车马，容纳许多守御之具，也可以建起壮丽的楼屋。
由下往上望，巨大的木柱，红黯的门扇，繁密的斗栱，恰似云端仙阙。高啄的檐牙，彷佛神鹰展翼。
楼前六根柱旁皆站着二名门士，共十二人。作为城门的当头人物，威仪的代表，穿戴特别盛丽。
他们头戴尖顶铁甲兜鍪，顶上支着朱红缨穗，像蓬蓬的红花。身被裲裆铠，用铁甲片缀成鱼鳞状，自胸前直落到膝上，隐隐泛着冷光。也用铁甲片铸成护膊，托得肩胛分外魁伟。内着绛色窄袖小口袴褶。腰配长刀，黑漆金画刀鞘，刀柄垂着长长的黄罗带子，徐徐飘扬。
看上去军威甚盛，对比前方的城濠和田舍，倒更添一种惨酷的况味。
城门宽约二丈，高约一丈，圭角形的木构门洞里，泥黄的门扇紧闭。门扇为了防火和箭矢，涂泥椓杙，钉凿的尖头木橛多达数十列，有种剑戟森森之感。
城门昼闭，严重影响人民生息，行旅往来，是特殊时期施行戒严才有的举措，高平城似乎还不至于如此。但是见了城外荒凉的田垄，积尸的沟渠，可以想见官吏的无能，再见到深锁的城门，也不大意外了。
惠歌与奚特真等人同行这几日，大略认识几个人，包括最先去到薛家传讯的那一位黑面虬髯的卫士，名叫丑奴。有武勇，弓马便利，很受奚特真倚重。
马队来到城下，丑奴便率先出队大喊：“兖州中军府咨议参军奚将军在此，速速开门！”
门士本就注意着城下的动静。听见叫喊，中间的一位转身走去，叩响楼门，转述丑奴的话。
楼门开了，走出一个队主。
兜鍪上插着一支长长的朱红鸟翎，用来区别身份。身穿明光铁铠，胸前两块圆形铁片，像两枚寒镜。其余黄带漆刀和绛色袴褶，与门士一致。左手另外拿着一个长盾，黑漆朱绘，画着卷云和兽面纹样。
队主朗声问：“来者何人？”
惠歌耳目聪利，城楼上的交谈也听在耳里。心里疑惑，这队主为什么明知故问？
一句话说两遍，还是介绍身分，给人一种愚蠢又殷勤的感觉。丑奴也有些动气，虽然再次报上奚特真的名号，却特意放慢了说，字尾拉得老长，彷佛对方是个正在学语的无知小儿。
队主将手中及腰的丹画盾往地上一磕，双手拄杖一样地拄着盾。盾面有只朱红的站立的神兽，大眼圆睁，满口獠牙，身体满布鱼鳞纹，四肢末端却是虎纹，足爪左右抵着边缘，似乎就要一跃而出。看着有些像汉人传说中的凶兽梼杌。
队主说：“口说无凭，我要看符信。”
奚特真从怀中掏出一个紫罗囊，交给丑奴。丑奴再从中掏出一面红帛裁成的信幡，长约九寸，宽五六寸，墨书写着兖州中军府咨议参军等官号。高举而起，说：“信幡在此，快看清楚了。”
“字太小了，哪能看得清楚？你将信幡射上来。”
“何物小子敢出此言？”丑奴破口大骂：“信幡乃是官号信物，岂能随意送射给你？你身为城门队主，岂没见过奚将军？难道我们还能讹你不成？”
队主冷笑：“你是不是要讹我这要问你自己。隔着这么远的距离，谁知道你的信幡是真是假？奚将军的面目也看不真切。郡丞交代了，近日城外山贼日益猖狂，城内百姓骚动不安，为了避免谍人扇诱，贼人生乱，城门不轻启。我若不核验仔细，到时候发生什么祸事，我一个小小的队主可担待不起。”
丑奴回头看向奚特真，无声地请示。
奚特真纵马来到丑奴身边，仰着脸，笑着说：“鲜于队主尽忠职守，坚志竭责，实乃国家之大幸，百姓之鸿福。信幡虽然重要，也不容侥幸，在此奉上，还请鮮于隊主详查。”
惠歌现在也确定对方是有意刁难，先是明知故问，再要求看信幡，看了又说看不清楚，还要送到眼前。奚特真在这种情势之下犹能忍辱负重，笑容满面，巧言如簧，也是不容易。而且软中带硬，特别提及队主的姓氏，提醒对方他是知道他的，日后有相见的时候，不要作得太过了。不愧自幼习于酬酢应对。
丑奴见主人朝自己点头，只得将那一方红帛牢牢绑在箭杆，张弓搭箭，射了出去。
“咚”的一声，不偏不倚，扎进队主身前拄着的丹画盾──凶兽的一只眼睛。
鲜于队主见对方说射就射，吓得将脖子一缩，发现箭射在盾上，才又站直了。摆正脸色，“啃嗯”一声，向一旁示意。门士上前取箭，解开信幡，奉了上来。
鲜于队主只手取过，抖了抖，看了看。片刻，方说：“我一介武人，复杂的字看不懂。我想这信幡的虚实，还需要郡丞来作定夺。”
丑奴再次破口大骂，但是只说了“你这个”三个字，就在奚特真扬起左手之后住口，一嘴的丑话都咽了回去。
奚特真已经猜到这大概是郡丞羊再来的意思，想要进城，势必要看羊再来的脸色，和这爪牙纠缠只是徒费唇舌。提了一口气，喝了一声：