已经是后半夜了。
树叶厚实而茂密，把月光挡得严严实实。
叶莎手脚并用，爬到藏身的树洞口，借着Starry在她眼前投射的透视图像，才发现自己身处一棵巨树的分枝上，高悬在半空。
树身庞大如城池，根系盘虬在地面，无数气生根从枝干上长出，密密麻麻，独木即可成林。
而无穷渊里，这样的树还有无数。
这给叶莎造成了不小的麻烦。
深邃的黑暗中，Starry也只能在她视网膜上显示出夜视图像，一团团透视成像色块经过AI处理，仅能勉强看清轮廓。
“殿下，我扫描过周围环境，找到元帅了，他正在树下。”
随着Starry的指引，叶莎终于看见那几团色块。
黎奂应该是那团红色，温度很高。
离他不远的地方，还有三团更大的暗影，正将黎奂围拢在中间。
黑暗中传来恐怖的兽吼，回声叠荡，叶莎禁不住毛骨悚然。
那是什么生物？
她扒着树干，眼睁睁地，看着树下那几团色块碰撞在一起。
Starry很快搜索完数据，正抑扬顿挫，向叶莎朗诵词条。
“我分析了生物特征，围住元帅的应该是棘猎兽，这是雷柏星独有生物，杂食，群居，攻击性很强。它们习惯在树上活动，殿下藏身的这个树洞，应该就是它们的巢穴。棘猎兽成群狩猎的时候，危险性非常大，它们懂得使用战术，会相互配合埋伏猎物，野外吃人记录居高不下，所以地表上的棘猎兽几乎都被清理光了。剩下的一部分躲在无穷渊里，是这里的顶层猎食者，如果不幸遇上，连我都要为殿下捏把汗。”
叶莎紧紧盯着树下，尽管热成像色块缺乏细节，根本看不清真实的战场，她也依然看得惊心动魄。
嘶吼、碰撞、充满力量的原始杀戮，混在黑夜的响声里，一并向叶莎传来。
偶尔有枪响，但更多时候，黎奂并不愿开枪。
枪声会引来更多敌人，他宁肯挥舞着激光匕首，闪躲作战。
黎奂速度非常快，只凭借人类的小体型和灵活速度，在三只棘猎兽中间游走。
巨兽庞大的身躯，原本是顶级猎食者的天赋，此刻却显得臃肿不堪，带棘刺倒钩的长尾凌空甩动，却总是砸中自己的同伴，利爪和锯齿无一例外，全部扑空。
黎奂的攻击动作并不花哨，但是，每一次，当手里的高能激光匕带动星芒，亮色划破暗夜，就一定会有一头巨兽倒下。
他从来只瞄准要害，谋定，后动，一击必杀。
战斗丝毫没有拖泥带水，几分钟就结束了，不存在什么漫长的鏖战，也没有鲜血淋漓的战场。
Starry的热成像画面中，甚至没有多余的色块，那意味着棘猎兽没有大量出血，伤口非常小，却能致命。
叶莎躲藏在茂密的树叶间，连呼吸都下意识屏住，她注视着黎奂巡视战场，在每个巨兽身上都补了刀，确认没有任何疏忽。
做完这一切，黎奂仿佛丧失了所有力量，就在叶莎的注视下，他陡然间跌倒，重重摔在地上。
他蜷缩着身体，呼吸很急促，几乎没有力量重新站起来。
不消片刻，连那种小小的、忍痛的动作都消失了。
黎奂陷入了昏迷。
与此同时，叶莎收到了Starry的反馈，“殿下，我能探测到元帅的身体情况，他现在体温很高，伤势很重，情况不太好，应该是先前硬着陆的影响。”
“他还能撑多久？”
“这个不好说，得看元帅的生存意志。”Starry道，“其实他早就该失去意识了，却还能一直坚持到现在，按照我的数据库，这不符合人类忍耐力的极限标准……但是看以往元帅的记录，他不符合常理的行为实在太多，每次涉及到他，似乎都可以当做特例来看待。”
叶莎一时没有答话，她遥望着热成像中的身影，一刹那，脑子里冒出个危险的念头。
如果黎奂真的死在这里……那远征军团的军权问题，自然而然就解决了。
他是在这场意外中，为了解救危难中的皇女，才牺牲了自己的生命。
世人会缅怀英雄的逝去，远征军团会重新被皇室掌控，作为名正言顺的未婚妻，二皇女可以顺利成章接手属于元帅的一切。
只要他咽气。
叶莎紧盯着黎奂的身影，手指紧紧攒成拳，掌心滚烫。
……可黎奂毕竟是为了救她，才落到如此狼狈的境地。
他拼着性命保护了她，不管那是出于什么目的。
直到昏迷前，黎奂都是守护的姿态，甚至叶莎相信，他还扎根在大树脚下，就绝不会有危险能够靠近树上的自己。
叶莎睫毛微颤，终于下定决心，摸索到脑后的蝴蝶型发夹，从