楚军后撤到距离符离塞五十里外的蕲城休整，同时昭阳修书一封，详述战况，请大王定夺是否假宋伐齐。 齐、楚在淮泗之地暂时进入了对峙阶段。 淮河一线，昭雎命舟师封锁了淮河，并派人在邗沟下游来回巡逻。非但如此，没有了齐军的威胁，昭雎的胆子也大了起来，他派出一支万余人的军队渡过邗沟继续向东攻掠越地，越军因为大部分兵力被牵制在邗城，江淮之地兵力明显不足，只得放弃了大部分的城池，退守盐城。但是昭雎也不着急，只管稳步推进。 长江一线，楚援军业已到位，主将大司马沈衍，副将昭滑，总兵力十二万，将邗城围得水泄不通。 越军方面，原邗城守将陈应两万人，一直在昭关附近游荡的文远三万人也进驻邗城，邗城舟师有两万人。陈应接到文远的情报后，及时上报越王宰勋，宰勋又增派了三万人援助邗城。截至目前，越军在邗城的总兵力达到了八万人，而楚军只有十二万，作为攻城一方，兵力显然不足。 楚军围而不攻，越军死守不出，越军舟师封锁了大江以及邗沟上游，楚军舟师成了邗城战事的旁观者，邗城战局出奇地平静。 虽然各大战国暂时没有了战事，战场之外的明争暗斗却从未停息。 五月中旬，魏国国都大梁因为秦使张仪的到来，一时之间风起云涌。 魏王茔又苍老了许多，脸上的褶子就像暴风雨肆虐的湖面一样，一说话便如浪般翻涌。还坚守在头顶的白发也越来越少了，就像他古稀之年依旧眷恋着王位。 半个月前，蒲阳之战十几万大军战败，蒲阳失守的消息传到大梁，正在听曲儿的魏茔闻讯痴呆了半天。良久，回过神来的他猛地发觉口水不知怎地滴到了衣襟上，愤怒的他命人将不知所措的歌姬全数棒杀。 几天后，公孙衍回到了大梁，向魏王请罪。朝堂之上，公孙衍一件一件细数自己的罪过。丢蒲阳上郡成了危地，魏伦战死，魏魏章降秦，十万魏军损失过半。他每说一件，魏王的脸便涨红一分，当他说完后，魏王的身体已经不由自主地哆嗦起来。 朝堂之上，群臣皆噤若寒蝉。 良久，魏王叹息一声，问道，“事到如今，为之奈何?” 公孙衍低头不语，其余如惠施、公孙喜等重臣也不敢贸然说话。 “公孙衍，你说！”魏王怒道。 “大王，臣乃败军之将，何敢言策？”公孙衍依然低着头，声音凄楚。 “你！”魏王身子哆嗦地更厉害了。要说行军打仗，公孙衍是他最信任的人，可是连他都战败了，魏国还有谁可与秦国抗衡？魏王心中真是又恨又忧。 魏王又看向魏相惠施，“惠相，你说该怎么办？” 惠施眉头紧皱思索着应对之策，显然大王并没有追责问罪之意，可见大王对公孙衍的信任。这也让他稍稍松了口气，虽然公孙衍败了，但是纵观魏国将领，眼下谁也无法替代公孙衍，大王还是要仰仗他。这也可以看出大王虽耄耋老矣，却总算没有糊涂。 “大王，臣以为蒲阳之败，败在国势上秦强魏弱，而非犀首战之罪。秦军战力之强，冠绝战国，乃天下共识。臣以为，唯今之计，只能暂时与秦虚与委蛇，以令秦军退兵，其后行犀首所提合纵之策，联合关东各国，共抗暴秦！” 魏王点点头，心里头稍稍有些安慰，关键时刻总算有个人可以依仗。虽然言语上他没有为难情绪低落的公孙衍，但是眼中的冷落却让公孙衍更加难受。 第二日公孙衍开始称病，谁也不见，就连族弟公孙喜也吃了闭门羹。魏王也没有再召见过他，明眼人都知道，公孙衍怕是暂时失去了魏王的信任。 就在大梁人心惶惶之际，一个令人更加不知所措的消息传遍了大梁：秦使张仪要来出使！ 不少人怒不可遏，这张仪真是好大的胆子，明明刚打败了魏国，紧接着便来出使，炫耀吗？ 家中有子弟死在蒲阳大战的人们纷纷涌上街头，喊着只要张仪敢来大梁，便将他碎尸万段，一时间大梁群情激愤。 对于张仪的来使，魏王也是极为头疼，他找来惠施问询对策。 惠施也是一筹莫展，张仪向来不按常理，想法匪夷所思，惠施能想到的便是秦国想携大胜之威迫使魏国倒向秦国。其实他内心也不希望魏国倒向秦国，但是现在的形势对魏国极为不利：赵国新败于齐，而且更令人担忧的是赵侯突然病逝，年幼的赵雍即位，能否保住王位也要两说，赵国是难以指望上了；两大强国齐、楚正在大战，恐难以抽身；韩国也是自身难保。 魏王趁惠施沉思之时，不动声色地擦拭干净口水，这些日子以来，他开始不自觉地留口水了。这也让他意识到，自己终归是老了。所以，他更加着急，他以为自己风光一生，绝不想在死后给后人留下一个破败的魏国，一个无能魏王的形象。 良久，惠施叹道，“大王，以目下之形势，我魏国只能依靠自己了！” 魏王无奈地点点头，他也清楚现在的形势，同时他也知道惠施的潜台词：单凭魏国自己是无法与秦国抗衡的，唯一能做的便是求和，维持暂时的和平，以待后势。 “且看张仪的目的吧！”魏王最终叹息一声。 两日后，惠施亲自到大梁南门十里外迎接张仪一行。大梁城内静悄悄一片，国人都被要求待在家中，街道上每隔百丈便有一队卫士巡逻，气氛十分紧张。 休息一晚，第二日魏王在正殿隆重接见了正使张仪、副使嬴华，张仪依旧