积水，思归怕冯棠滑倒，牵着她的手。思归的手很暖和，自慕容皇后走后，冯棠久违的有了一点安心的感觉。
不知走了多久，再到地上时，夜已经不再那么漆黑，微微透起一些光亮。思归带着冯棠一路弯着腰，蹑手蹑脚的趴在城外不远处的山上，又拿了不少树枝遮掩在前后。
“这真的安全吗？”冯棠有些担忧。
“放心吧，这几日我打探过了，燕军一直避战不出，北魏士兵在夜里喝酒庆祝了好几日，现在这个时辰基本都在营里休息，天亮了才会叫阵。”
“好，那我们就待一会儿。”冯棠听燕军一直避战，担忧父皇母后的心稍定。
冯棠趴在那，只一直盯着城墙看，尽管挂着免战旗，魏军也都在睡觉，但城墙上的守卫士兵仍在恪尽职守。
只过了很短的一段时间，冯棠便叫着思归又原路返回了。
走在地下通道里，思归问她为什么不再多等一会，冯棠只说，既然前几天都是天亮后两军才有动静，我们又不可能等到天亮后，天气那么冷，我们还不如提早回去。
思归知道，这不是她的真心话。他们花费了一夜时间才走到这里，最后却只待了不到一炷香的时间就回去了。
冯棠和思归再回到后山，大家都还没醒，思归与冯棠告别，回伽蓝殿去了。
冯棠回到卧房，只有烟蕊正在里面等着她，还一边手支着头打瞌睡。烟蕊一见她回来就抱了上来，“小姐，你总算回来了，我担心死了，我看到你的信之后，装成你瞒过王嚒嚒他们了。”烟蕊哭着同冯棠抱怨。
“好了，好了，我这不是回来了吗，你是不是一晚没睡，憔悴了好多，快去睡觉。”冯棠苦笑着推烟蕊出门。
待烟蕊走后，冯棠靠着门，无力的滑坐在地上，无声哭泣。
次日，冯棠再起来时，已经当作什么都没发生过的样子。过了午时，冯棠主动提出要和当值的武僧一起出去巡山，一开始主持并不同意，见冯棠意志坚决，只好叹了口气答应了。
他们刚出山门，就碰上有官兵押着流民经过，武僧只好带着冯棠在丛林里走，幸好现在还是七月，树木茂盛，没人发现他们的踪影。
这一路上走过，原本兴旺的都城周围已经变了个样子，周围的村落许多都有被火烧过的痕迹，时不时有官兵从废墟里抓出流民，到处都是逃亡者和哭喊声。
冯棠看着这一切，只能咬着牙忍耐。武僧并没有带着她走太远，其实这次出来也已经超过平时巡山的范围了。
回去时走的本是山路，却没想到，正好碰见一队巡逻的官兵路过此处去打猎，武僧连忙带着冯