这个明璘是怎么回事？
若说先前还是若有似无地试探，此时简直是明目张胆。难道他不离婚是因为他喜欢她？又因为梁国要北伐，所以才带她躲到这里避一避战火？
他以为她会相信他吗？
惠歌想转头观察明璘的脸色，可是脖颈僵直，动弹不得。还有一种不祥的预感，令她迟迟不敢去看。
这个明璘太奇怪了……
难道是妖怪变的？
虽然随着年岁历练，她已经不相信鬼神之说。可是听过太多相关的故事，莫名又浮上心头，难以捐弃这种可能。
还是先痛打他一顿？
故事里的妖怪都怕打，一打就现出原形。
“你现在是不是觉得我是妖怪？想打我一顿？”明璘又问。
惠歌又吃一惊。
她看穿他的时候，他也看穿她了。
“你想打就打吧。”
他的嗓音低柔，彷佛很纵容她的误解。
惠歌一下子为自己这荒诞的念头感到有些难为情。挺起胸膛，冷笑一声：“什么妖怪？我早就不相信那种东西了。”
“是吗？那我跟你说一个吧。”
“要说不说随便你。”
“我先前说过这一带有三十六源之水，也有说是七十二支的，总之就是许多小水。曾经有个山阴县民叫周兴，与其子周青肩，溯流伐荻，进入其中一条小溪。溪畔生着奇树异果，禽鸟的叫声也嘹呖殊异，感觉格外幽荒，似乎是从未有人到过的地方。二人探险忘归，到了傍晚，只好泊船溪岸，在岸边生火过夜。结果周兴忽然好似中邪，口吐鲜血，肉色变异，一下子就气绝了。周青肩也没有救治之法，只能在火边守着周兴的尸体。不知道过了多久，忽然听见远方传来一阵哭声。”
明璘说到这里，伸出羹匙，舀了二碗莼羹，放到膝前的竹木案──用剖半的底部削平的竹子充作的。
惠歌这时已经转过身体对着明璘，一双眼睛跟着那一双白手上下挪动。见他慢条斯理，心里发急，又不能催他快点说下去，好像有求于他，只好双眸炯炯，盯得死紧。
明璘似笑非笑，搁下羹匙，用手巾捉着铛耳，挪至火旁。方才继续说：“周青肩惊疑不定，俯仰之间，哭者已至。看上去像野人又像猩猩，毛发极长，从头至脚，也看不见面目，只能看见两条黄茸茸的手臂。对着周兴哭喊‘阿舅’，又喊周青肩的名字，要他节哀。周青肩恐怖至极，将随身的蓑笠杖藜都拿来点火，想要吓跑对方。那妖怪不为所动，一径蹲在周兴头边哭。一边哭，一边将头部靠近周兴。周青肩躲在一旁，听见一阵哔哔剥剥的声响，看见周兴的脸皮剥裂开来，露出血肉。后来血肉也被吞噬殆尽，剩下一副白骨。末了，那妖怪便嘻笑而去。”
“……那是什么妖怪？”惠歌皱眉问。
“来历不明。本地人呼为‘剥尸物’。”
明璘看看惠歌的眼睛，再看看她揪着他的衣袖的一双手。笑了笑，柔声问：“你怕了吗？”
“……笑话。”
惠歌撂下明璘的衣袖，青白着脸，坐直了。
“吃羹吧。应该不烫口了。”
惠歌捧碗吃了一口。确实没什么滋味，却也正是如此，莼菜独特的滑嫩的口感分外鲜明，略带些甘美。若用盐豉调味，大概那几分清甜就尝不出来了。
羹里除了莼，还掺了粟米糗糒。虽然只是寻常粟米，不知道如何也觉得特别顺口。稀哩呼噜吃得一乾二净，整个人跟着暖活了，脸红红的，像喝了酒。
“味道如何？”明璘问。
“好吃。确实不大需要调味。”
“吃饱了就不怕妖怪了吧？”明璘笑说。
“我本来就不怕。”惠歌双手抱胸，抬起下颔：“你要知道，我先前和老花一样是个异人，见过最奇特的人就是我自己，其余什么神鬼之说，都是假的。之前徐州出了一条蛇精，郡县要轮番以童女祭祀。他们好死不死居然抓了我的婢女，我杀上山去，一看根本没有什么蛇精，都是人在装神弄鬼。所以什么妖魔鬼怪？根本就不存在的东西，我才不怕。”
说完翘了一下嘴角，一个自得的冷笑。
这时，二人身后忽然响起一串尖厉的叫声。
“唔嘎嘎嘎嘎──！”
接着有三四人喊着：“果──然！果──然！”
二人身后是大梓树。映着阴白的天色，树叶分外翠盈盈的，像浮在半空的碧灯。其中缀着黄白的花朵和细长的果荚。树后一片白茅绿草，野蔓幽花，再过去是疏疏朗朗的矮竹林，后面接着高树密枝，重岭群山。
也不知道是天色暗了，还是起了薄雾，看过去一片细蒙蒙莽苍苍。
苍茫之间，只听得呼声此起彼落，也看不真切，神鬼莫测。
呼声尖锐刺耳，前一个字拖得老长，颇类猿鸣。后一个字短促而高亢，像一锤定音