谁都看得出来棠月近日有些奇怪，竟然老老实实地坐到了国子监里，新学年以来，没有一日缺席，虽说在教书先生讲学之际，她仍是心不在焉地看着别处。顺着她的目光，司南一眼注意到了那个坐在角落里的韩家小将军。
韩明烈似乎感应到了背后有一道灼灼目光，犹疑地回望过来，有意无意地对上了司南探究的眼眸，他像是做错了什么事，赶紧偏过头去继续正襟危坐。瞧见他的反应，棠月眼底蓦地溢满了笑意，接着，她提笔在宣纸的犄角旮旯里，又画上了一个圈儿。
这一上午，宣纸上已经画满了，司南暗自数了数有十九个圆圈，他左思右想，也没猜出其中是何玄机。教书先生刚说放堂，他就看向隔了一个过道的案桌，想要问个清楚，可他那声表姐还没说出口，棠月已经起身蹿到了韩明烈的面前。就那么迫不及待么？她与别人说笑的模样实在扎眼，司南浑身一僵，硬生生别开脸来不再去看，带着些许忿闷将棠月桌上的宣纸一股脑塞进了书袋里。
韩明烈的性子直，藏不住心思，见棠月一人走了过来，没有那个高挑纤弱的身影跟在其后，他的脸上满是失落。棠月啧了一声，伸手在他眼前晃了晃：“行了行了，眼珠子就快黏在我表妹身上了，要不要我把他叫过来，让你从头到脚瞧个仔细？”
“郡……郡主……你别胡说。”韩明烈猛咳了咳，结巴道。
“方才一个时辰，你偷瞄了我表妹十九次，我可都记在纸上了。”棠月学他说话，“你……你……你别紧张，我又不是想问责你。”
他低着头抿着嘴巴不言语，双手紧扣，指关节咔咔作响。瞧他紧张成这样，棠月也不兜圈子了，问道：“你是不是中意我表妹呀？”
被戳中了心事，他虎躯一震，挠了挠头，声音小得像蚊虫嗡嗡响：“这么明显吗……那……司南也看出来了？”
“这我可不清楚，要不你自个去问问？”见韩明烈呆呆地愣着不搭腔，她嗤笑道，“表妹才貌双全，及笄后更是名动皇城，倾慕他的青年才俊可不止你一人，你真是忸怩，何不干脆点表明心迹？要是等他名花有主了，有你后悔之时。”
闻言，韩明烈眉目间燃起了一撮狠意，像是自己的宝藏遭人觊觎了一般。身旁有人来来往往，棠月招了招手，示意他跟自己走到外头。她悠悠地开口：“喏，你看着我的眼睛，告诉我，你对我表妹是真心的吗？若是真心，我就帮你一把。”
他拍着胸脯保证：“自然是真心的，不过……郡主，青年才俊哪个不是饱读诗书满腹经纶，这样的男子与司南在一块儿算得上是才子佳人，更为相衬。我一介莽夫只懂舞枪弄棒，何德何能，为何你要帮我？”
棠月自然有她的顾虑，那些倾慕司南的人里，不乏文人翘楚，只是他们大多风流成性，有的家中已是妻妾成群、每年要纳一个年轻貌美的姑娘，有的尚未婚配但是红颜知己遍地开花，还有的是打着与肃王府套近乎的心思。只因棠月的性子纨绔不受规训，他们招架不住，而温良孱弱的表小姐司南看着很好拿捏。
这韩明烈与那些人不一样，他就是一块硬梆梆的石头，嘴笨又不解风情。听秋嬷嬷说，韩家的男儿像一个模子刻出来的，在外叱咤疆场，其他时候就愣头愣脑地，而且韩家世代只娶一房，纵然人丁单薄，也不纳妾生子。棠月想，按着司南的脾性，终究是要循规蹈矩地嫁为人妇，离开肃王府离开她，若是回了镇海，以后两人见面甚难，不如在皇城楚都为他寻个称心如意的郎君。
观望了这么久，棠月觉得当下只有韩家最为合适，司南若是成了韩明烈的夫人，不会受什么大委屈。她笑道：“我呀，瞧你家世品行皆居人上，才想着帮你一把，日后表妹嫁入你们韩家，我也放心。不过，我提前得问问你，你与穆嫣嫣究竟是怎么一回事儿，我瞧她对你可不一般呐。”
韩明烈叹了口气：“我大哥与穆嫣嫣指腹为婚，但一直以来我大哥待在边关，到了要成亲的年纪，他不愿意归家成亲，穆家也不愿意让穆嫣嫣去嫁到那荒凉之地受苦，这门亲事就这么搁置了。”
“这样啊。”她若有所思，继续道，“可是，穆嫣嫣对你死缠烂打，你如何处置？”
他无奈地耸耸肩：“我已经跟她说了很多次了，我只当她是妹妹，可她还是挖空心思讨我欢心，我也不知道怎么办才好，总不能对她动粗啊。”
“此事简单，等你娶了我们家司南，给穆嫣嫣找个嫂嫂，她自然死心了。”
韩明烈龇着一口大白牙，摸着自己发烫的耳垂：“郡主，快别说了，我和司南的事儿，八字还没一撇哎。”
“你也知道呀，你这榆木疙瘩只敢偷偷摸摸盯着我表妹，就算让你盯到地老天荒，你俩也没可能。要是想得到我表妹的青睐，你就听我的安排，保你抱得美人归。”
“可是……他的心里是怎么想的呢？”他垂眸呢喃，想到每每接近司南，司南都是一脸的淡漠，他脸上的笑意忽地散去。他摇了摇头，继续道，“虽然我不懂感情之事，但我明白